Анджела не сдавалась, даже поморщилась, когда грань невидимых оков больно врезалась в голень. Я сделал ещё один скользящий шаг, сокращая дистанцию. Алёны уже рядом не было, поэтому сдерживаться нет смысла.
–Не подходи!– прорычала Анджела, взмахнув кинжалом, с большим трудом разрубая неподатливый воздух. На её лице промелькнула-таки эмоция, похожая на страх.– Я тебя… на куски порежу! Отпусти меня!
Она снова попыталась оторвать прилипшие к полу ноги, отчего паркет жалобно скрипнул. Взмахнула кинжалом, используя какую-то технику, но смогла только всколыхнуть воздух в коридоре. Я остановился, бросив взгляд в сторону прохода к лестнице, откуда выскочил Оскар, держа в руке испанскую наваху, большой складной нож. По сравнению с кинжалом Анджелы его оружие казалось маленьким и даже игрушечным.
–Хорошо, хорошо!– крикнула Анджела, даже обрадовавшись его появлению.– Я сдаюсь!
Она бросила в его сторону кинжал, медленно пролетевший по воздуху и с глухим стуком упавший на пол. Я перевёл взгляд с Оскара на неё, затем обратно и отпустил контроль над техникой. Воздух вокруг вернулся в привычное состояние и даже дышать стало гораздо легче. Анджела демонстративно подняла руки. Оскар осмотрелся, затем прошёл к кинжалу и нагнулся, поднимая его.
–Баселард,– оценил он.– Реплика швейцарского кинжала пятнадцатого века.
Оскар пропустил сквозь кинжал немного силы, проверяя, насколько хорошо он её проводит. Обычная сталь от такого может лопнуть, но тут даже я почувствовал, как легко оружие отзывается.
–Хорошая реплика,– добавил он, бросив взгляд на женщину.
–Загляни в комнату,– показал я на дверь.– Она оттуда выходила.
Он перехватил кинжал в левую руку и, не сводя с Анджелы взгляд, прошёл мимо, заходя в помещение. Со стороны лестницы послышались голоса и в коридор вышел незнакомый мне мастер. Точнее, я лично с ним знаком не был, но отголосок силы помнил. Это он в компании Маурицио столкнулся с черепом рядом с побережьем. В руках он держал короткий и очень простой на вид прямой меч.
–День мастеров оружия какой-то,– проворчал я, пытаясь совладать с эмоциями. Получалось не очень хорошо, даже рука немного дрогнула, которой я вытер проступивший на лбу пот. Всё-таки надо было выпустить пар, свернув ей шею.
Надо сказать, что итальянец, в отличие от Оскара, задержался у лестницы дольше, оценивая обстановку и только потом направился к нам.
–Чисто,– из комнаты вынырнул Оскар, тоже заметив подоспевшего мастера.
–Эта тварь пыталась убить нас с Алёной,– сказал я, наставив на неё указательный палец. Оскар согласно закивал, словно был свидетелем этого и даже продемонстрировал кинжал.
–Я сдаюсь,– повторила женщина.
–Мы решим это,– сказал итальянец, говоря с жутким акцентом.
Как я уже говорил, с преступниками, имеющими силу мастера, всё сложно. В тюрьму их не посадишь, так как нельзя создать такие условия, чтобы они не смогли бы выбраться. Тем более, если в одном месте собрать несколько таких преступников, то всё будет печально. Поэтому за преступления отвечало государство, чьими подданными мастера являлись. Если государство от такого счастья отказывалось, то следующим в игру вступал орган, выдавший паспорт мастера. Но до этого доходило редко, так как у последних были весьма радикальные методы решения проблемы. Чаще всего они отдавали имена преступников отрядам охотников за головами и щедро платили за это. Ну и последний вариант – устранение преступника на месте, если он оказывает сопротивление.
Итальянец прошёл к Анджеле, грубо взял её за руку, чтобы оценить силу и убедиться, что он существенно сильнее. Из кармана пиджака достал маленькие наручники, защёлкивающиеся на больших пальцах, и сковал ей руки за спиной.
–Разомкнёшь, убью на месте,– предупредил он, подобрав довольно интересное слово на английском языке.– Иди.
Я быстро убрал доспех духа, освобождая её ноги и отступил в сторону. Мы с Оскаром проводили их взглядами. Наследник герцога взвесил в руке кинжал, довольно покачал головой.
–Жалеешь, что драки не случилось?– спросил я, прочитав это в его взгляде.
–Немного,– не стал отпираться он.
–Она бы тебя им насквозь пробила,– я показал на кинжал.
–Как и я её,– он коснулся пиджака, под которым спрятал складной нож.– Что она хотела?
–Понятия не имею, мы с ней случайно столкнулись…
Я прошёл к двери комнаты, заглядывая внутрь. Помещение странное, очень похожее на гардероб. Ряд старинных шкафов тянулся вдоль двух стен, тут же располагались комоды, большое зеркало и круглый столик. Оскар распахнул створки самого большого шкафа, заглядывая внутрь. Там хранили пиджаки или камзолы, какие-то коробки и свёртки. В любом случае свободного места почти не оставалось.
–Пойдём,– сказал Оскар, положив мне руку на плечо.– Надо бы тебе выпить чего-нибудь крепкого, чтобы успокоиться. Да и мне тоже не помешает, а то с кресла пару минут назад упал. Думал, что здесь…
Он не договорил, так как на этаже появился ещё один мастер, пожилой мужчина из охраны дворца в компании двоюродного брата герцога. Я довольно коротко рассказал им о произошедшем, добавив, что надо вызывать доктора, чтобы тот осмотрел порез на щеке Алёны. Рана у неё неглубокая и совсем неопасная, но я не знаю, что в этом случае нужно сделать, чтобы шрама не осталось. Сальваторе сказал, что доктор уже во дворце, и чтобы я ни о чём не переживал. При этом выглядел он темнее тучи, пообещав, что во всём разберётся. Пока они с мастером осматривали ближайшие комнаты, мы с Оскаром прошли к лестнице.
–Слушай, Оскар,– я остановил его.– Давай в спортзал на первом этаже спустимся, я хотел кое-что проверить. Надо развеять сомнения по поводу одной техники, а то они покоя мне не дадут.
–Что-то серьёзное?– спросил он.– Может, в саду проверим?
–Нет, спортзала более чем достаточно. Это безопасно.
–Кузьма?– на лестнице появилась Сабина в компании Алёны.– В порядке?
Она взбежала по лестнице, ухватила меня за руку, заглянув в глаза.
–Всё хорошо?– ещё раз спросила она, с тревогой во взгляде.
–Всё нормально,– кивнул я, затем посмотрел на Алёну, щека которой была заклеена длинным белым пластырем.
–Я хочу знать, что случилось,– серьёзно сказала она.– Алёна прибежала, сказала «убийца, Кузьма, третий этаж».
–Всё расскажу,– ободряюще улыбнулся я Сабине, так как на её лице читалась тревога и едва уловимый страх. Плохо, когда ты чего-то боишься, находясь в собственном доме.– Давайте спустимся в спортзал на первом этаже, и я всё расскажу. Мартина, София, не прячьтесь. Вот что у вас в голове? Здесь же может быть опасно.
Со стороны нижнего пролёта послышалось недовольное ворчание Мартины.
–Сабина, вы должны быть в компании охранника, в безопасной части дворца, рядом с выходом на парковку.
