сыну охрану получше.
— Давай успокоимся! — призвал он к здравому смыслу. — Не делай глупостей! Я сейчас приеду…
— Око не забудь. И, Влад, — со всей серьёзностью произнесла девушка, — без глупостей. Приезжай один. Только ты. Замечу, что Настя собирается домой, или кого-то из наших и …
— И что? Убьёшь их? — неверяще переспросил Влад.
— Испытай меня, — Диана постаралась вложить в свой голос всю боль, что ощутила от предательства друга, и оборвала связь.
Во рту разлилась противная горечь, Ди небрежно бросила телефон в карман и потерла виски. Влад предал её, врал на протяжении десяти лет, использовал … Вот только почему так гадко от собственных угроз?
С Настей, женой Влада, Диана познакомилась одной из первых, хотя он, вообще-то, был довольно скрытным человеком и личную жизнь никогда не мешал с работой. Подругами девушки не стали, но общий язык нашли быстро. Потом Влада повысили до начальника отдела, но, несмотря на увеличившуюся между ними пропасть, Ди продолжала получать приглашения на все семейные праздники.
Смогла бы она причинить Насте вред? Вряд ли. А ни в чём не повинному ребёнку? Точно нет. Если Влад нарушит обещание, ей придётся выкручиваться из сложившейся ситуации иначе. Определённых планов на этот счёт у Ди не было. Разве что всерьёз рассмотреть штурм главного офиса ОБН… Самоубийственно и малоэффективно. Скорее всего, она не сможет миновать даже вторую линию защиты, не говоря уже о чём-то большем.
Входная дверь позади хлопнула, прохладный уличный воздух коснулся щиколоток, и Ди затылком ощутила чей-то внимательный взгляд. Она бросила тревожный взгляд за окно, Настя и малыш, как сквозь землю провалились. Правда, теперь это не имело никакого значения. Влад занял место напротив и уставился на неё в упор.
— Ты угрожала моей семье, — начал он. — И что мне теперь с тобой делать?
— А что бы тебе хотелось? — лениво поинтересовалась Диана, сканируя взглядом мужчину. — Надо же, целых три защитных заклинания. Какая честь.
— Отхлестать бы тебя хворостиной, чтобы мозги встали на место, — зло выплюнул Влад и разозлился ещё больше, заметив ухмылку на лице подчинённой.
— Так вот, что собирались сделать со мной наёмники, которых ты послал.
— Какие наёмники? — натурально удивился Влад. — Ты о чём?
— Отличная актёрская игра, браво! — Ди картинно хлопнула в ладоши. — Оскар не за горами.
— Хватит паясничать! — рявкнул он. Уверенность Дианы пошатнулась. Слишком хорошо она знала этого мужчину. Или только думала, что знала? — Ты хоть представляешь, что я чувствовал на протяжении этих дней? Когда всплыло всё это дерьмо с жертвоприношениями? Знаешь, каково это … ждать результатов экспертизы тел?
— Понятия не имею. А ты знаешь, каково было мне? Когда я вспомнила прошлое? Когда поняла, как ловко ты меня использовал всё это время, а потом решил избавиться, как от старой ненужной вещи?
— Что ты несёшь? — непонимание и возмущение в его голосе можно было резать ножом. — Да. Я соврал тебе, но думал, что так будет лучше.
— Лучше? Кто сказал? Это ты так решил? — горько усмехнулась девушка.
— Что ты помнишь? Из того дня? Неужели так и не поняла природу своей магии?
Ди окунулась в воспоминания, но те были такими мутными, отрывистыми, так что понять, куда клонит Влад, у неё так и не вышло.
— Ты тёмная ведьма, Диана. Разрушительница. Самая сильная из всех, кого я встречал, — пояснил он, и Ди еле сдержала внутреннюю дрожь. Тёмная? Не может этого быть, они ведь все… — Я боялся, что ты съедешь с катушек и уничтожишь полмира.
— Я не собираюсь никого уничтожать, — замялась она, бледнея. — И никогда не собиралась.
— Знаю. Ты смогла усмирить свою тьму. Человек взял верх над ведьмой. Иначе мы бы с тобой здесь не сидели, — намёк был более чем прозрачным. — Я виноват перед тобой! Признаю! Но я не объявлял на тебя охоту! Да и зачем мне это делать?
— Не знаю. Чтобы подчистить концы?
— Какие концы, Диана? — Влад склонился над столом и сжал кулаки, будто еле сдерживался от того, чтобы её задушить. — Никто о тебе не знает. Чего мне бояться?
— В смысле?
— В прямом! — Влад откинулся назад, едва ощутил, что всё же сумел до неё достучаться. — Твоё дело сразу засекретили, о нём знал ограниченный круг лиц. Когда меня повысили, я уничтожил всё, где так или иначе упоминалась природа твоей магии. Мой напарник погиб при исполнении через два года после случая в лагере, остальным подчистили память. Дело заменили новым, в котором тебя представили жертвой инициированной ведьмы.
— Не понимаю, — ошарашенно выдохнула Диана. — Зачем?
— За хреном лысым! — с расстановкой ответил мужчина. — Такая формулировка тебе подходит?
— Мне кажется… или ты всерьёз намекаешь на то, что после всего этого я должна тебя благодарить?
— Бинго! Но что я получаю взамен? Угрозы моей семье! Ты что, действительно собиралась это сделать? — Влад слишком хорошо её знал, десять лет бок о бок не прошли даром.
— Тогда зачем за мной охотятся? — игнорируя его вопросы и пытливый взгляд, спросила Диана. — Если это правда не ты…
Влад скрипнул зубами, сунул руку в карман и швырнул в Диану медальон. Она поймала цепочку налету и сжала в ладони око. Полумесяц блеснул оживая и ответил ей лёгким покалыванием.
— Это всё, что ты хотела?
— Всё, — заторможенно кивнула девушка. Точки расставлены, ей больше не о чем с ним говорить. Ей бы радоваться маленькой победе, вот только на душе стало ещё хуже. Диана медленно поднялась и бросила на бывшего друга последний взгляд. Вряд ли они теперь когда-нибудь встретятся.
— Я на тебя не охотился, — еще раз повторил он. — Но догадываюсь, с кем это может быть связано.
— С кем? — ухватилась она.
— С демоном.
— С демоном? — протянула Диана, взвешивая его слова. — При чём здесь я?
— Не знаю, тебе виднее. Вас что-то связывает?
Диана дотронулась до кармана, где покоилось око, и замерла. Неужели в ОБН знают о браслете? И её роли в этом деле? Это бы многое объяснило. Почему она раньше об этом не догадалась?
— И ты вот так просто уйдёшь? — выкрикнул он ей вслед. — Они не оставят тебя в покое, пока не получат желаемое. Я могу тебя спрятать. Послушай, Диана…
Она резко обернулась и вскинула руку. Маленький чёрный вихрь закрутился вокруг её запястья, заставляя Влада отступить.
— Иди в задницу, Владик, — елейно произнесла Диана и вопросительно улыбнулась. — Такая формулировка тебе подходит?
Свежий ветер ударил в лицо, и Ди плотнее запахнула куртку. Вот и всё…Ключ к браслету у неё в руках.
Глава 10
Андирр
— Мужик прав, они никогда не оставят её
