тут же с благодарностью уткнулась носом в мою ключицу. Господи, каким же чудовищем нужно быть, чтобы ради собственной выгоды разрушить жизни целой семьи! Да, я понимаю, что ректор не хотел умирать, а тем более жертвовать собой ради спасения мира, и поэтому он решил, что вправе выбрать себе замену, но найти этому оправдания не могу.
Конечно, фактически, ему пришлось бы умереть, сгорев от хаоса, что должен был вскоре в нем проявиться, но лишь на время. А потом Присцилла или Пенелопа отдали бы за это чудовище свою жизнь…
— Ну ничего, теперь все позади, — прошептала я, уткнувшись в макушку сестры губами. — С этого дня мы будем счастливы, и все беды будут обходить нас стороной. И надеюсь, плохих новостей больше в нашей жизни не будет.
— Будут, — перебил меня Геркулес, поджав уши. — Тонатиу объявил о своей помолвке с Мидори.
Я порывисто вдохнула воздух сквозь сцепленные зубы. Казалось, еще секунда — и я взорвусь от распирающего меня гнева. Стоило на минуту отвернуться, чтобы спасти свою сестру из лап маньяка-ректора, как эта вертихвостка решила окончательно заграбастать моего принца!
— Ого, как много я пропустила, — хихикнула Присцилла, смахнув слезы. — Тонатиу ведь был в отношениях с Лидией, когда я слышала о нем в последний раз.
— С тех пор много воды утекло, — лениво отмахнулся Геркулес. — Потом он ее бросил, потом влюбился в Пенелопу и стал ее истинной парой, и только потом решил жениться на Мидори.
— Тонатиу твой истинный? — воскликнула девушка, неверяще глядя на меня. — Но как это возможно?
— Ну вот как-то это получилось, — ответил за меня Геркулес. — Но это неважно. Пенелопе он не нужен, она хочет уйти в другой мир и оставить своего красавчика в лапах этой коварной похитительницы.
— Куда уйти? — нахмурившись, прошептала Присцилла. — Ты хочешь бросить меня?
— Конечно нет, — воскликнула я. — Геркулес просто давно не получал по попе за свой длинный язык, вот и стремится выпросить наказание.
— То есть, ты не уйдешь? — недоверчиво уточнила она.
— Нет, — покачала я головой.
— Обещаешь?
— Клянусь! — улыбнулась я.
Только сейчас до меня дошло, что ради того, что я приобрела в этом мире, можно и в ад спустится. Люди годами молят о том, что я получила благодаря случайной ошибке, поменявшей нас с Пенелопой местами.
Да, я действительно решила остаться здесь, теперь я была в этом полностью уверена! Да и что меня ждет на земле? Развод с Игорьком и дележка моего же имущества? Нет уж, увольте! А здесь у меня есть и сестра, и кот, и украденный парень! Осталось понять, как мне его вернуть назад, пока он не успел жениться на этой проходимке.
Глава 26
На ночь мы с Присциллой устроились в моей комнате, на узкой кровати. Я хотела оставить ее одну и уйти спать вниз на кресло в зоне отдыха, но она меня не пустила. Девушка панически боялась остаться одна и вновь проснуться за решеткой в подземелье. Думаю, ей еще долго будут сниться кошмары с участием ректора, но я сделаю все, чтобы она как можно скорее забыла обо всем, что с ней приключилось.
Утром я с радостью вскочила с кровати, с трудом отцепив от себя хрупкие руки сестры. Почему с радостью? Так сил больше не было лежать рядом с новоприобретенной родственницей! Вот вроде тощая как щепка, а силы столько, что можно рехнуться. За ночь она меня пару раз чуть не придушила во сне, стараясь обнять как можно крепче. Растолкав сестрицу, отправилась умываться, и уже вскоре мы вместе спустились вниз, сохраняя на лицах хмурое выражение.
— Доброе утро! — радостно поприветствовал нас Яспен. — Хотя, судя по вам, оно однозначно злое.
— Есть немного, — кивнула я, зевая. — Ну ничего, чай поможет нам взбодриться. Да, сестренка?
— Угу, — кивнула Присцилла, падая на мое любимое кресло.
Завтрак прошел в полной тишине. Яспен пару раз порывался начать разговор, но не встретив поддержки, умолк и просто пил чай, изредка поглядывая в окно. У меня создалось впечатление, что он кого-то ждет, поэтому я не сильно удивилась, когда в дверь библиотеки постучали. Лишь перевела на мужчину вопросительный взгляд.
— Пенелопа, открой пожалуйста. Это к тебе. — спокойно проговорил господин Гебелейзис, так и не взглянув на меня в ответ.
Отперев дверь, наткнулась взглядом на взъерошенного Тонатиу. Выглядел он неважно, словно не спал минимум пару дней. Бледный, осунувшийся, с потухшим потерянным взглядом. Сердце сжалось при взгляде на его несчастное лицо. Выйдя на крыльцо, выжидательно уставилась на парня.
— Пенелопа, нам нужно поговорить, — он в надежде уставился на меня.
— Хорошо, — кивнула и прикрыла за спиной дверь.
— Ты ведь знаешь, что я нашел свою истинную пару?
— Да. Слышала что-то подобное, — недовольно проговорила я.
— Нас учили, что истинная пара — это половинка твоей души, та без которой ты не сможешь дышать и жить, но это не так. Мне не нравится Мидори. У меня нет к ней чувств, что испытывают влюбленные.
— Может, тебе просто не с чем сравнивать, — предположила я, наблюдая за реакцией Тонатиу.
— Есть, — выдохнул он. — Я не могу дышать без тебя.
— Так отмени помолвку! — воскликнула я.
— Я не могу, — прошептал парень, опустив плечи.
— Но почему? Ты же ее не любишь!
— Сейчас все драконы верят в то, что нас с Мидори благословили сами боги. Когда-то давно из-за моего рода мы все лишились истинных пар, если я откажусь от помолвки, они решат, что я хочу накликать беду снова. Мне не дадут отказаться от брака. Если понадобится, волоком потянут и женят. Понимаешь, у меня нет выбора! Я даже в другом мире спрятаться не смогу, меня свои же сдадут.
— Тонатиу, — тихо проговорила я, решившись рассказать ему правду.
— Погоди, — перебил меня парень, вглядываясь в сторону академии. — Там Мидори, она меня ищет. Я пойду, не хочу чтобы она меня нашла.
— Тонатиу, — попыталась я его задержать.
— Прости, Пенелопа, — отступая, прошептал он. — Я люблю тебя.
Я хотела схватить его за руку и удержать на месте, чтобы рассказать правду, но он исчез. Просто растворился в воздухе, оставив меня одну на ступеньках библиотеки. Пару секунд я просто стояла и смотрела перед собой. Вот что мне мешало сразу сказать ему о том, что я его истинная? Для чего я тянула время? Вот дура…
Вернувшись в помещение, обвела всех присутствующих хмурым взглядом и прошла к креслу.
— Что случилось? — тихо спросила сестра.
— Нужно придумать, как помочь Тонатиу, — ответила я. — Оказывается, все драконы считают, что если он женится на Мидори, проклятье спадет, и
