пожал ему руку, приглашая в кабинет. Там, устало усевшись в кресло напротив, я неожиданно почувствовал тревогу. Диана. Демоны, только не сейчас…
— Кстати, слышал про то, что к вам прибудут невесты. Скоро можно ждать свадьбы? — с легкой улыбкой спросил Ториэль. Я посмотрел на эльфа, стараясь скрыть беспокойство. Диана, умоляю, не встревай ни в какие истории ближайшие полчаса! Но в душе крепло ощущение, что, если тревога не пройдет, я брошусь спасать свою истинную, наплевав на всю политику.
— Не совсем. Принцессам придется остаться дома, — усмехнулся я, хотя внутри все пылало от беспокойства, передававшегося от Дианы.
Ториэль ответил усмешкой и дальше расспрашивать об этом не стал, за что я был ему благодарен.
— Теперь, собственно, о том, что меня так заинтересовало. Сразу спрошу, чтобы не тратить твое время, но не пойми мой интерес неправильно, — начал эльф, и я слегка напрягся.
— Диана Дар, та инверсия, что учится в Академии, кто она?
Я с трудом смог скрыть удивление, вызванное его словами. Откуда даже Ториэль знает о Диане? Которой все еще не сидится на месте! Дракон продолжал яростно звать меня за ней. Я незаметно для эльфа активировал артефакт связи и мысленно послал Рею приказ немедленно прибыть в Академию и проверить, там ли Диана. А сам готовился как можно скорее завершить разговор.
— Она моя невеста, — ответил наконец я. Эти слова сорвались сами по себе, не то чтобы я хотел официально заявлять об этом прямо сейчас да еще и на международном уровне, но все произошло само по себе. Но Ториэль не из тех, кто выставляет чужие новости в свет. Он вообще был очень добропорядочным политиком и эльфом. Всегда держал свое слово. На сколько я знаю, Ториэль близок к королевской семье Элинор, приходился дальним родственников королеве. Ему было немного больше, чем мне, но на вид ему не дашь и тридцати — эльфийская специфика.
Мои же слова короля не очень-то и удивили. Скорее послужили подтверждением его собственных мыслей на этот счет.
— Теперь понятно, почему у Дианы была твоя подвеска для защиты, — кивнув, улыбнулся Ториэль. Что?! Откуда он, к демонам, знает про артефакт? Если про существование сильной инверсии могли распространиться слухи, но чтобы такие детальные…
— Ты знаешь, где она жила до поступления в Академию? Пойми меня правильно: такие инверсии — редкость, а мне показалось, что я когда-то видел схожую ауру. Может быть, я мог бы знать ее родителей или других родственников, — продолжил эльф. Я насторожился.
— Она жила в маленькой деревушке, вряд ли ты мог там бывать, — ответил я. И в этот момент мое сердце буквально пропустило удар, слившись с ужасом, наполнившим мою леди. Все, нужно срочно что-то предпринять…
Но я успел только резко подняться, как в тот же момент комнату осветил яркий портальный переход. Я интуитивно наклонился в сторону и поймал неизвестно как тут появившуюся девушку.
— Диана?! — вырвалось у меня, когда я увидел в собственных руках ту самую, заставившую меня и моего дракона известись. Леди слегка трясло. Она со страхом в глазах быстро осмотрелась, и ее взгляд остановился на мне. В нем читалось перенесенное беспокойство и удивление. Пару секунд мы так и стояли: я прижимал к себе леди, чуть не свалившуюся на пол, а та часто дышала, медленно осмысливая происходящее.
— Что случилось? — первым пришел в себя я, вспомнив о присутствии тут Ториэля. Диана тоже посмотрела в его сторону и вроде бы окончательно поняла, что произошло. Хотелось бы и мне узнать.
Леди аккуратно отстранилась от меня и сделала реверанс передо мной и эльфийским королем. При этом ее ноги слегка подрагивали.
— Простите. Я не знаю, как оказалась тут, — пробормотала она и бросила осторожный взгляд на меня прежде, чем продолжить. — Просто меня попытались похитить.
— Что?! — прорычал я. В этот же момент Рей кратко доложил о том, что в Академии нашли один серьезный прорыв защиты. Демоны…
— Не тот ли темный эльф, что хотел напасть на вас в лесу? — серьезным тоном поинтересовался Ториэль. Я резко повернулся к Диане, которая прикусила губу и попыталась незаметно сделать шаг в сторону от меня. Но я не дал ей этого сделать — приобняв за талию, притянул обратно. В этот раз не получится отвертеться!
— Да, тот же, — нехотя ответила леди и опять с опаской посмотрела на меня.
— Надеюсь, услышать эту историю целиком, — наклонившись к Диане, еле слышно прорычал я. Тон не терпел возражений, и моя леди это тоже понимала. Вздохнув, она, неожиданно для меня, нашла мою руку и немного нервно сжала. Я почувствовал, как от нее продолжает исходить тревога.
— Вижу, что теперь у тебя и без меня появились дела, так что не буду вам мешать, — сказал Ториэль, поднявшись. — Но если будет нужна моя помощь — обращайтесь. Жаль только, я не успел рассмотреть того эльфа. Знаю лишь то что он очень силен.
— И мне жаль, что мы не успели обсудить все, но, думаю, позже можем устроить новую встречу, — кивнул я. Эльф коротко улыбнулся мне и Диане, а затем покинул кабинет. Леди проводила его печальным взглядом, а на меня даже не обернулась. Я же повернул ее за плечи к себе и посмотрел в эти бесстыжие глаза.
— Решила утаить от меня свои приключения? — сдерживая злость, начал я. Эмоции так и клокотали внутри, но их подстегивал не тот факт, что Диана утаила что-то от меня, а то, что она была в такой опасности, а я даже не знал об этом.
— Я просто немного недоговорила, — тихо пробурчала леди. Что-то в ее отношении ко мне немного изменилось, но пока что я жаждал выяснить другое.
— Рассказывай, — приказал я. — Все, что произошло и тогда, и сейчас.
Диана, слегка сощурившись, посмотрела на меня, словно прикидывая, стоит ли говорить всю правду. Потом она отошла и села в кресло. Трясти ее вроде бы перестало, чему я был рад. Но меня по-прежнему волновало, что ее так сильно напугало и как выглядело это похищение.
— Мы были в лесу, и все, о чем я говорила в тот раз, действительно имело место: и то, что Персей нас напугал, и то, что леший хотел на мне жениться, — начала таки девушка, слегка вздохнув. С последней ее фразу я чуть подавился. Ее звал замуж леший?! Прекрасно. Нужно как можно скорее надеть на ее палец кольцо… Но пока были другие проблемы, поэтому обо всем этом я промолчал.
— А потом там объявился темный эльф. Скорее всего тот самый, что сбежал во время праздника
