– Черт возьми, трудный вы человек.
Часовщик польщенно улыбнулся.
– Легкими бывают только мощи. А я еще такой чести не удосужился… – подошел к шкафу с массой разных бутылок, спросил: – Выпьешь?
– Не пью.
– Я, кстати, тоже… – И вдруг с подозрением посмотрел на подчиненного. – А почему не пьешь? В завязке?!
Кузьма решительно подошел к шкафу, сам взял бутылку дорогого коньяка, налил в фужер, в один взмах головы опорожнил его.
– Не пью, потому что не люблю. Теперь вопросов нет?
– Вопросов нет.
– Когда надо провести разговор с Кипой?
– Чем быстрее, тем лучше.
Утром, когда в ванной своей квартиры Сергей принимал душ, запищал пейджер. Кузьма наспех вытерся, прошлепал мокрыми ногами к столу, прочитал сообщение: ЧЕРЕЗ ЧАС, В ДЕСЯТЬ ТРИДЦАТЬ, ЖДУ НА ПУШКИНСКОЙ ВОЗЛЕ «МАКДОНАЛДСА». ЕСТЬ ЗАДАНИЕ ОТ ХОЗЯИНА. КИПА.
Кузьма пробежал глазами другие сообщения, выделил из них следующее: УЖЕ НА МЕСТЕ. ЖДЕМ С НЕТЕРПЕНИЕМ ПРИБЫТИЯ ВАЖНОГО ГОСТЯ. ВСЕ СНАРЯЖЕНИЕ ПРИ НАС. ВАДИМ.
…Возле «Макдоналдса» Кузьма притормозил ровно в назначенное время. Джип Кипы уже стоял здесь, сам Кипа расхаживал в нервном состоянии вдоль металлического парапета, курил. Увидел Кузьму, помахал рукой.
Встретились, пожали друг другу руки.
– Что-то срочное? – спросил Сергей.
– Нужно гнать на стрелку.
– С кем? Почему в такую рань?
– А хрен их знает. Часовщик с утра поднял такую вонь, что тут уже не до вопросов.
– Кто назначил стрелку?
– Говорит, «чехи».
– Кто?
– Ну, эти… кавказцы. Чечены!
– Почему без охраны?
– Шеф не велел. Говорит, там все будет спокойно.
– С кавказцами – спокойно? – недоверчиво хмыкнул Сергей.
– Так сказал хозяин. А спорить с ним все равно что ссать против ветра… – Кипа снова закурил, затем резко выбросил сигарету на асфальт. – И вообще, что-то мне не нравится. Не могу понять что, но не нравится!
– Едем на двух машинах?
Кипа засмеялся.
– Ты ж не угонишься на своей железке. Давай на моей.
– Место знаешь?
– Тридцать шестой километр по Ново-Рижскому шоссе.
Они мчались по Москве. После Ленинградского проспекта выскочили на Волоколамку, оттуда, нырнув под кольцевую, направились в сторону Красногорска. И лишь затем оказались на широкой и свободной трассе Ново-Рижского шоссе.
Кипа, как все владельцы джипов, вел машину нахально и уверенно. Временами казалось, что он в любой миг может столкнуться с встречными легковушками, но чудом ему удавалось все-таки вернуться на свою полосу, и он мчался дальше, гонимый предчувствием.
– Как с долгом, Кипа? – поинтересовался Сергей.
– С каким? – удивленно посмотрел на него тот.
– Пять штук я дал тебе за стволы, а штуку ты взял в долг. Когда вернешь?
– Какую штуку? С катушек двинулся, что ли? – возмутился Кипа. – Я и так волыны продал тебе задешево. Поэтому все шесть штук считай входят в эту стоимость!
– Не согласен.
– Не согласен – ступай к прокурору.
Ближе к тридцать шестому километру Кипа слегка сбавил скорость и стал присматриваться, куда же свернуть. Он держал листок, на котором было все записано, водил по нему пальцем, беззвучно матерился.
И вдруг они увидели то, что искали.
На небольшой полянке, чуточку в сторонке от узкой дороги, стояло два «жигуля», а возле них кучковались человек шесть пацанов.
– Елки со снегом! – выругался Кипа. – По-моему, это ж твои пацаны! А где «чехи»?
– Наверно, еще не подъехали.
– А я пер как ненормальный.
Кипа резко затормозил, первым выбрался из джипа и, широко улыбаясь, направился к братве.
– Так вы тоже здесь?! А черножопые еще не приехали?
И в этот момент трое из стоявших парней выдернули из под плащей по стволу и в упор принялись дербанить его в клочья.
Кабинет, который занимал раньше Кипа, был большой и какой-то бестолковый. Мебель здесь была грубая, тяжелая, неудобная.
Сейчас рабочие выносили ее, ставя в свободные углы легкие и модные полки, столы, стулья.
Сергей стоял в сторонке, наблюдал за происходящим, и тут заметил, как в кабинет вошли сразу три охранника, затем собственной персоной возник Часовщик.
Кузьма пробрался к нему, пожал руку. Тот с особым значением стиснул ему локоть, поинтересовался:
– Все нормально?
– Путем.
– Завтра похороны нашего несчастного друга.
– Мне быть?
– Непременно… – Часовщик оглядел комнату, ввозимую сюда мебель, нарочито громко произнес: – Мы должны… обязаны отомстить за погибшего товарища… – как-то по-особому внимательно посмотрел на Сергея. – Значит, охрана у тебя будет своя?
Тот кивнул.
– Ты хорошо подумал?
– Они проверенные пацаны.
– Ну ладно. Тебе виднее… – Часовщик дернулся было уходить, но вдруг что-то вспомнил. – Найди время… сегодня-завтра загляни в «Мандарин». Что-то мы совсем потеряли из виду Пантелеева. Кипа, правда, навещал его регулярно, но в основном для оплаты собственных долгов.
– Он нам платит?
– Гроши. А доходы там приличные… Надо понять, кто его отсасывает.
Развернулся и быстрой, чуть ли не стремительной походкой удалился из кабинета.
Раздался телефонный звонок, Кузьма пробрался к аппаратам, не сразу определил, какой из них звонит, снял трубку:
– Слушаю.
– Кузьма? – спросил мужской голос.
– Кузьмичев, – поправил его Сергей.
– Запомни, Кузьма, за Кипу ты понесешь такое наказание, что мало не покажется. Ни тебе, ни твоим отморозкам.
Сергей положил трубку и долго смотрел на аппарат, будто силился вникнуть в смысл сказанного.
Он вышел из светло-зеленого особняка, в котором располагался офис Часовщика, направился к черному «мерсу». С трех сторон его окружала охрана – его пацаны: Аркадий, Санек и Колян.
– Кузьма! – окликнул его кто-то.
Первыми среагировала охрана, затем уже сам Кузьма.
За оградой стояло пятеро братков, издали подавали знаки.
Сергей прямиком направился к ним.
– Здорово, брат, – протянул ему руку самый старший по возрасту.
Охрана встала так, чтобы исключить возможность удара или выстрела.
