номер Пожарской.
— Ух ты кто звонит! — через пару секунд услышал я счастливый голос. — Неужто мой любимый принц соскучился по своей скромной баронессе?
— Может и соскучился, — не стал спорить я.
— Вау! — оживилась Яра. — Может мне всё бросить и рвануть к тебе⁈ Всегда готова развеять твою скуку!
— Развеешь, Яра, развеешь. И не только мою, но и свою. Раз ты взяла трубку, значит, сейчас не в аномалии.
— Как раз еду…
— Разворачивайся.
— Разворачиваюсь! Но ты должен дать мне взамен что-то гораздо более соблазнительное, чем тушки монстров и энергия с них, которую я сейчас недополучу, — томно пропела она.
— Бесчисленная орда персов, жизни которых могут прокормить твою Метку, пойдёт?
— Хм… а там буду сильные?
— Будут. Даже первый принц и его приближённые!
— Определённо пойдёт! Еду в твоё имение! Заберёшь?
— Заберу. Сильно можешь не торопиться, пару часов у тебя есть.
— Пф! Вот и не стыдно тебе говорить такие вещи изнывающей от желания женщине⁈
— Что?
— Ты ведь к жене спешишь! И не хочешь, чтобы я мешалась!
— Ну не без этого, Яра. Но у меня в имении есть и другие дела.
Она уловила мой серьёзный тон и, успокоившись, спросила:
— Судя по тому, что ты позвал меня, тебе нужна ударная мощь. Уж не драконов ли своих ты хочешь прихватить с нами в Персию?
Какая же умная и догадливая у меня Яра… Зрит в корень!
Глава 16
В этом мире есть боевые самолёты, танки, артиллерия и другие проявления военной инженерии техногенного мира. Эдакая тупиковая ветвь развития, утратившая свою актуальность с появлением мощной магии, но продолжающая развиваться по инерции.
Конечно, если взять местную гаубицу и какую-нибудь баллисту из моего прошлого мира, и сравнивать одни лишь их «физические поражающие характеристики», то баллиста целиком и полностью проиграет. Но!
В моём прошлом мире практически не встречались баллисты, работающие исключительно на законах физики. На моей Родине, создать орудие, которое нельзя совместить с магией — значит выполнить просто ученическую работу. Нищих аристократов да представителей полудиких племён такие орудия смогут заинтересовать. Да и то не факт.
Артефактная инженерия — вот достойное будущее для любых военных изобретений. Но на Земле за сто лет полностью на неё так и не пересели. Сложно очень с нуля создать целую отрасль. Особенно когда ты понятия не имеешь, какие ингредиенты нужно использовать, да и нет постоянного доступа к одним и тем же ингредиентам, ибо каждую аномалию рано или поздно приходится прикрывать.
И сейчас получается, что нас ждало сражение армий двух стран двадцать первого века, но при этом рисунок сражения мало чем отличался от средневекового.
Притом для меня подобные сражения в целом были нормой. Как и для наших воинов, выросших в этом мире. Я бы даже не задумался, что можно сражаться иначе, если бы не Яра. Эта она рассказала, что в прошлой жизни ей доводилось путешествовать по мирам, и она видела парочку техногенных миров, где о «магах» подавляющее большинство жителей и знать не знают. Но, разумеется, они там тоже встречаются.
В общем, битва двух армий началась с грохота артиллерии. Но толку с неё было мало, ибо сильные отмеченные накрывали технику, себя и товарищей мощными щитами. Ух, сколько ж денег сливается на боезапас…
А в итоге только отмеченные-защитники тратят энергию. И опять же приходится тратить деньги — на сей раз на средства восстановления энергии.
В форме царевича Максима я стоял перед цифровой картой местности, в главном зале штаба. Слева подошёл царевич Александр, толкнул меня локтем вбок и поинтересовался:
— О чём думаешь, братишка?
Да, я не только Яру и нескольких драконов из дома притащил, но и двух Богоподобных братьев. Ни про них, ни про драконов персы пока не знают. А вот Яра сейчас сражается на левом фланге, своими атаками и голосом пугая персов. Батуми, к слову, бьётся по центру, умудряясь при этом, и командовать направлением.
— О том, что с обычной техногенной инженерией в военной сфере точно нужно завязывать, — отозвался я. — Только артефактная инженерия. Только хардкор.
— Простые неодарённые бойцы не смогут ей пользоваться, — заметил Александр. — А их много в масштабных армиях.
— Значит, надо выводить их из армий. Может быть, их и много, но толку от них мало.
— Ну не скажи… — покачал головой братец. — Они немало делают на войне.
— Немало-то немало, — хмыкнул я. — Заставляют врага тратить на себя энергию и ресурсы. Но какой ценой? Ценой своих жизней.
— Многие из них идут в имперскую армию по собственной воле, — серьёзно проговорил Александр.
Я покосился на него. Хм… Возможно, в некоторых вопросах я до сих пор не понимаю этот мир так хорошо, как его «коренные» жители. Или дело не в том, что Александр коренной, а в другом? Что я здесь рос большую часть своей жизни как ребёнок торговцев в Лондоне, а не как будущий правитель? А стало быть недополучил профильного образования и в чём-то мне может не хватать кругозора.
— Ты прав, — кивнул я. — Невежливо плевать на чужую волю. Значит, нужно сделать так, чтобы неодарённые могли приносить ещё больше пользы в бою, при этом и повысить их выживаемость. Создать что-то вроде инженерных артефактов, которые может активировать обычный человек. Типа на аккумуляторе, работающем от энергии.
— Хм… — деловито закивал Александр. — Звучит неплохо. А ещё можно развить ту тему, что использовали на мне и Батуми. Сделать её совсем безопасной для организма и доступной неодарённым.
Я удивлённо уставился на него. Моего выражения лица из-за шлема брат не видел, но по движениям тела понял, что я чувствую.
— Не смотри на меня так, — хмыкнул Александр. — Я не
