может испугать кого угодно размерами, хмурым взглядом и низким басом, но при этом является душой любой компании. Разве что пошловатые шутки иногда идут на грани, но такие шалости ему всегда прощают.
— Тогда, уважаемые директора, больше вас не задерживаю. Встретимся в офисе в понедельник.
Стол постепенно пустел, пока в кабинете не остались только Василий и Екатерина. Девушка еще раз поблагодарила за приглашение и уже хотела было уходить, но громкий голос директора остановил:
— Катерин, приезжайте на мой юбилей. Честное слово, мне будет приятно вас видеть. Супруга возьмите или друга.
Девушка смущенно опустила глаза:
— А одной можно? Вы не подумайте, просто пригласить некого.
— Такому директору по продажам можно все, Екатерина Алексеевна.
Василий растекся в широченной улыбке, но тут же сделал серьезное выражение лица, словно что-то невидимое кольнуло в безразмерный бок:
— В смысле некого пригласить? Вы что, хотите сказать, что за такой женщиной не бегает толпа ухажеров?
Екатерина покраснела еще сильнее. Она понимала, что нормальный директор подобный вопрос никогда не задаст, но Большой Вася умел ловко переходить границы между официальным общением и приятельским.
— Простите, Катерин, не мое дело. Просто знайте, что если на праздниках будет нечем заняться, то я буду рад вас видеть. Обещаю, стол будет просто роскошный. И салют! Жена захотела шикарный салют, не смог отказать.
15. Четыре друга
Духота, нескончаемая пробка и нервные водители с доверху забитыми машинами с рассадой, животными и родственниками. Откуда Екатерине было знать о безумных заторах из дачников, если в последний раз за город она выезжала с еще живыми родителями?
Казалась, пробка началась чуть ли не от подъезда дома и тянулась через весь город, багровыми линиями уходя далеко в пригород. Дорога, которая по времени занимает полтора часа, еле ползла уже пять часов.
Екатерина сто раз успела пожалеть, что согласилась приехать на день рождение директора на какую-то базу отдыха, где она никого не знала. Там будет семья и друзья, люди, которые друг друга знают и которым есть о чем поболтать друг с другом. А она-то кто? Еще и года не проработала и не все повадки чудного директора знает. Вдруг он пригласил просто из вежливости? И приедет она, как идиотка, в компанию чужих людей, где ее никто не ждет.
Развернуться бы, да поехать домой. Отоспаться, набраться сил перед работой.
— На кой хрен я вообще потащилась в эту жопу мира! — Взмолилась девушка, опустив голову на руль. Она уже минут пять стояла на одном месте, как и соседние ряды. Успела изучить старичка на «шестерке» с ванной на крыше, привязанной старой веревкой. Молоденькую девушку с другой стороны, без умолку болтающую по телефону. И грохочущая музыка из машины где-то впереди уже не раздражала, а вызывала легкое бешенство.
Большой Вася ждал гостей к одиннадцати. Екатерина подъехала к базе только к двум часам дня, хоть и выехала из дома вначале девятого. Парковка была забита до отказа, пришлось бросать машину в стороне, утопив ее в грязи. Пока толкалась в душных пробках, успела вспотеть, так что пришлось накидывать легкую кофту поверх летнего сарафана. А солнце не по весеннему припекало. Пока шла до ворот базы, испачкала подол, отчего на светлой ткани появились размашистые капли серой грязи.
Не бесись, милая, не нервничай, — успокаивала себя девушка, — сейчас зайдем в номер, переведем дух, отмоем подол и пойдем поздравлять именинника. Ты же на празднике! Сейчас чудесный майский день и возможность хорошо провести время. Познакомимся с новыми людьми, посмеемся и посмотрим салют. Только не скандаль!
Екатерина, натянув дежурную улыбку, вошла в здание базы отдыха и проследовала к стойке регистрации. За ней суетился взмокший молодой парень, хаотично перебирая бумаги и постоянно заглядывая в небольшой шкаф на стене, где хранились ключи от номеров.
— Привет! — Гостья выглядела натянуто доброжелательной.
— Вы тоже на юбилей? — А вот парень наоборот, с ужасом смотрел на нового посетителя.
— Ну да, я немного задержалась из-за пробок. Надеюсь ничего интересного не пропустила?
— Одну минутку, пожалуйста.
Парень исчез в коридоре за стойкой, ища какую-то Валентину. Ждать хоть кого-то пришлось еще десять минут, в течение которых Екатерина медленно, но верно закипала. Полдня в пробках, грязное платье, духота и пустая стойка доводили почти до исступления. Она держалась из последних сил, убеждая себя, что раз уже приехала, то какой смысл возвращаться? Опять стоять в бесконечных пробках на кольцевой дороге?
Наконец у стойки нарисовалась дама средних лет в компании того самого парня. Она растянула примерно такую же натянутую улыбку, как и Екатерина, и милейшим голосом обратилась к гостье:
— Добрый день! Мы приносим извинения за неудобства. К сожалению, именинник не совсем верно обозначил количество гостей, поэтому выходят вот такие неприятные заминки.
— Какие именно заминки? — Екатерина смотрела в хлопающие глазки женщины совершенно не понимая, что та хочет сказать.
— Дело в том, что было заявлено сто двадцать гостей. Это максимально возможное количество, которое может разместить наша база.
— А я какая по счету?
— Вы сто тридцать вторая.
Женщина все так же хлопала ресницами, мило улыбаясь и складывая руки перед собой чуть ли не в молящем жесте.
— То есть, получается, что я проторчала в пробках почти шесть часов только ради того, чтобы прямо сейчас развернуться и уехать назад? Вы понимаете, как это выглядит?
— Нет, нет, что вы! — Женщина подхватила гостью под руки, выводя ее из здания. — Я сейчас же поговорю с супругой именинника и мы что-нибудь решим. Вы пока проходите к остальным гостям, веселитесь, отдыхайте.
Сразу за зданием базы, упираясь в берег живописного озера, расположилась огромная зеленая поляна. На ней были расставлены большие круглые столы с белыми скатертями и небольшая сцена, с которой играла веселая музыка. Вокруг многочисленных гостей суетились официанты, только и успевая подносить тарелки и бутылки.
Екатерина прошлась мимо столов, где совершенно все места были уже кем-то заняты. Нет свободных номеров, чтобы прийти в себя после долгой поездки, нет свободных стульев, чтобы хоть немного перекусить, пока желудок сам себя не начал переваривать. Что вообще она тут делает? На кой черт поперлась? Никто ее тут не ждет и не будет разбираться с ее проблемами. Гости и без нее замечательно проведут время.
— Вот она где!
Раскатистый и громкий голос босса невозможно спутать ни с кем другим. Да и не заметить его сложно. Огромное тело в белом костюме и с лоснящимся лицом шел в сторону девушки в компании нескольких незнакомых мужчин.
— Катерина, рад что вы смогли приехать! — Он положил огромную руку на хрупкое плечо и обратился
