class="p1">Он был в двадцати футах от меня. Он не рискнул бы забить с такого расстояния.
Ноль.
Победа у нас!
Мои мышцы свело спазмом прежде, чем я почувствовал жжение в икрах. Стук в барабанных перепонках продолжался, но теперь он был другим. Я мог слышать окружающие звуки, а не только сердцебиение.
Толпа взорвалась аплодисментами. Команда, включая Джетта, окружила меня.
Да, вот оно, это чувство победы было тем, ради чего я жил. Мой пульс бился в том же ритме, что скандировали фанаты.
— Черт побери, мы сделали это, — сказал я.
— С возвращением, чувак, — крикнул Стив.
Я посмотрел на трибуны, заполненные празднующими фанатами, размахивающими флагами, шляпами и другой атрибутикой. Их счастье наполняло меня особенно сильной гордостью, и обычно этого было достаточно, чтобы скрасить мой вечер, но сейчас чего-то не хватало.
Кого-то не хватало…
Кендра.
Мне хотелось увидеть ее на трибунах и разделить с ней эту радость. Я никогда не хотел этого ни с кем раньше, но я жаждал этого именно с ней.
Один за другим мы вышли со льда и направились прямо в раздевалку.
— Чувак, это была отличная игра. С возвращением, — сказал Стив.
— Спасибо, чувак. Я ценю это.
Джетт улыбнулся и хлопнул меня по плечу. — Ты проделал хорошую работу.
— Спасибо, — сказал я.
— Чувак, ты же собираешься отпраздновать с нами, да? — сказал Стив.
Я кивнул. — Конечно. Я хочу отпраздновать. Это так чертовски здорово вернуться на лед.
— Мы рады, что ты вернулся, чувак, — добавил Мэтью. Он был нашим центровым и чертовым гением в вбрасываниях.
Следующие полчаса были обычным безумием: мы принимали душ, переодевались, а затем останавливались, чтобы подписать несколько вещей для фанатов, прежде чем направились в тот бар, который выбрали для празднования победы. Мы, как правило, избегали спортивных баров, поэтому пошли в ирландский паб неподалеку.
Я пил второе пиво, когда в кармане завибрировал телефон. Это было сообщение от Кендры.
Кендра: Здравствуйте, мистер суперзвезда-вратарь. Есть информация, когда ты будешь дома?
Тайлер: Честно говоря, я не уверен, но я могу тебе позвонить. Я праздную с ребятами.
Она не ответила, и я уже собирался позвонить ей, когда всплыло сообщение.
Кендра: Хорошо. Неважно. Просто забудь о моем вопросе. Мы можем поговорить завтра.
Ну конечно. Мне это совсем не понравилось, поэтому я жестом приказал ребятам замолчать. Вместо этого я услышал только свист.
— Вам всем по пять лет? — сказал я, прежде чем отойти в более тихое место.
Я вышел на улицу и перезвонил Кендре.
Она ответила после третьего гудка высоким голосом.
— Привет.
— Детка, что случилось?
— Ничего. Просто иди веселись с ребятами и не переживай за меня.
— Я слышу по голосу, ты нервничаешь. В чем дело? Где ты?
— Неееет. Почему ты решил спросить об этом? Я не хочу тебе врать.
В моем сознании прозвенел тревожный звоночек.
— Детка?
— Я в твоем доме, и не подумала о том, что ты пойдешь праздновать.
— Ты сейчас у меня? — спросил я.
— Ага.
— Передай трубку швейцару.
— Зачем?
— Чтобы я сказал ему впустить тебя.
— О, ладно. Вот он.
— Мистер Максвелл, — сказал он своим обычным серьезным тоном.
— Привет. Кендра — моя девушка, и ты не мог бы отвести ее наверх.
— Конечно. Я так и сделаю.
— Передай ей трубку обратно, пожалуйста.
— Да, сэр. И если позволите, отличная игра.
— Спасибо.
Интересно.
Он все время был настолько серьезен, что я бы и не подумал, что ему нравится хоккей.
— Я тут, — сказала Кендра.
— Хорошо. Он отведет тебя наверх. И я буду дома настолько быстро, насколько смогу.
— Что? Нет, оставайся там со своими товарищами по команде, это ваш день. Я буду здесь, когда ты вернешься.
— Детка, мне очень хотелось быть с тобой с тех пор, как игра закончилась. Я очень скоро буду дома.
— Хорошо. Тогда мне не терпится побаловать тебя… помочь всем этим мышцам расслабиться.
Я засмеялся, потому что она бросала в меня моими же словами. — Не могу дождаться. Пойду попрощаться с ребятами.
— Хорошо.
Схватив телефон, я направился внутрь, прямо к нашему столу. Только половина команды сидела за ним. Другая половина была в баре.
— Ребята, было очень приятно находиться здесь с вами, — сказал я, — но моя девушка ждет меня дома, так что я вынужден покинуть вас.
Они освистали меня.
Стив был единственным, кто просто поднял пиво и сказал: — Вот это настоящий мужчина. Может быть, когда-нибудь ты пойдешь по его стопам. Или по моим.
Половина ребят вздрогнула. Остальные поморщились. За исключением Стива и меня, они все были одиноки и наслаждались этим. Но им определенно нужно это что-то менять. Мне все это чертовски нравилось раньше. Но теперь это меня не привлекало. Я был крепко занят, и гордился этим, и мне не терпелось вернуться домой к своей любимой женщине.
Через полчаса я открыл дверь в свою квартиру. Пахло корицей.
— Кендра?
— Привет.
Она высунула голову из кухни, прежде чем подбежать ко мне и запрыгнуть на меня. Я схватил ее за задницу, и она тут же обвила меня ногами.
Я поймал ее губы и поцеловал так, словно не видел ее несколько месяцев, но она была нужна мне отчаяннее, чем обычно. Мне не хватало ее присутствия сегодня, и я хотел, чтобы она это знала.
Мое внимание привлек аромат ванили. Отступив назад, я понял, что в квартире пахнет выпечкой.
— Чем так вкусно пахнет?
— Я приготовила тебе яблочный пирог.
Я моргнул, глядя на нее, и медленно опустил ее.
— Ты испекла его для меня?
— Да. Я хотела тебя чем-то порадовать.
Она застенчиво улыбнулась.
— Мне еще не пришла зарплата, поэтому все пошло немного не по плану, но мне хотелось что-то сделать.
Я не знал, почему это так много значило для меня. Эта женщина буквально жила от зарплаты до зарплаты, но ей хотелось что-то сделать для меня. — Я съем пирог, а потом тебя.
— Что? Нет, нет, нет. — она развернулась, покачивая бедрами. — После игр нужно немного отдыха.
Я засмеялся.
— Это просто подразумевает отсутствие тренировок. Поверь мне.
Она взяла две тарелки, положив на каждую по кусочку, один для меня, другой для себя, и до меня дошло, что впервые в моей квартире пахнет как дома. Я вспомнил свое детство, когда в доме бабушки постоянно пахло чем-то вкусным, и это перенесло меня обратно туда.
Я откусил кусочек, и она посмотрела на меня, прищурив глаза.
— Ой-ой, ты ничего не говоришь.
— Это вкусно. Спасибо. Я задумался.
— О чем?
За долю секунды я притянул ее к себе.
— О тебе.
Моя жизнь всегда вращалась вокруг
