топографическая карта с воткнутыми булавками в тех местах, где пропали девочки.
— Ты достал список? — спросила я.
Он кивнул.
— Он в компьютере. Что все это значит?
— Помнишь, мы все время говорили, что этот убийца сезонный? — напомнила я ему. Натан кивнул, и я сжала его предплечье. — Сезон охоты проходит в то же время. Это единственное, что помогает мне найти хоть какой-то смысл во всем деле!
Он рассмеялся и скрестил руки на груди.
— Это маловероятно, Слоан.
— Возможно, — согласилась я, склоняясь к экрану компьютера. — Но это лучше, чем любая другая зацепка, какая у нас была.
Натан встал позади меня.
— Но сезон охоты на оленей — самое оживленное время года в этих лесах. Зачем убийце прятать тела в такое оживленное время? И как бы он это сделал, оставаясь незамеченным? — Он покачал головой. — Это не имеет смысла.
— Думаю, в этой идее есть некоторые достоинства, — сказал Уоррен. — Если бы я решил закапывать тела в лесу, то сделал бы это тогда, когда множество других следов перекроют мои. И служба охраны дикой природы следит, чтобы леса очищались от браконьеров каждый день на закате.
Натан повернулся и бросил на него полный ненависти взгляд.
— Ты много об этом думал, не так ли?
Я ударила его кулаком по руке.
— Заткнись, болван. Он просто пытается помочь.
— Его не должно быть здесь, — пробормотал Натан.
Все! Я повернулась к нему.
— Хорошо. Я положу конец этому дерьму прямо сейчас! — Я указала на Уоррена, который сидел на диване и ел мои Doritos. Позволь мне напомнить, детектив, что этого мужчины не было бы здесь, если бы не ты. Из-за тебя я оказалась в центре внимания СМИ, и он меня увидел. Это не его вина. И здесь мы не потому, что хотим заниматься этим прямо сейчас. Как бы сильно ты мне ни нравился, Натан, я бы предпочла заниматься своей собственной тайной, которую пытаюсь разгадать всю жизнь… выяснить, кто я такая! Мы здесь, потому ты просил меня о помощи в этом деле. Так что либо ты перестаешь быть ослом прямо сейчас, либо я ухожу, и ты остаешься сам по себе.
К концу моей тирады и обоих мужчин отвисли челюсти.
Я наклонилась к нему.
— Мы понимаем друг друга?
Натан кивнул, захлопнув рот.
Я уперла руки в бока и посмотрела на карту.
— Итак, на чем я остановилась?
— Браконьеры, — напомнил Уоррен с набитым чипсами ртом.
— Верно. — Я постучала кончиком пальца по экрану компьютера. — Если мы попытаемся сузить поле поиска, то сможем это проверить и посмотреть, что найдем.
— Ты же не хочешь начинать с Ашвилла? — сказал Натан. — Здесь слишком много охотничьих угодий, чтобы охватить все.
Я посмотрела на карту.
— В каком из районов, где пропадали девушки, меньше всего мест для охоты?
— Роли, — сказали они одновременно.
Я посмотрела на Натана.
— Где можно поохотиться в окрестностях Роли?
— Негласно и официально?
— Официально, — ответил Уоррен. — Если это один и тот же парень, то ни у кого нет доступа к частным охотничьим угодьям по всему штату.
Натан закрыл глаза.
— Хорошо, общедоступными местами охоты являются озеро Джордан или Батнер-Фолз около Роли. — Он взял маркер и обвел округа на карте. — Батнер-Фолз ближе всего к местам убийств, но мы говорим о десяти квадратных миль.
— Исключаем воду, — сказала я. — Подожди, можно тела утопить в воде? — Перевела взгляд с одного на другого в ожидании ответа.
Уоррен покачал головой.
— Очень сомнительно. Я полагаю, что данная речная система имеет изменчивое течение. Даже если утяжелить тело, все равно велико вероятность, что в конечном итоге его вынесет на поверхность, когда утянет на мелководье.
— Итак, десять квадратных миль минус вода, — сказал я.
Уоррен закинул голенище сапога на колено.
— Мы можем справиться с таим за день. Не нужно проходить все это пешком.
— Мы? — спросил Натан удивленно
Уоррен пожал плечами.
— Ты точно не сможешь вызвать поисковую группу с нашими необоснованными подозрениями. Поэтому да, я сделаю это, если тебе нужна моя помощь.
Я наклонилась к столу.
— Уоррен, есть какие-то временные ограничения для этих тел? Исчезновения в Роли произошли около двенадцати лет назад.
Он покачал головой.
— У смерти нет срока годности.
Мы с Натаном оба замерли, услышав это заявление.
— Хорошая мысль, — наконец сказал Натан.
— Завтра я возвращаюсь тем же путем. Если вы хотите поехать, можем сделать это вместе, и я отправлюсь домой, — предложил Уоррен.
Я подняла руки вверх.
— Итак, мы делаем это?
Натан упер руками в бедра и покачал головой.
— Это такое рискованное дело.
— Думаю, она что-то поняла.
Я заломила руки.
— Я права. Знаю, что права.
Натан вздохнул.
— Ага. Давайте сделаем это. Одной большой счастливой семьей отправимся в лес.
Я хлопнула в ладоши и завизжала.
— Нам понадобятся кое-какие припасы, если мы собираемся весь день бродить по лесу, — сказал Уоррен. — Я не захватил с собой никакого снаряжения.
— У меня есть пара сумок, которые можно взять с собой, — сказал Натан. — Слоан, у тебя есть туристические ботинки?
Я рассмеялась.
— Нет.
— Здесь есть поблизости спортивный магазин? — спросил Уоррен.
— Ривер Хиллз. — Последовал мой ответ.
— Хорошо. В это время года нам понадобится кое-что сигнально оранжевого цвета, — сказал Уоррен.
— Мы можем заехать в магазин по дороге домой.
Натан наклонился над столом.
— Во сколько ты хочешь выехать завтра?
Уоррен пожал плечами.
— Я встаю в четыре.
— Итак, в пять? — спросил Натан. — Значит, мы будем там к девяти.
Я нахмурилась.
— Пять утра?
— Обещаю, ты справишься, детка, — сказал Уоррен. Он встал и протянул Натану руку. — Тогда увидимся завтра утром?
Натан на мгновение заколебался, смотря на ладонь Уоррена, но получил удар локтем под ребра от меня, и, наконец, ее пожал.
— Ага. Увидимся утром. Спасибо.
Уоррен и я вышли из дома Натана и отправились по магазинам за походным снаряжением, прежде чем взять ужин и отправиться ко мне домой.
— Прости, наш день на диване был знатно испорчен, — сказала я, когда мы поднимали сумки по ступенькам крыльца.
— Я здесь. И это главное, — сказал он.
Я отперла входную дверь и улыбнулась ему.
— Ты такой замечательный.
Уоррен ухмыльнулся.
— Нет, это не так.
— Да, так. Ты едва меня знаешь, и все-таки готов взвалить на себя такие трудности ради меня и другого парня, которому ты даже не нравишься. Это действительно впечатляет. — Мы вошли внутрь, и я включила свет.
Он отнес пакеты, которые держал в руках к дивану и загрузил пиво в холодильник.
— Думаю, что, хотя прошла всего неделя, я тебя отлично знаю. — Уоррен мне улыбнулся. — И это важно для тебя, а ты