переворачивается вверх тормашками, и я обнаруживаю перед лицом его поясницу.
– Дез, что ты делаешь? Поставь меня обратно!
Безудержно хохочу и с каждым взрывом смеха освобождаюсь от частицы прошлого. Будто освобождаю место.
– Я так не думаю, маленькая дьяволица-соблазнительница. Ты снова надела его с вполне ясной целью.
– Что? Нет!
К счастью, в бассейне никого нет кроме нас.
– У меня не было времени, чтобы купить…
Фраза обрывается, когда оказываюсь в воде.
Выныриваю, плюясь водой, и снова начинаю смеяться:
– …другой, Дез. Зачем ты это сделал?
Он сидит на бортике, и я медленно плыву к нему.
– Потому что захотелось, – довольно отвечает он и добавляет наглым тоном: – И потому что могу.
– Ах, да? – прикидываюсь взбешенной, отчего Дез мрачнеет. – Ладно, а знаешь что? Я тоже могу!
Кричу и хватаю его за лодыжку. Дез не удерживает равновесие и падает в воду.
Тут же выныривает и смахивает налипшие волосы.
Боже, как он прекрасен!
– Вижу, ты очень хочешь поиграть, Нектаринка. Давай устроим поединок, – тяжело дыша, произносит Дез. – Плывем от одного края до другого и обратно. Победитель получит право выбирать награду.
– Я в деле!
Думаю, что между нами никогда не было подобной беспечности, и она мне нравится.
Вылезаем из воды и встаем на бортике.
– Один.
Дез начинает отсчет, глядя в глаза игривым взглядом.
Он кажется мальчишкой.
– Два…
А не страдающим молодым мужчиной, которого знаю и которому доставила неприятностей.
– Три! – кричит он, и мы ныряем в бассейн.
Отключаю мысли, чувствуя, как вены пульсируют адреналином. Чувствую соревновательный дух, который заставила замолкнуть пару лет назад.
Дез заставляет в единении с ним почувствовать себя живой. Стремлюсь победить, потому что хочу, чтобы наградой стал Дезмонд.
Доплываю до бортика, выныриваю и отталкиваюсь от него, чтобы начать второе погружение. Не знаю, впереди я или нет, нет времени, чтобы это проверить. Доплываю до противоположного края и ухватываюсь за бортик, пытаясь отдышаться. Когда глаза перестает жечь, понимаю, что пришла первой.
– Ты меня порвала! – тяжело дыша, говорит Дез, подплывая ко мне.
Однако испытываю сомнения, что он позволил выиграть, чтобы предоставить возможность выбрать награду. Я уже почти готова пошутить над ним и сказать, что отказываюсь от выигрыша, вместо которого собираюсь отправиться в номер, чтобы привести себя в порядок перед ужином, но взгляд Деза преисполнен надежды, так что жду, пока он не задаст заветный вопрос.
– Итак, выбирайте награду, мисс Керпер.
– Поцелуй. Без задних мыслей, как если бы мы только познакомились и не знали, как зовут друг друга.
– Хочешь поцелуй как у идеальных незнакомцев?
– Как у идеальных незнакомцев, которые хотели бы прилипнуть друг к другу.
Дез обхватывает за талию и притягивает.
– Я могу это сделать, Анаис.
– Нет, это сделаю я.
Дез, кажется, рад моей инициативности. Он раскрывает объятия и улыбается:
– Я весь твой, Нектаринка.
Немного колеблюсь и начинаю ласкать волосы, провожу рукой по краешку уха, крестику, подбородку и легкой щетине. Затем прикасаюсь губами к его рту, вдыхая его беспокойное дыхание.
Дез обхватывает затылок и наклоняет голову чуть назад, чтобы поцеловать со всей страстью. Его язык касается моего, и мы начинаем отрывисто дышать. Тела сливаются, как и сердца. Испытываю такую обжигающую вспышку желания, что кажется, будто температура воды повышается.
– Нам нужно остановиться.
– Да.
Дез соглашается, но затем снова целует и прислоняет к бортику бассейна, еще сильнее вжимаясь. Нас охватывает пламя.
– Кто-то из нас двоих должен проявить благоразумие.
– И кто же?
Дез прерывает поцелуй и прижимает лоб к моему.
– Хватит, Анаис. Пойдем.
Голос Деза охрип и имеет безотлагательный тон, словно он испытывает мучения.
Он подплывает к лестнице в бассейн и поднимается по ней. Следую за ним.
Уже собираюсь вылезти из воды, когда Дез замечает, что мы забыли о втором полотенце.
– Вот дерьмо! – Он смотрит на меня из-за плеча и добавляет: – Дай мне минуту, пожалуйста.
Продолжает оставаться спиной ко мне, потому что не хочет, чтобы увидела, как сильно возбужден.
Терпеливо жду, пока он, закрыв глаза, делает глубокие вздохи.
– Что представляешь?
– Помолчи, Анаис.
Он огрызается и возвращается к фантазиям, чтобы успокоить желание.
– Готово!
Дез оборачивается и делает знак выходить из воды, держа раскрытым полотенце.
– О, нет, ты не должен. Позвоним на ресепшен и попросим принести еще одно полотенце.
– Да, а пока ты выйдешь и вытрешься. Мы слишком долго пробыли в воде, тебе не стоит мерзнуть.
Так и поступаю. Позволяю его крепким рукам обернуть мягким полотенцем.
Это – мое место.
– Иди сюда.
Дез подзывает к лежаку, и мы садимся на него. Он остается у меня за спиной и снова обнимает меня.
– Тебе не холодно?
– Нет, абсолютно.
Он глубоко вздыхает, зарывшись в мои волосы.
Смотрю на небо. Теперь оно черное, но звезд не видно, в отличие от того раза на крыше дома в Сан-Диего. Дез тоже смотрит на него и еще сильнее обнимает меня.
– Мне очень хорошо, Анаис.
– Мне тоже, Дез.
– Не могу точно выразить, что испытываю. Мне страшно…
Плачу беззвучными слезами, которые он не видит, и еще больше вжимаюсь в объятия, словно могла бы впустить их внутрь себя.
– …Но я чувствую это. Чувствую, Нектаринка.
21
Дезмонд
Нам требуется больше мужества, чтобы прощать, нежели носить в себе обиды.
Пока одеваюсь, на самом деле всего лишь меняю черную майку на белую с длинными рукавами, раздумываю снова позвонить Виолет, чтобы убедиться, что ей стало лучше. Ничем не могу ей помочь и беспокоюсь за нее, но боюсь, что являюсь причиной, по которой ей плохо, и, возможно, оставить ее в покое – лучший подарок из тех, что могу сделать. Медлю, пока не раздается стук в дверь.
Тут же представляю, что это Анаис, которая поддалась искушению войти в номер, и спрашиваю себя, сколько еще буду сопротивляться, прежде чем забить на все благие намерения, которые имел в отношении нас двоих.
Один поцелуй, два, три… Мы в буквальном смысле взрываемся, и я не знаю, смогу ли еще раз сдержаться, как только снова ее увижу, но когда открываю дверь, обнаруживаю перед собой Брейдена.
– А ты какого черта здесь делаешь? Пару часов назад ты был в Сан-Диего!
Затаскиваю его внутрь и крепко обнимаю.
– Скучал по тебе, – невинным голосом признается он.
– Ты скучал по мне или Фейт, мудак?
Брэд пожимает плечами.
– Без обид, но она куда привлекательнее.
– Она знает, что ты здесь?
– Нет, это сюрприз.
– А ты молодец, братишка. Растешь.
Несмотря на подколы, я счастлив, что он здесь.
Брейден разводит
