вместо отдыха на дорогущей туристической базе на Алтае с кемпингом, купелями и прочими удовольствиями я таскаю ящики в магазине, чтобы заработать себе деньги на жизнь. Тренер в спортзале, наверное, уже махнул на меня рукой, считая, что я один из тех, кто покупает абонемент и перестает ходить из-за лени. Да и на конференцию уже, скорее всего, взяли другого докладчика.
С другой — я совершенно не знаю, сколько времени прошло в моем мире с тех пор, как я вышел на станции «Домодедовская». Может быть, родители уже сошли с ума от горя, а может быть — вообще ни о чем не догадываются. С какой скоростью течет время сейчас в двадцать первом веке, я не мог себе представить. Помню, в детстве я зачитывался серией книг о Гарри Поттере. Нетленка Джоан Роулинг была тогда прямо-таки на пике популярности. Когда отличница Гермиона твердо решила, что отправится вместе со своими друзьями на поиски крестражей, она просто изменила память своих родителей заклинанием и удалила из дома всевозможные упоминания о себе. Ее изображения больше не было ни на семейных фотографиях, ее имя не упоминалось ни в одном документе… Гермионы Грейнджер будто и не было вовсе. Я помню только, что она пообещала себе обязательно разыскать родителей, когда миссия по поиску крестражей будет завершена. Может быть, тот, кто решил перенести меня сюда, сделал так же? Тогда я, если не благодарен ему, то хотя бы меньше стал его ненавидеть.
Может, ну ее, эту работу в подвале, насовсем? Деньги, выданные Тамариным отцом, я еще не проел: празднование дня рождения обошлось мне только в десять рублей, даже какие-то копейки на обед остались. Даже стипендию Матвея уже успел получить. Займусь лучше своей миссией — разработкой симулятора. А то так сессия наступит, и родители Матвея забеспокоятся, почему их сын не приехал на каникулы. Если наш с профессором план не выгорит, придется ехать вместо него и снова представляться чужим именем. Николай Васильевич из «Склифа» после нашей последней встречи не появлялся ни разу, значит, новостей (и плохих, в том числе) нет. Но в конце-то концов все тайное станет явным…
— Вот посмотрите! — Игорь Михайлович резко вклинился в мои размышления, опять ткнув мне под нос кипу своих пыльных бумажек, исписанных разноцветными чернилами. — Я тут набросал кое-что, пока ждал Вас, но не стал развивать идею дальше, пока не выяснил у вас подробно, что такое дополненная реальность. Видите ли, я кое-что слышал об этом: и о дополненной, и о виртуальной реальности.
— И что же Вы слышали? — опешил я, вчитываясь в неаккуратные каракули профессора. Что происходит? Пожилой профессор, родившийся, ровесник октябрьской революции, знает, что такое дополненная реальность? Неужто уже вовсю носят VR-очки? Что-то я в общежитии что-то никого в них не видел. Теперь уже я думал, что он меня разыгрывает.
— Вот что я узнал, — продолжал пожилой профессор, — дополненная реальность — одна из составляющих частей смешанной реальности. Она работает по следующему принципу: объекты реального мира интегрируются в виртуальную среду, то есть виртуальные сцены и реальные объекты совмещаются.
— А вы откуда знаете? — ошарашенно спросил я. Да, действительно, дополненная реальность работает по такому принципу, и я это хорошо знал: моя команда разработчиков написала не одну игру с использованием этой технологии.
— Вы, друг мой, без сомнения, хороший программист, но плохой знаток истории, — снисходительно улыбнулся Игорь Михайлович. — Вы ошибаетесь, полагая, что технологии, которыми Вы активно пользуетесь у себя в двадцать первом веке, создали люди вашего поколения. Думаете, цифровые технологии стали развиваться, когда Вы родились? Не тут-то было. Многое было задумано уже давно. И люди были отнюдь не глупыми. Просто гениальными изобретениями не всегда и не сразу начинают пользоваться. Вы слышали что-нибудь про Мортона Хейлинга?
— Нет, — пробормотал я, чувствуя себя школьником, не выучившим урок.
— А зря, — попенял мне Игорь Михайлович. — Это же — один из родоначальников технологии, с которой Вы работаете каждый день! Стыдно, стыдно не знать, молодой человек! Хейлинг еще лет тридцать назад, в пятидесятых, запатентовал симуляор Sensorama. Сам он называл его пафосно — «театр погружения». То есть человек как бы погружается в иной мир и видит театральное представление. А еще он сконструировал камеру, чтобы снимать фильмы для этого «театра погружения». Позже, в шестидесятых один профессор Гарварда — имя его я, к сожалению, не помню — разработал систему «Дамоклов меч». Вот Вы как носите свои очки?
— Надеваю на голову и ношу, — непонимающе отозвался я. — А что?
— Они тяжелые?
— Ну не то что бы… но целый день их, конечно, не поносишь. Шея заболит. Да это и не нужно. Надеваю только на время игры, минут двадцать, не больше.
— Вот, а в то время такое оборудование было еще тяжелее. Это были специальные очень тяжелые очки со стереоэффектом, которые крепились к потолку. Представляете, сколько они могли весить?
— Представляю, — ошарашенно выдохнул я. Ничего себе, а я и не знал. Стыдобища!
— На эти очки с компьютера транслировалось изображение. Перспектива наблюдения за объектами менялась в зависимости от движения головы пользователя. Дальше я немного позабыл…
Игорь Михайлович остановился и порылся в стопках исписанных им листов. А я, красный, как рак, продолжил слушать его обстоятельный ликбез.
— Вот, кажется нашел. В прошлом десятилетии развитие технологии искусственной реальности продолжалось. Стив Манн изобрел первое устройство EyeTap. Простите, я не очень хорошо читаю по-английски, мог ошибиться. Его отличие от прежних очков крепившихся к потолку, заключалось в том, что их действительно можно было носить. Так что это не Ваше поколение придумало VR-очки!
— Да уж, — только и смог я вымолвить.
— Зря удивляетесь, — продолжал профессор уверенно, — Почитайте журналы или статьи в этом Вашем, как его, Интернете. Многие изобретение кажутся на первый взгляд чудными и несуразными. Они могут находиться в забвении несколько десятков лет. А потом — раз! — и никому не нужная технология внедряется по всему миру. Я специально сходил в научный зал Ленинской библиотеки (у меня туда давно уже есть пропуск) и выписал один зарубежный журнал. Там была статья от июля 1963 года, где говорилось… — профессор покопался в стопках своих бумаг и достал мятый клочок бумаги, — вот, я даже кое-что выписал. Там говорилось, что идея портативного телевизора карманного размера пришла в голову одному ученому еще в 1936 году,
