— Запах как раз меня мало беспокоит, — равнодушно сказала Лара. — Меня больше волнует, чтобы формалин не попал на руки. Есть неприятно, поэтому я и надеваю двое перчаток.
Повернувшись, она направилась туда, где на двух составленных вместе металлических столах уже лежало тело Кэти. Рядом стоял большой лоток с хирургическими инструментами. Фрэнк и О'Коннор неохотно проследовали за Ларой, но к столу подходить не стали, а остановились на некотором расстоянии от него. О'Коннор натянул маску. То же сделал и Фрэнк. Внезапно кабинет заполнил глубокий проникновенный голос Джонни Кэша, звучавший словно из ниоткуда. Ларе нравилось кантри, она всегда перед вскрытием ставила в автоматический стереопроигрыватель несколько компакт-дисков с композициями двух звезд этого стиля — Джонни Кэша и Хэнка Уильямса.
— Работать будем поэтапно, а такой метод, как я выяснила на практике, лучше всего идет под кантри, — пояснила она изумленным полицейским.
Вошли ассистент, фотограф и эксперт-дактилоскопист. С этой минуты и до самого конца вскрытия Лара ни с кем не разговаривала, а только комментировала свои действия.
— А это что еще такое? — спросила она, вытаскивая из раны на шее Кэти металлический фрагмент. Эксперт молча раскрыл пакет, Лара опустила туда находку. — А вот еще такие же, — сказала она, вытаскивая из той же раны еще два металлических фрагмента.
— А что это такое, сказать не можете? — спросил О'Коннор, подходя к ней.
— Понятия не имею, — отрезала Лара. — И иметь не хочу. Меня это не касается. Я только делаю вскрытие. Вы мне мешаете, — недовольно буркнула она.
О'Коннор отошел от стола и встал рядом с Фрэнком. Так они, переминаясь с ноги на ногу, в полном молчании простояли все четыре часа, пока шло вскрытие, после чего снова направились к раковине. Лара стянула одну пару перчаток, затем другую и принялась мыть руки. В дверях кабинета появился Брэди, только что приехавший из Маунткеннона. Поморщившись, он вытащил из кармана платок и прикрыл им нос и рот.
— Отличная у тебя музыка всегда играет, — сказал он, подходя к Ларе.
— Выбираю саму подходящую, — ответила она улыбаясь и продолжила, обращаясь к присутствующим: — Ну что я могу сообщить вам, господа?.. Естественно, сильная травма затылочной части. Скорее всего девушку ударили несколько раз чем-то очень тяжелым. Имеются также следы удушения — сильно повреждены гортань и адамово яблоко. В ране на черепе видны следы деятельности личинок. Дело в том, что когда мухи слетаются на труп, а происходит это через несколько часов после смерти, яйца они откладывают в самых благоприятных местах, в отверстиях — в ушах, глазах, ноздрях, во рту, в пенисе, вагине, в заднем проходе, но прежде всего в рваных ранах. Извините за медицинский натурализм, но, думаю, вам следует это знать. Следы личинок видны также и на руках, что свидетельствует о наличии ран и на них. Скорее всего девушка защищалась.
— Причина смерти? — спросил Брэди.
— Я склоняюсь к мысли, что сначала ее задушили и уже после нанесли несколько ударов по голове. Видите ли, смерть в результате удушения происходит не сразу. Возможно, она долго хрипела, что встревожило преступника. Он испугался и нанес девушке несколько сильных ударов по голове. Схватил первое, что под руку подвернулось. Раны рваные, так что скорее всего он действовал камнем.
— Время смерти не назовешь? — снова спросил Брэди.
— Точно сказать затруднительно, но, судя по степени разложения трупа, думаю, что в тот же день, когда она исчезла.
О'Коннор нахмурился.
— Боюсь, что время смерти сейчас вам никто не назовет, — предположила Лара. — Если бы тело нашли через несколько дней, тогда да. Но когда прошли недели, определить точную дату и время просто невозможно.
— А может так быть, что преступник держал девушку где-то несколько дней, а потом убил?
— Если вы спрашиваете о том, перемещали тело или нет, то отвечаю — пока ничто на это не указывает. Но в процессе более тщательного анализа следы подобных действий могут и обнаружиться.
— Ее изнасиловали? — продолжал расспрашивать Брэди.
— Есть только косвенные признаки изнасилования — белье и джинсы лежали отдельно. Ничего другого я на этот счет тебе не скажу.
— Почему? — поинтересовался Фрэнк.
— Потому что влагалище девушки практически разложилось.
Мужчины смущенно опустили глаза, стараясь не смотреть на Лару. Она же продолжала говорить как ни в чем не бывало:
— Пока я не вижу ничего, что указывало бы на проникновение во влагалище. Возьмем частицы тканей, посмотрим. Но если преступник насиловал девушку, используя презерватив, то сразу говорю — следов его действий мы не найдем.
— Ничего пока нельзя сказать о том, как совершалось преступление? Почему верхняя часть тела присыпана землей и листьями, а нижняя — нет?
— Послушай, Брэди, я не детектив, я врач. Первые результаты вскрытия я тебе рассказала, детали узнаешь из отчета. Все, катись отсюда. — Лара рассмеялась.
— Не хотел бы я услышать это когда-нибудь еще, — говорил Джо, прижимая к себе Анну и поглаживая ее волосы. Она понимала, о чем он говорит. Когда они сообщили Шону о гибели Кэти, из груди его вырвался истошный крик. Всю ночь до самого утра, пока он не заснул, просидели они в его комнате. Анна откинулась на подушку, закрыла глаза и незаметно для самой себя уснула. Постепенно дыхание ее становилось глубоким и спокойным. Джо легонько поцеловал ее в лоб, осторожно поднялся и вышел из спальни на кухню. Там он вытащил из ящика фонарик, сунул его в карман и вышел из дома. Он направлялся в лес, на то место, где было обнаружено тело Кэти.
Оран Батлер сидел на диване, положив ноги на журнальный столик. В одной руке он держал тарелку с печеными бобами, другой брал их и отправлял в рот. Из кухни появился Ричи.
— Какой же ты все-таки засранец, Батлер, — сказал он, поморщившись. — Гадючник развел — противно смотреть.
Оран поднял руку, останавливая его.
— Помолчи. Я такой, какой есть, не лучше и не хуже. И давай закончим на этом. Ты меня уже не исправишь.
Оба они, и Ричи, и Оран, вместе проходили подготовку для службы в полиции, а теперь снимали одну квартиру на Уотерфорд-роуд, в десяти минутах езды от Маунткеннона. Оран работал в отделе по борьбе с наркотиками, который располагался в одном из пригородов Уотерфорда.
— Черт с тобой, грязнуля немытый, — пробормотал Ричи. — Давай рассказывай, как там у тебя на службе.
— Все по-старому. Ловим наркодилеров и прочую шушеру. В пятницу будет большая охота. Берем крупную шайку. Обосновалась в одном из заброшенных складов, неподалеку от ковровой фабрики Хили. Это в промышленном районе Кэрролл. Представляю, что там будет. Звездный час для нашего О'Коннора. Ходит сейчас важный, довольный.
Оран нагнулся, вытащил из коробки под столом банку пива, с треском открыл ее и поднял руку.
