— Импровизирую, — шепнул он, не сводя взгляд с перекосившегося от злости лица.
Плохая импровизация. Откровенно паршивая. Актерская игра никудышная, опять же. Оскара нам за нее не дадут.
— Щ-щенок, — выплюнула дамочка и кончики пальцев засверкали белыми искрами.
Пантин сделал шаг назад, утягивая меня за собой. Та самая озлобленная… женщина шагнула на нас. Мы — вбок, она за нами, и нет бы блондинчику помолчать, вместо этого он решил подсветить бензобак зажигалкой. Для надежности, да.
— Утю-тю, какая злая! — насмехался он, утягивая меня медленными шагами за собой. — Мужика давно не было? Ай-яй, ну как же так?
Не знаток психологии, но кажется Пантин надавил на больное, иначе раздавшийся рык я объяснить не могу.
Голубые глаза теперь тоже светились, более того — не смотря на холодный голубой свет я словно увидела в них адское пекло преисподней. Ну и жуткая дамочка, откровенно говоря.
— Она сейчас взорвется… — прошептала, глядя как тело напротив содрогается от закипающей магической силы.
Истошный крик, полный ярости, ненависти и, похоже, отчаяния, оглушил. В этот миг Пантин вытолкнул меня в пустой проем и захлопнул дверь до того, как нас достиг бешеный магический поток.
Не хотела бы я с ним столкнуться. Останется кучка пепла в лучшем случае.
Дверь затряслась, но не поддалась. Видимо изнутри ее открыть невозможно.
— Я вас убью! — рычала дамочка за дверью.
— Ну, давай, — насмешливо бросил Пантин. — Попробуй.
— Как ты… — перед глазами все еще искрился синий поток чистейшей магии.
Всевышний, да мы же чудом уцелели!
— Как тебе…
Красноречие Липовой в деле.
— Воспользовался ее слабостью. Она плохо контролирует эмоции, либо не умеет этого делать. Из-за ярости потеряла бдительность ну и ты сама все видела. А ничего так домик. Годный.
— И кто из нас чокнутый псих? — выдохнула, сама едва сдерживая эмоции. — Она могла нас прикончить на месте!
— Но не прикончила же, — резонно заметил Пантин. — Могла бы и спасибо сказать за чудесное спасение.
Жуткие, пугающие звуки за дверью сопровождались взрывами.
— Она себя не убьет? — покосилась на дверь в страхе, что она все-таки не выдержит и разлетится к еловой шишке, а от нас останется воспоминание. Возможно, не самое лучшее. Вероятно, даже не положительное.
— Серьезно? — насмешливо фыркнул Пантин. — Тебя волнует ее жизнь? Она бы тебя жалеть не стала.
Да. В самом деле, пусть посидит и подумает, какого это — быть запертым. Но у меня хотя бы была компания.
— Спасибо, — подошла к блондинчику, впервые смотря на него вблизи, при свете, без желания убить. — Без тебя я бы, скорее всего, не выбралась.
У него, оказывается, зеленые глаза. Не обращала внимания.
— У тебя выбора нет, — Пантин криво улыбнулся и небрежно завел мою падающую на лицо прядь за ухо.
Я даже не смутилась. Было в этом жесте что-то… что-то теплое, дружеское, что ли…
— Это еще почему?
— А кого тогда будет ненавидеть вся Академия? Меня, что ли?
Вот ведь… Пантин!
Смех впервые за столько времени вырвался наружу. Нервное напряжение сказалось и на блондинчике, так что смеялись мы вместе.
— Иди сюда, — повисла у него на шее, не переставая смеяться.
Надо же! Одно похищение перевернуло… все! Пантин не такой уж и козел, каким хотел казаться, и вовсе даже не враг. Он спас мне жизнь.
— Спасибо, — выдохнула еще раз искренне и приложилась губами к теплой щеке.
Скромная благодарность, но от чистого сердца.
Атмосферу нарушил незнакомый насмешливый голос:
— Братец, ты ее спасать собирался? Смотри, тебя какой-то щегол опередил.
Еще не обернувшись и не увидев своими глазами, я догадалась, кто за нами наблюдает. И пусть голос незнакомый, того, к кому обращались, совершенно точно зовут Мороз Морозович. Готова спорить.
Глава 12. Я тебя…"Надо держать Санту
подальше от Академии"
Из личных заметок Мороза
Как хорошо утыкаться лбом в плечо Пантина. Можно я так буду вести диалог с Морозом? Он еще ничего не сказал, но это ведь ненадолго.
Зато загадочный незнакомец явно наслаждался ситуацией.
— Зря торопились. Они не успели как следует насладиться друг другом.
Пантин фыркнул со смеху, и будто бы невзначай провел носом по моей макушке.
Мало нам одного ссыльного. Точно будут на пару с Лисом по Аляске бегать.
— Мороз Морозович, я вообще-то вашу… Липову спас. Давайте обойдемся без ревности.
Ткнула наглого блондинчика кулаком в бок и отошла от него на пару шагов.
На лице Мороза застыла подозрительная полуулыбка. Хитрая и многообещающая. Но даже не она привлекла мое внимание.
Мужчина ростом как ректор и такими же белыми волосами, только короткими по последней моде, с холеной усмешкой наблюдал за нами. В ярких пронзительных голубых глазах вовсю плясали смешинки и черти с ними (без них точно не обошлось).
Вообще они довольно странно смотрелись рядом. Мороз Морозович в своем голубом камзоле внушал уважение и трепет, а вот мужчина в пиджаке, кажется из того же материала, больше походил на самоуверенного крутыша. Ну, как в лучших американских фильмах.
— А… э-э… добрый… — а какое время суток? Где часы? — Хм… привет?
— Добрый привет, — ухмыльнулся мужчина. — Она забавная. Как тебя звать, чудо?
Из уст Мороза "чудо" звучало приятнее. Собственно сам ректор это обращение тоже не оценил. Наградил суровым красноречивым взглядом, на что мужчина отреагировал обворожительной улыбкой.
— Варвара Липова. А вы?
Теперь он совсем повеселел.
— Клаус. Санта Клаус.
Санта? Он — Санта?!
Тот самый?! Да не… не может быть!
Чтоб вот так просто с Сантой встретиться… уму непостижимо!
— Варя, — с каким-то странным предостережением произнес Мороз.
— А? — я отвлеклась от созерцания волшебника.
Это ведь Санта! Почти как Мороз, но Санта!
— Очаровательно, — протянул мужчина, заглядывая в глаза и двигаясь в мою сторону.
И тут вместо красивого лица передо мной возникла спина Пантина.
— Прерву ваше знакомство, — нахально воскликнул он, — у нас за дверью разъяренная фурия.
Словно в отместку деревянная преграда содрогнулась под неумолимым натиском вышеупомянутой.
