По странным стечениям обстоятельств, Уильям и Чарли не могли умереть. Они даже никогда ничем не болели. Однако оба росли как обычные люди, меняясь внешне.
- Знаешь, это больновато, - первым произнес Чарли, вытаскивая свой кинжал из него. - Что ж ты никак не подохнешь?
- Что ж ты никак не заткнешься, братец? - в тон ему произнес Уильям, тоже вынимая нож и бросая на землю. Кровь ненавистного родственника на собственном оружии ему была противна. Он брезговал буквально всем. Начиная с чужой крови, заканчивая чужими прикосновениями.
- Если бы Альберт не привел тебя, я бы уже давно был бы главным королем, - выпалил Чарли, недовольный тем, что ему преподнесли такого живучего гада.
- Если бы Альберт не привел бы меня, я был бы счастлив, - ответил ему Уильям. - А теперь я стану единственным монархом этого королевства и разрушу эту страну до маленького камешка. Я уничтожу Сешаль, закончу род Вайнбахов и убью всех в этом государстве, - серьезно произнес угрозу Уильям, ненавидя всех и вся. За испорченную жизнь, за погибших родителей.
Когда он умирал и молил о помощи, в него кидали камни и хотели продать в рабство. Он никогда не простит этот мир за причиненную ему боль. Парень сражался с братьями на смерть только ради мести. Только месть давала ему силы двигаться дальше. И это месть полностью ослепила ему глаза и затмило сердце, которое в детстве пылало любовью к этому миру.
- Нетушки, - запротестовал тонким голосом Чарли. - Пока я жив, ты мою страну не тронешь. - Чарли мог казаться со стороны несерьезным и легкомысленным мужчиной. Но нет. Если он что-то захочет, он добьется этого любой ценой. Обманом, убийством, шантажом, в войне все средства хороши. Всех интересует победа, а не путь, которым она достигается.
- Недолго тебе осталось улыбаться, Чарли, - бросив ему на прощание эту фразу, Уильям направился в сторону дворца в сопровождении несколько десятков стражников.
Чарли нахмурил светлые брови, прожигая взглядом спину ненавистного брата.
"Только через мой труп".
***
- Да он сумасшедший! - воскликнула я, когда услышала из уст Мэта, что произошло. - Как Оскар? - почти закричала, видя бессознательное тело, и чуть подалась вперед, желая осмотреть его более детально.
На красном ковре расслабленно на спине лежал блондин, сладко сопя с чуть приоткрытым ртом. К счастью, в дыхании я не заметила никаких отклонений, да и цвет лица у него как всегда бледный.
Бледное лицо…Чарли…
Я помню это безумное лицо психа, искаженное восхищением вперемешку с предвкушением чего-то. Но Уильям выглядел еще пугающе, особенно когда контролировал мое тело стихией крови. Я тогда до жути перепугалась. Быть в осознании и понимать, что ты лишь кукла в руках человека - страшно. Словно это вовсе и не твое тело.
Я не хочу становится марионеткой. Вайнбахи все неуравновешенны и безумны!
Но меня смущало другое, откуда у Чарли стихия Оборотня? Он же кукловод!
- Мэт, ты ведь Оборотень, - осторожно начала, не спеша вернув свой взор на раненого герцога. - Откуда у Чарли могли появиться силы оборотня?
- Я могу предположить, что он стихию оборотня украл, - тихо произнес Ноа, указательным пальцем дотронувшись до подбородка и глядя на пол задумчивым взглядом. Я бы подумала, что эта нелепая шутка, однако Ноа шутить не умеет вообще.
Украл? Как такое возможно?
- Я читал в секретной библиотеке Вайнбахов, что стихийники крови, отнимая чужую способность, забирают их себе и при этом они могут их копить бесконечно, - нахмурившись от мыслей, ответил наемник, а потом, вскинув на меня глаза, дополнил: - Чарли опасен. Неизвестно, сколько у него стихий.
Так вот почему им нужны стихийники! Информация о том, что королевская династия способна забирать чужие силы, была строго охраняема в их тайной библиотеке семьи. Вот же гады! Сами толкают речи о равноправии между людьми, втихаря воруя их способности. Только они могли так делать.
Но самое ужасное...
Стихий до безобразия много, больше сотни. Но каждый одаренный обладал только одной силой. Можно предположить, что Чарли и Уильям сейчас очень могущественны с этими способностями. Это просто безвыходная ситуация!
- Но почему Уильям не погнался за тобой так же, как и Чарли? - спросила Лиза. У девушки лейкопластырь был приклеен на щеку, и выглядела она очень растерянной.
- Мы упустили шанс его убить, - произнес Мэт разочарованно. - Но, у меня есть его облик.
В один момент тело герцога стало менее физически подготовленным, и рост увеличился на несколько сантиметров. Перед нами стоял фальшивый старший из Вайнбахов.
Лиза машинально сделала шаг назад от внезапного преображения брата. Но я с любопытством наблюдала за сие безумным чудом. Чудо в прямом смысле.
Точная копия настоящего обладателя! Словно рядом со мной воочию стоит тот самый псих.
Затем снова вернулся сам Мэт и посмотрел на свою удивленную сестру. Его брови резко сошлись на переносице, выдавая его раздражение. Герцогиня, не понимая, что от нее хотят, глупо хлопала глазами, смотря на своего близнеца.
- Больше не бросайся на рожон! - предупредил он ее, зля. После коснулся прядей своих коротких волос, демонстративно поднимая одну из них, и, указывая пальцем на нее, выдал осуждающее. - Я из-за тебя раньше времени поседею, дура! - А прядь и правда седая… Бедный герцог...
Парень пытался скрыть страх за сестру за гневом. Людям с таким характером, как у него, трудно выражать свои чувства, или они вообще не умеют это делать, предпочитая грубить.
Такие, как он, делают и мало говорят. И именно из-за этого отталкивают от себя дорогих сердцу людей.
Лиза этого, к сожалению, не понимает и принимает все за чистую монету. Ей все время кажется, что Мэт хочет подавить ее своей властью и на фоне ее хрупкого тела казаться сильнее ее. Она боится стать слабой для него и видеть в его глазах отвращение к ней.
- Сам дурак! - запротестовала она, поставив руки на бока. - Ты и так старо выглядишь, хуже уже некуда, - кажется, их ссора затянется как всегда.
Из близнецов ни один не хотел уступать другому. Мэт - из-за своей правоты, а Лиза - из-за принципов.
Только шум двух разъяренных аристократов никак не трогал беззаботно спящего алхимика. Похоже, сон его глубокий, или побочное действие яда так сильно действует на него. Интересно, почему он перестал носить трость? Может, она надоела ему?
- Леди, - вдруг повысив тон, привлек наше внимание к себе наемник.
Близнецы перестали орать друг на друга и в секунду замолчали, оборачиваясь в нашу сторону.
Ноа был непривычно серьезен и смотрел на меня исподлобья. Он мешкался.
Что же произошло, что он так сильно потерял уверенность? До сих пор такого не было.
Мужчина залез рукой в темную бесформенную мантию, что-то оттуда доставая.
