понять. Мы разговаривали около двух — трёх часов, а часы показывают, что прошло всего несколько минут.
— Время внутри разума может течь по — разному. Иногда как обычно, иногда растягивается настолько, что за минуту в реальности могут протекать месяцы и даже годы.
— А почему мы раньше так не занимались? Это было бы гораздо быстрее.
— Ты была не готова. Слишком быстрое развитие может тебе навредить.
Катя собиралась ещё что — то спросить, но в дом вошли её родители. Они выглядели сильно уставшими и практически валились с ног. Катя подошла к ним и помогла подняться на второй этаж. Довольно скоро она спустилась обратно.
— Они практически сразу заснули. Думаю, нам тоже пора.
Последний вёл небольшую группу людей по городским тоннелям. Следом за ним шел Сергей и, к определённому недовольству Последнего, капитан охраны с двумя городскими стражами. Они бродили по этим тоннелям уже около получаса, словно слепые котята. Уровень нечистот в тоннелях доходил группе до середины голени и людям оставалось надеяться, что это органика, а не химические отходы. Поскользнувшись в очередной раз, капитан не выдержал.
— Слушай, Сусанин чешуйчатый, нам долго ещё бродить по этой канализации?
— Ты что, торопишься куда — то? — с лёгкой издёвкой спросил Последний.
— Серьёзно, Последний, — повторил вопрос Сергей, — как долго нам тут ещё бродить?
— Скоро мы будем на месте. Запах цветов усиливается.
— Запах цветов? Я кроме дерьма ничего не чувствую.
— Мои обонятельные рецепторы устроены иначе, чем у людей. Они более чувствительны и позволяют фильтровать запахи, выделяя нужные и приглушая бесполезные.
Последний повернул за угол и, пройдя пару метров, остановился, подняв вверх сжатый кулак, приказывая остановиться. Он указал пальцем в сторону стены.
— Смотри.
Метрах в пяти, из-под хорошо замаскированной двери, пробивался еле заметный фиолетовый свет. Последний начал жестами раздавать приказы. Стражников он направил к одной стороне двери, а сам с капитаном встал у другой. Сергея же, он поставил на несколько шагов назад. Он собирался оспорить это решение, но наткнулся на взгляд Последнего, в котором ясно читалось, что сейчас не то время и место для споров. Стражники быстро осмотрели дверь на наличие ловушек и растяжек и, взявшись за рукоять, резко её распахнули. Последний влетел в открывшийся проём и схватил за горло первого попавшего на его глаза человека и ударил его о потолок. Удар был точно рассчитанным, достаточным для того, чтобы вырубить человека, но недостаточным, чтобы размазать голову о потолок. Последний отбросил человека под ноги капитану, вошедшему следом за ним, после чего стал исследовать помещение. Это была вытянутая прямоугольная комната десяти метров в длину и пяти в ширину. Вдоль стен стояли высокие грядки с растениями, к которым была подведена система автоматического капельного полива. Над грядками висели светодиодные лампы. Справа от двери был лабораторный стол, на котором из растений выпаривали наркотик. С лева стоял металлический шкаф, закрытый на небольшой замок. Подойдя к шкафу, Последний без каких-либо усилий сорвал замок и открыл дверцы. Внутри стояли уже готовые к продаже «слёзы». Последний ударом хвоста разнёс шкаф и продолжал молотить по флаконам до тех пор, пока не разбил их все.
— Закончил? — спросил Сергей. — Надеюсь ты не собираешься остальное оборудование разгромить?
— Закончил. Здесь оборудование гораздо лучше, чем я думал. — Последний подошел к лабораторному столу. — Эти приборы позволят вам производить лекарства на порядок качественнее, чем сейчас. А сама теплица готова к посадке новых растений.
Сергей прогуливался вдоль грядок, осматривая растения, лампы и систему полива. Осмотрев комнату, он, наконец, обратил внимание на связанного пленника. Подойдя к нему, Сергей, схватив его за волосы, поднял голову вверх.
— Ты думаешь эта падаль действовала в одиночку?
— Определённо нет, — ровным голосом ответил Последний. — Это один из младших ботаников, работает в третьей теплице. Вырастить «это» ему знаний хватит, а вот переработать нет. Здесь, как минимум, участвует ещё один человек. Возможно, химик или фармацевт.
— Понятно. Капитан, брось его на пару дней в яму помариноваться, а потом допросим.
— Понял, — ответил капитан и обратился к стражникам. — Так, один остаётся здесь, а второй за мной.
Стражники молча кивнули головой. Один из них вышел следом за капитаном, ведя перед собой арестованного. Второй начал с любопытством рассматривать лабораторный стол. Через пару минут в глубине тоннелей раздались несколько выстрелов. Оставшиеся в комнате рванули на звук. Завернув за угол, они увидели интересную картину. В воде лежало два тела, стражника и пленника. Над ними, с пистолетом в руке, стоял капитан и закрывал простреленное плечо. Руки пленника были развязаны, одной рукой он держал пистолет стражника.
— Что здесь произошло? — спросил Сергей.
— Этот, — капитан пнул тело пленника, — каким — то образом освободил руки, выхватив оружие у стражника и пристрелил его. Он ещё и в меня умудрился попасть, и мне пришлось в него выстрелить.
— Иди в лазарет, обработай рану. - Когда капитан скрылся из виду, Сергей обратился к стражнику. — Сделай полную перепись всего оборудования, которое есть в комнате. Отвечаешь за это лично ты. Понял?
Катя сидела в Убежище и восстанавливала силы после тренировки с Цербером. Она подозревала, что Последний, возможно, готовился уходить из города. Катя закрыла глаза и облокотилась о стену. Едва слышно перед ней появился Цербер.
— Госпожа, с вами всё в порядке? — мысли Цербера пронеслись на границе сознания Кати.
— Да, Цербер, всё в порядке, — также мысленно ответила Катя, — и я тебя просила, называй меня просто Катя.
— Я не могу. Протокол непреклонен. Вы вторая, после Создателя, поэтому вы госпожа. Все, кто ниже в иерархии, просто добыча.
— То, как ты меня называешь, режет мне слух.
— Теперь вы понимаете, что чувствует Создатель, когда вы зовёте его «Мастером».
Катя посмотрела на Цербера. Его металлическая шерсть блестела на солнце, а глаза и узоры на шкуре светились ровным синим светом. Катя была практически уверена, что конструкт издевается над ней.
— Когда Мастер уйдёт, ты пойдёшь с ним?
— Нет. Создатель создал меня в качестве вашего напарника и транспорта. Я не предназначен сопровождать его.
— И как ты к этому относишься?
— Мне жаль, что я не могу сопровождать Создателя в его путешествиях. — Цербер лёг и положил морду на
