Буре совсем было загрустил, но Пылесосин нашёл выход.
— А сменять можно? — спросил он у старика.
Старик недоверчиво покосился на него:
— А на что?
— Вот на это. — Он вытащил из рюкзака пружину. Глаза у Мозера загорелись. Пчёлы пчёлами, природа природой, а всё-таки он был мастер. И неплохой, судя по тому, сколько лет служили его часы и как они выглядели.
— Вот черти хитрые! — сказал он. — Ладно, берите вашу бестолковушку!
Он вышел из комнаты и принёс пучеглазую Машку. Кукушка увидела Буре, захлопала крыльями и радостно уселась к нему на плечо.
— Всё, — сказал Холодилин. — Прощаемся.
Мозер проводил их до лестницы. Придержал Бац-Баца и пожелал счастливой дороги.
— Ну, как дальше? — спросил Буре, когда они вышли из дома.
— Очень просто, — ответил Холодилин. — До ближайшего шоссе. Там у километрового столба делаем знак. Ставим наверх цветок и ждём.
— Чего ждём?
— Увидите.
И вот целый час стоят они возле километрового столба. На столбе цветок. А они ждут.
У-у-у-у! — послышался вой мотора издалека. Показался новенький, с иголочки, грузовик.
— Приготовиться! — приказал Холодилин.
И точно, вдруг грузовик стал пыхтеть, чихать, дёргаться и резко сбавлять скорость. Около километрового столба машина остановилась.
Из кабины вылез молоденький недоумевающий шофёр, открыл капот и стал копаться в моторе.
— С чего бы это? — говорил он, почёсывая затылок. — Ехал, ехал — и вдруг! Совсем ведь новый мотор. Еще гарантия не кончилась.
Тут из мотора грузовика рядом с передним колесом выпала верёвочная лестница. Человечки подхватили рюкзаки и ринулись внутрь. И вместе с ними, конечно, Вася.
— Быстрее, быстрее! — говорил маленький человечек в чёрном комбинезоне. Он стоял наверху.
Путники оказались в довольно уютной, хотя несколько замасленной комнате-мастерской. И как только они вошли, хозяин немедленно исчез. Через две минуты мотор снова запел песню, и они поехали.
Глава восемнадцатая
ПОЧЕМУ МЫ, ГАРАНТИЙНЫЕ, ХОРОШО НА СВЕТЕ ЖИВЁМ
— Ничего не понимаю, — сказал Буре хозяину комнаты, когда тот вернулся. — Вы что, специально за нами ехали?
— А чего понимать-то? — ответил автомастер. — Увидел я знак, и всё. И остановил машину.
— Но как?
— Да просто. Прекратил подачу бензина. А потом снова завёл. Всё путём. В первый раз, что ли?
— А что шофёр?
— Он подумал — песчинка попала. Да мало ли что!
— А я вас знаю, — сказал Пылесосин. — Вы — Карданыч. Вы нас на дачу перевозили.
— И совсем нет. Я — Рессорыч. А Карданыча я знаю. Мы в одном парке работаем. Вы лучше скажите, кому куда.
Человечки назвали адреса.
— Всё путём, — сказал Рессорыч. — Прокат холодильников на нашей улице. Радиозавод рядом. Карданыч туда ездит. Да и мастерская по ремонту пылесосов где-то по дороге будет. А вот вам куда? — обратился он к Буре.
— Поедете со мной? — спросил Буре у мышонка.
— Ещё как!
— Тогда нам на улицу водопроводчика Петрова.
— Ладно, — согласился Рессорыч. — Только вам придётся со мной поездить. Может, неделю. Может, две. Мы в тех краях редко бываем. Там заводов нет.
— А как вы в дом проберётесь? — спросил Холодилин.
— Проберутся, — сказал Новости Дня. — Через балкон. Или через чердак. Или через вентиляцию. Или по антенне. А лучше всего ты им присоски свои отдай.
— И верно, — согласился Холодилин. — Держи, Иван Иванович.
— Ну что же, — сказал Буре, — давайте на всякий случай прощаться. Очень я к вам привык. Сдружился за это время. Я теперь как осиротею.
— Ничего, — успокоил его Пылесосин. — Может, кто у вас новый появится. В стиральной, например, машине приедет.
— То ли появится, то ли нет, — возразил Буре. — А потом, пока я к ним привыкну, пока подружусь, как с вами, им уже и уезжать пора.
— Не прав ты, Иван Иванович, — сказал Холодилин. — Почему мы, гарантийные, хорошо на свете живём? Да потому, что мы не привыкаем друг к другу, а сразу ладим. Мы к каждому мастеру подходим так, будто всю жизнь его знали. И не просто знали, а как хорошего человека. Верно, Рессорыч?
— А что? Всё путём.
— А хочешь, Рессорыч, я тебе перочинный нож подарю? Или фонарик новенький?
— Нож-то мне ни к чему, — ответил мастер. — А вот от фонарика я бы не отказался. Дари, коли не жаль.
А мотор всё гудел и гудел. А дорога всё бежала и бежала под колёсами. Холодилин отвёл Буре в сторону и сказал:
— У тебя, Иван Иванович, хорошее дело может выйти. Ведь до сих пор мыши с людьми не ладили. А ведь можно их помирить. Чем мыши, например, собак хуже? Или пчёл?
— Понял, — сказал Иван Иванович. — Постараюсь.
А дорога всё бежала и бежала назад. И становилась всё короче и короче. Всё путём.
ЭПИЛОГ
Девочка Таня всё излазила на даче. Но не нашла человечков. И грустно-прегрустно ей стало. И немножко совестно.
— Мама, — сказала она, — я больше не буду человечков искать. Ведь если они от меня прячутся, то знают почему. Пусть живут, как им хочется. Даже если их нет. Если они мне приснились.
И вдруг она увидела кончик белого листка, торчащего из-под холодильника. Девочка взяла его и прочитала:
«Никаких человечков нет. Это всё тебе приснилось. Но котёнка у мамы не проси. И. И. Буре».
И опять Иван Иванович жил в часах. Он, да Машка, да мышонок Вася. Замечательно они жили. Просто очень хорошо. Только Машка отличилась. Стала яйца нести. Нет чтобы своё гнездо свить, так, здрасте пожалуйста, начала из дома вылетать и по разным часам их раскладывать. Ничего не поделаешь — она же кукушка, а не курица. И в разных часах в разных квартирах стали птенцы выводиться.
Вот почему в современных домах среди современной мебели так много стало обыкновенных деревенских ходиков с кукушкой. Вы это тоже заметили?
КОЛОБОК ИДЁТ ПО СЛЕДУ
Однажды по радио в Москве передавали рекламу Центрального детского парка. Диктор читал стихотворение:
