А этот идиот, чтоб ему пусто было, увидел Зеркало, схватил и запазуху запихал. Сувенир! А поскольку дипломатическая неприкосновенность, охрана на него не среагировала.
– Охрана не среагировала не поэтому. Его... их – поправился Кош, – их же сам Ксеркс привёл. Охрана на входе осталась. А вот охранные заклинания уже неприкосновенностью нивелировались.
– Вот у него язык без костей...
– Не завидуй, Дурак.
– Да я же по-доброму.
– Все вы по-доброму, а потом – вон... зеркала пропадают.
– Ребята, хватит идиотничать! – подскочил вдруг Змей. – Чего сидим, языки чешем? У меня полдолины уничтожено, людишки бегут, скоро барашка будет не достать! И эти летающие львы меня уже зателепали! В моих небесах летаю только я!
– Ух ты, Змей, как тебя распёрло...
– Заткнись, Дурак!
– Вот чуть что, сразу – молчи Дурак... заткнись, Дурак... рот закрой, Дурак... Обидно...
– Вот не хотела я так говорить, а заткнись, Дурак!
– Понял уже, молчу. Что делать будем, уважаемые умные маги?
– Я к Гостомыслу, – Ярена сурово поджала губы. – Зеркало нужно вернуть, кровь из носу.
– А не отдаст зеркало невеста? Будет тебе и кровь из носа, и ещё чего.
– Заткнись, Дурак! – На этот раз они рявкнули втроём.
– Уже всё, молчу, молчу.
...
Неделю спустя я сидел на обломках голема, пытался перевести дух. Сухой ветерок овевал моё лицо, шевелил обгоревшие пряди волос. С юга, со стороны перевалов, широкой волной втекало в долину войско. Персы. Вот же дохрена их... Каждый их них был как муравей перед любым магом русов. Но и было их как тех муравьёв. Тьма.
Я просто не мог быть везде. Их было слишком много. Чрезмерно. Удобное слово какое, а? Точное. Через меру.
Спал когда, не помню...
Гостомысл с-сука, запёрся в кремле и зеркало отдавать категорически отказался. Вы – маги, вы призваны охранять землю русскую, вот и охраняйте. Здорово, да? Как оборонять, чем? Кто будет это делать? Засевшего в кремле идиота это не волновало. Ветер вновь пошевелил волосы. Словно звал куда-то.
– Иду, иду...
В последнее время выбор у меня был невелик. Разговаривал я в основном с Кузьмой, да иногда вот так – сам с собой. Прочие собеседники слишком быстро уходили в Ирий. М-да. Слишком быстро.
Рядом открылось окно портала. Маленькое такое, в три ладони. Из него пахнуло дымом и выпал бархатный свёрток, ударился о пыльную землю, край развернулся...
– Опа, зеркало... – почему-то я совершенно не удивился. В последнее время вокруг творилась такая лютая хтонь, что если бы сейчас сверху спустился сам Перун, я бы протянул ему руку, типа: «Дай пожму, брат!»
Так что Зеркало Марварид – это нормально. А чё? Ну, Зеркало... Ну, упало из непонятного портала. Па-адумаешь!
– Пап, – кто бы мог подумать, но в голосе Кузьмы звучала такая же смертельная усталость, как у меня. – Если мы отдадим его хозяйке – война закончится?
Мысли ползли ме-е-едленно. А язык шевелиться не хотел.
– Н... навер... ное.
Сильнее всего хотелось лечь. А вместо этого нужно всего-то пройти через армию вторжения. В одного. Нет – вдвоём: я и Кузьма. Па-адумаешь!
– Кузя... – я облизал пересохшие губы. – Надо смочь.
– Я понял... – и он начал отдавать мне последние крохи своей энергии. Всё, сколько оставалось. Страшно было, пиштец. Если я не успею дойти – всё. Упадёт моя пустая оболочка рядом с Кузьмой, превратившимся просто в железяку. И так мне стало... словно я из ребёнка своего кровь цежу.
Я подхватил зеркало левой рукой, правой вытер пот со лба и толкнул ногами землю. Гигантский прыжок закончился на небольшом холме.
– МА-АР-ВА-А-РИ-ИД!!! Я несу тебе зеркало!!!
18. А ЗАКОНЧИЛОСЬ ВСЁ ХОРОШО. В ЭТОТ РАЗ
ПОДАРКИ ТЬМЫ
От вопля, пронёсшегося по долине, казалось, сбились со слитного шага колонны големов.
– МА-АР-ВА-А-РИ-ИД!!! Кто не спрятался, я не виноват!
И ещё один гигантский прыжок, оттолкнуться от спины шеду, удачно оказавшегося под правой ногой, ещё прыжок...
– И куда ты так спешишь? – шелестящий голос, раздавшийся прямо в голове, заставил споткнуться.
В толпу зомби я влетел уже кувырком. Сноп молний – и если вы думали, что если маг упал, его можно добить, то хрен вам! Вокруг падения – выжженная площадь.
– Какой горячий! – теперь в голосе слышится слабая улыбка. – Иди на юг. Тебя не тронут. Слово.
«Слово». Ага. Я медленно направился к строю зомби. С неприятным шелестом неумершие освободили широкий проход. Главная улица к личу. Ну... не этого ли мы хотели?
Я пошёл по коридору: в одной руке Кузьма, в другой – Зеркало Марварид. Через полчаса увидел огромную терракотовую черепаху, на спине которой возвышался трон. Спросил... сам себя, наверное:
– Интересно, а почему мы её не заметили раньше?
– Вы и не должны были меня видеть.
Ядрёна-Матрёна, какой же неприятный голос, словно песок пересыпается. Но, улыбаемся.
– Многоуважаемая, я принес вашу потерю.
– Оно было не потеряно, а украдено.
Тёмно-синяя тень, колышущаяся на троне, давила мощью. Я шёл словно сквозь воду, продираясь сквозь вязкий воздух.
– Ну, это не моя проблема, моя задача – вернуть, – едрид-мадрид, чего она тут магичит, аж ноги подгибаются! – Многоуважаемая, а не могли бы вы это... ослабить маленько, а то я к вам просто не дойду.
Давление ослабло так внезапно, что я чуть не упал вперёд, едва успев опереться на меч. Шелестящий смешок.
– Ты извини старуху, развлечений мало, а ты такой забавный.
– Рад, что вам понравилось, – я доковылял до черепахи, опустился (честно скажу: рухнул) на одно колено, протянул Зеркало: – Многоуважаемая, возвращаем вам ваше.
Древний артефакт взмыл с ладони, подлетел к личу и исчез в складках теней. Давящий смертный купол как будто немножко ослабел.
– А ты хорош. Молодой, наглый. Зря говорят, что дурак... – она вдруг наклонилась ближе: – Хотелось бы взглянуть... на часть твоей души.
В Кузьме осталось так мало жизни, что говорить о нём мне было трудно. Я просто приподнял его на ладонях. Тьма сгустилась.
– Правду говорят, Дурак, как есть! Почти угас!
Мне показалось, или Марварид прищёлкнула пальцами? Как вообще выглядят пальцы у лича? Пока она, фактически, открыла нам
