за кого себя выдает?
— Конечно, я уверена! — Ирина поднялась на ноги. — Ты его в чем-то подозреваешь?
— Нет! — Маша занервничала, не стоило все-таки поднимать эту тему. — Просто порой мы сильно ошибаемся в людях, вот я к чему веду.
— И в ком же ты ошиблась? Подлец всегда проявит себя, пусть ты это не сразу и разглядишь. Сколько веревочке не виться, а конец будет. Народная пословица, между прочем.
— Ладно, забудь, пожалуйста, — Маша махнула рукой. — Это у меня тараканы на прогулку выползли.
— Загоняй их обратно, нам и без них забот хватает, ладно?
— Да, мам. И еще. Ты не знаешь, Костя когда-то работал на металлургическом заводе?
— Вроде, нет, — Ирина нахмурилась.
— Хоть бы, нет, — еле слышно прошептала Маша.
Глава 30
Адвокат поднялся на ноги, протянув руку вперед. Темные волосы, тронутые сединой, были аккуратно зачесаны на бок.
— Был рад знакомству, — еще раз повторил он, поправляя темно-синий пиджак. — На данный момент я не вижу препятствий для успешного разрешения вашего вопроса. Как я уже сказал — потребуется тщательная подготовка к судебному процессу. Я запрошу материалы дела у следователя. С Ириной Петровной я знаком, на самом деле она не такая уж и грозная, какой кажется на первый взгляд. Главный вопрос — кого назначат прокурором по вашему делу. Но это уже моя забота, — он улыбнулся.
— Иван Петрович, я на вас очень надеюсь, — Ирина протянула руку через стол и ответила на пожатие.
— Надежда! Как много собрано в этом простом слове! — он театрально поднял палец вверх и потряс им. — Вы надеетесь, а я работаю. Вам осталось внести аванс и можете вернуться к привычному ритму жизни, — он по паучьи скрестил пальцы и принялся их перебирать.
— Да-да, конечно, — Ирина открыла сумку и вытащила кошелек. — Когда я должна внести остальную часть?
— Еще есть время, — Иван Петрович уклонился от ответа и принялся пересчитывать полученные деньги. — Как только я ознакомлюсь с материалами, мы созвонимся и снова встретимся. Впереди большая работа! — он снова разрезал пальцем воздух.
— Понимаю, буду ждать звонка.
Маша, не проронившая ни слова за последний час, поднялась следом за Ириной.
Они вышли из здания, в котором располагался офис адвоката.
— Где ты его нашла? — спросила Маша. — Чудик какой-то.
— По объявлению, — ответила Ирина, оглядываясь по сторонам, чтобы перейти дорогу. — Отзывы хорошие. И цена приемлемая.
— Но Костя же говорил, что у него есть хороший адвокат? Зачем нам этот?
— Да? Может заедем в больницу, и ты лично у него спросишь? — Ирина метнула в сторону дочери строгий взгляд. — А то со мной он почему-то не разговаривает!
— Ну да, не подумала, прости. А где мы возьмем деньги? Мам, расскажи мне, я же вижу, что ты вся на нервах.
— Деньги дал дедушка.
— Дедушка Коля? Он знает, что у нас творится?
— Да, я ездила к нему на прошлой неделе. Всё рассказала. Он вызвался помочь. Учитывая, что меня попросили уволиться, нам это совсем не помешает.
— У нас проблемы с деньгами, да? — Маша взяла Ирину под руку, чтобы не отставать.
— Остались нетронутыми отпускные. Последнее время продукты покупал Костя. По моим подсчетам, сбережений хватит на пару месяцев скромного проживания. Адвоката оплатит папа. Еще нужны деньги на нотариуса. Ума не приложу, как буду выкручиваться.
— Может быть мне найти подработку на лето? — предложила Маша. — А что, официанткой возьмут.
— Это не выход. Не хочу, чтобы ты уходила из дома на целый день, тем более в нашем районе. Самое обидное, что и меня сейчас никуда не возьмут, пока суд не пройдет.
— Может нам все-таки уехать, как мы и хотели?
— Во-первых, я не оставлю Костю, а во-вторых, нам нельзя покидать город. Ты забыла? Единственный выход — пойти в Костин магазин. Думаю, его единственный сотрудник не откажется от нескольких выходных в неделю. С тех пор, как Костя попал в аварию, он работает один.
— Мам, а если Костя так и не поправится, что будет с его делом?
— Понятия не имею, — Ирина тяжело вздохнула и свернула на свою улицу. — Об этом я пока даже думать не хочу. Надеюсь, и не придется.
Соседка из дома напротив вышла за калитку и помахала рукой.
— Здравствуйте, Любовь Антоновна! — крикнула Ирина.
— Подожди-ка, Ира, — она поспешила им на встречу. — Подойди на пару слов.
— Что стряслось? — Ирина с Машей остановились.
— Хотела узнать про твоего ухажера. Слышала, что он попал в беду.
— Да, лежит в больнице. Состояние тяжелое.
— Ой-ой-ой, хороший мужик, жалко то как!
— Я не теряю надежды, — Ирина опустила голову.
— И про тебя всякую ерунду говорят. Но я не верю! Сколько лет я тебя знаю? И Машу твою.
— Правильно делаете, — вмешалась Маша. — Мама ни в чем не виновата.
— К тебе, кстати, паренек приходил, рыжий такой, забыла, как звать.
— Это Витя, — напомнила Ирина. — Хотел проведать. Спасибо вам.
— За что это? — соседка пожала плечами.
— За добрые слова.
Калитка оказалась приоткрытой. Ирина поднялась к входной двери и вставила ключ.
— Позвони Вите, скажи, что мы дома, — сказала она Маше, но та не ответила.
Ирина вошла внутрь и удивилась тишине. Рик не выбежал их встречать.
Она сняла обувь, убрала сумку и прошлась по комнатам. Собаки нигде не было.
— Рик! — позвала Ирина. — Маша, а где он?
— Был здесь, когда мы уходили.
Маша вышла во двор и обошла дом.
— Мама!! Скорее сюда! — закричала она.
Ирина выскочила на улицу, пытаясь сдержать нарастающую тревогу. Рик лежал на земле и не шевелился. Окно в Машину спальню оказалось открытым. Тонкая занавеска вырывалась наружу потоком воздуха.
— Ты не закрыла окно? — Ирина опустилась на колени, пытаясь растормошить собаку.
— Я его даже не открывала, — ответила Маша, опускаясь рядом. — Не понимаю, как он здесь оказался. Он что, мертвый? — у Маши задрожал голос.
— Он дышит, но не реагирует! Нужно срочно везти его в больницу! Беги за моей сумкой и вызывай такси.
Маша кинулась в дом, а Ирина осторожно подняла Рика на руки.
— Он без чувств, что с ним могло случиться? — спросила она, когда Маша вернулась. — Ты заказала машину?
— Да, — Маша плакала. — Мамочка, у него голова болтается.
— Ты помнишь адрес, где работает Витин отец? Нужно ехать к нему. Срочно!
— На улице Гоголя, номер дома не помню. Это недалеко отсюда.
— Я найду. Оставайся дома и жди моего возвращения. Закрой окно и дверь. Поняла?
— Мама, я хочу поехать с тобой, попросилась Маша.
— Нет, тебе не стоит смотреть.
Такси подъехало через несколько минут и водитель, увидев Ирину, вышел из машины.
— С собакой не повезу!
— Повезете, — Ирина открыла
