и в собственных чувствах.
— Потому что сам этот титул подразумевает первого во власти. А власть, как ты знаешь, конкуренции не любит. Все аэрахи подчиняются только одному-единственному Примарху. Даже мои девочки, несмотря на то, что никогда не давали присягу, должны были исполнять приказы действующего Примарха. Вместо этого всё моё первое звено присягнуло тебе. Это, надо сказать, действующему Примарху тоже не понравилось.
— То есть мне теперь хочешь не хочешь, необходимо уничтожить действующего Примарха и занять его место, что ли? — без всякой задней мысли поинтересовался я.
Чем внезапно вызвал очень бурную реакцию. Бабуля захохотала, да так искренне, что я заулыбался и сам.
— Ну в общих чертах, да, — сказала она, отсмеявшись. — Просто всего этого можно было избежать, — добавила она чуть погодя и снова стала серьёзной. — Если бы ты не развернул экспедиционный корпус отсюда восвояси, то тогда бы действующий Примарх мог бы о тебе ещё долго не узнать.
— Ты поэтому и хотела меня убить, так? — решил уточнить я. — Чтобы он не узнал?
— У нас договор, дорогой внук, — ответила бабушка. — Я живу спокойно со своими девчонками у чёрта на куличиках и не произвожу на свет Примархов, которые могут побороться за право власти.
— И нарушила договор, — усмехнулся я, понимая, что укорять её в этом вообще не в моих интересах.
— Строго говоря, нет, — внезапно ответила Арана, чем, полагаю, могла бы поразить многих. — Кто же мог предположить, что при симбиозе двух совершенно разных ксеносов, гены не размоются, а, наоборот, усилятся? Я лично не биолог, поэтому смотрела на игрища своих девиц сквозь пальцы.
— Но мальчиков всё-таки уничтожала, — хмыкнул я на это.
— Ну а как ты хотел? Мне было да и сейчас дорого то, к чему я стремилась тысячи лет. У меня была большая семья, планета на задворках известных миров, дружба с другим видом. Собственно, всё, что нужно для счастья. Как ты считаешь, хотела бы я, чтобы это всё было разрушено?
— Думаю, что нет, — кивнул я.
— Вот именно, — подтвердила мои слова Арана и задумчиво посмотрела вдаль, как мне показалось, в ту сторону, откуда показались давным-давно атакующие аэрахи. — Но в случае с тобой я даже отпустила ситуацию. Да, ты сейчас можешь мне возразить,и сказать, что разрушение вашего родового небоскрёба как-то не вписывается в эту концепцию, но посмотри на это вот с какой стороны: я пыталась предотвратить то, что случилось сейчас. Ценой малой крови я хотела не допустить большой. Но остановилась, когда мне передали твой труп. Думаешь, я не поняла, что ты улизнул? Конечно, поняла. Но не стала преследовать. Понадеялась, что гены аэрахов останутся в мёртвом теле и не перейдут дальше. Ошиблась.
— Жалеешь? — спросил я, глядя ей прямо в глаза.
— Мой брат, действующий Примарх, приходил на нашу с тобой планету, — вместо ответа проговорила она, а затем её глаза озорно заискрились. — И он брызгал ядом по поводу того, что кто-то посмел залепить ему оплеуху, развернув его легионы. Это того стоило. Знаешь, если бы я изначально была уверена, что родившийся претендент на звание Примарха будет не только достоин, но сможет и побороться за это звание, я бы его поддержала. Но никогда нельзя знать заранее, ты же понимаешь?
— Понимаю, — ответил я и покивал несколько раз головой. — Потому что я даже сейчас не могу точно сказать, смогу ли побороться с действующим Примархом, или нет.
— С тех пор, как ты щёлкнул по носу своему двоюродному деду, нынешнему предводителю аэрахов, — усмехнулась на это бабуля, — другого выбора у тебя просто нет. Вообще-то меня послали за твоей головой. А срок мне дали месяц, неделя из которого уже миновала.
— Извини, — ответил я, разводя руками. — Голова мне пока самому нужна. Какие-то другие варианты есть?
— Я и не собираюсь тебя убивать, — ответила на это Арана и посмотрела в небо. — Я вижу, что ты достоин стать предводителем самой большой галактической расы. А мой брат… он слишком кровожаден и строптив. Он уже давно не может просто наслаждаться жизнью, а просто воюет, чтобы воевать. Знаешь, зачем он напал на Курану, на земле которой мы сейчас стоим?
— Было бы познавательно, — ответил я, оглядываясь на наших спутников, которые о чём-то жарко спорили в стороне. — А то мы с Магнусом так и не смогли этого понять.
— На Куране огромные залежи ароита. Это такое вещество, которое усиливает боевую трансформацию аэрахов. То, что я видела в твоей модификации, обычными условиями не предусмотрено. Это благодаря ароиту ты с таким чудесным хвостиком бегаешь. И вот задумал действующий Примарх себе броню сделать полностью из ароита, чтобы она его усиливала вообще всегда и везде, где бы он ни находился. А каждому бойцу из бесчисленных легионов сделать медальон, который будет придавать им дополнительные силы.
— А я-то всё и думал, почему у меня тут всё так отлично получается, а вот дома, имею в виду тот мир, что стал для меня новым домом, — уточнил я, хотя, наверное, это было лишним, — боевая трансформация даётся мне невероятно тяжело. И ещё масса сил уходит, чтобы её поддерживать.
— Как есть вещество, усиливающее мощь аэрахов, — проговорила моя бабуля и сделала жест рукой, чтобы мы шли по направлению к нашим спутникам. — Так есть и ослабляющее. На твоей новой планете его столько, что мне и самой не по себе. Боевую трансформацию даже пробовать не буду. А внучка говорит, что у них и не получалось.
— У нас там есть такая штука, как эфир, — ответил я, пытаясь собрать всю полученную информацию воедино. — Местные считают, что это некая изначальная сущность, основа всей магии, на которой строится уже вся остальная. У меня было так называемое эфирное сердце, и оно вошло в жёсткий конфликт с сущностью аэраха. Но я сумел примирить их. Кстати, именно плазмой с эфиром я прожёг твою броню. Так вот я так понимаю, что эфирная сфера расположена над всей планетой, окутывая её.
— Вот на такой территории тебе бы с действующим Примархом и бороться, — сказала на это Арана и пристально на меня поглядела, но затем мотнула головой. — Нет, в тот мир его заманивать нельзя.
— Почему? — поинтересовался я,
