вздохнул.
— Птички мои, погуляйте пока, а папа через пару минут к вам вернётся, — ласково сказал граф, поцеловал дочерей в макушки и подтолкнул вперёд, сам же отошел с дворецким подальше. — Говори.
— Войска Черчесова несут огромные потери. Оборона Архарова оказалась не такой рыхлой, как мы предполагали. Тем не менее, Черчесов сумел захватить приграничный город Лесной. Сейчас его войска ведут бои за Красноуральск, — доложил дворецкий.
— Плевать на этого идиота. Как проходит штурм Ирбита? — недовольно фыркнул граф и требовательно уставился на старика.
— Ваше сиятельство, порадовать пока нечем. Войска, отправленные на штурм Ирбита, понесли тяжелые потери и отступили. Генерал Иванов рекомендует прекратить штурм и переключиться на захват более мелких поселений, для того, чтобы взять Ирбит в клещи. После чего город сдастся, так как пути снабжения будут отрезаны.
— Прекратить штурм? Если Черчесов не сдвинется с мёртвой точки, то Архаров очень скоро выгонит его со своих земель. За это время мы должны вернуть Ирбит любой ценой. Поднимай всех ветеранов, полицейских, найми всех наёмников, каких сможешь. Я хочу, чтобы мы забрали Ирбит до конца следующего месяца. А Иванову передай: если он не справится, то я его казню.
Уставшие глаза графа внезапно угрожающе блеснули, он пригладил поседевшие волосы. Посмотрел на дочерей и инстинктивно коснулся левой руки, на которой не было двух пальцев. Проклятое напоминание о том, что он однажды проиграл Архарову. Но это было давно и неправда. Сейча-то всё точно будет по-другому. Так ведь?
— Как прикажете, ваше сиятельство, — поклонился дворецкий и отправился исполнять приказ.
* * *
День прошел замечательно. Если так можно сказать о тренировке, которую устроил мне капитан Гаврилов. Сначала этот переросток заставил меня приседать до отказа. А когда ноги просто перестали разгибаться, и я рухнул на землю, он велел встать в планку.
По началу всё было хорошо. Мышцы живота горели огнём, но было терпимо. Спустя минуту меня начала колотить дрожь, будто подцепил болезнь Паркинсона. Дыхание сбилось, жар стал выжигать не только мышцы, но и всё тело изнутри. И примерно на второй минуте, я рухнул на землю.
— Слабовато. Думал, вас в пансионатах тренируют более жестко, — хмыкнул капитан.
— Голила-пелелосток. Мне всего два. Чего ты ещё ждал от меня? — шумно дыша, ответил я.
— Отлично. Если у тебя есть силы огрызаться, значит можешь выполнить ещё пару упражнений. Поднимайся на ноги, — требовательно сказал Гаврилов.
— Извелг. Это жестокое облащение с детьми. Я буду жаловаться, — пыхтя бубнил я, поднимаясь с земли.
В итоге он гонял меня ещё полчаса, и в дом я заполз в полуобморочном состоянии. Мама, увидав меня, тут же напоила водой и побежала топить баню, но слегка опоздала. Это уже делал Гав, о чём я знал, но ей не сказал. Пусть голубки побудут наедине, может, перестанут грызться?
Хотелось посмотреть в окно на их встречу, но сил подняться с кровати не было. Чёртов солдафон заставил меня выложиться на полную. В ожидании пока баня натопится, я уснул. Правда, поспать мне не дали. В бок толкнула массивная ладонь и послышался бас Гаврилова.
— Подъём. Сейчас Елизавета Максимовна выйдет из парилки, и пойдём мы с тобой.
— А ты чего тут? — зевнул я. — Думал, ты будешь подсматливать за моей мателью. Извлащуга. — Я улыбнулся и тут же схлопотал звонкого леща. — Ай! Больно же.
— А ты чепуху не мели, тогда и не придётся огребать, — обиженно буркнул капитан. Видать, мои слова его и правда задели. Интересно, почему? Неужели испытывает светлые чувства к маме, а не просто физическое влечение?
Через пятнадцать минут мама вернулась из бани, раскрасневшаяся, радостная.
— Уф. Жарища — жуть. Я парку ещё поддала, идите быстрее, пока банька не остыла, — сказала она и протянула мне полотенец.
Я с трудом встал с кровати, схватил полотенце и поплёлся за Гавриловым. Жар в парилке был такой, что даже глаза открытыми сложно держать. Воздух обжигал лёгкие и кожу, а когда капитан достал замоченные венички, и вовсе стало худо. Я думал, он забьёт меня ими до смерти. Но я чудом уцелел. Может, зарождающаяся доминанта магии огня помогла?
Как бы там ни было, после парилки мы облились ледяной водой из колодца и направились в дом. Перекусили, после чего я пошел на боковую, а Гав остался ночевать на кухне. Войдя в спальню, я увидел, что мама уже спит. Залез тихонько под её бочок и мирно начал засыпать, как вдруг. Бз-з-з-з!!!
Над ухом что-то пронзительно зажужжало, и я ударил ладонью на звук. Попал себе по лбу. А в следующее мгновение услышал женский вибрирующий голос: «обнаружен образец ДНК. Желаете ознакомиться?».
Глава 16
Услышав женский голос, я ошалело уставился на свою ладонь. Во мраке я едва смог различить раздавленного комара с крошечной каплей крови. Как так? От детей в 99,9999% случаев доминанты не получить, а от чёртового комара можно? Стоп! А что, если это доминанта не комара, а того, чью кровь он выпил!
Да это же гениально! Я потянулся к мане и призвал Мимо, придав ему форму комара. Мысленно отдал приказ сесть мне на руку и укусить. Звонко пища, Мимо приземлился и проколол кожу на тыльной стороне моей ладони. Неприятно. А ещё неприятнее то, что мимик до конца не понял, как работает тело комара, а может, я передал паршивую мыслеформу.
То есть кожу-то он пробил, но вот выпить кровь не смог. Я снова изменил его форму, сделав комариный хоботок наподобие шприца, чей поршень управляется мышцами. На этот раз Мимо выпил кровь, а после потряс головой и сумел выдавить из себя крошечную красную каплю. Шикарно!
— Лети на кухню и плинеси мне каплю клови капитана, — широко улыбаясь, прошептал я.
— Мишуль, ты чего там? Засыпай уже, — буркнула мама сквозь сон и прижала к себе крепче.
— Холошо, мам, — отозвался я и мысленно сказал 'ознакомиться с образцом.
Женский вибрирующий голос озвучил список: 'Образец содержит следующие доминанты:
«Переносчик заболеваний»,
«Острый хоботок»,
«Комариные крылья»,
«Кровосос»,
«Тепловое зрение»,
«Чувствительность к углекислому газу».
Ого! Так это всё-таки доминанта насекомого! Я радостно заёрзал в кровати, но потом вспомнил список доминант и опечалился. Здесь сплошной мусор, связанный либо с физическими мутациями, либо с перестроением системы пищеварения. Если я буду питаться кровью, то это вызовет определённые сложности.
Тепловое зрение,
