– Будем ждать, – сказал Чемоданов и принялся скручивать пробку шампанского.
Они не уйдут, понял я. Они возьмут меня измором.
– Кто это? – шепнула Зоя.
– Соседка снизу. Я ее залил сегодня утром.
«Где же ее спрятать? – с ненавистью глядя на пустые стены, думал я. – У меня даже шкафа нет! Хоть из окна ее выбрасывай!»
Надежды, что Настя и Чемоданов уйдут, не было никакой. Я бродил по комнатам со зверским выражением на лице, и Зоя едва успевала уступать мне дорогу, словно курица трактору.
– Не волнуйся ты так, – с сочувствием произнесла она. – С кем не бывает? Хочешь, я сама с ней поговорю? Я умею ладить с людьми.
И вдруг мне на голову свалилась идея. Я остановился посреди комнаты и в упор посмотрел на Зою.
– Зоя, – голосом следователя, ведущего допрос, произнес я. – Ты меня любишь?
Зоя начала таять только от одного моего вопроса. Она прижала кулаки к груди, глубоко задышала, зашуршала своим бестолковым платьем.
– Родненький! – с придыхом сказала она. – Конечно. Конечно, я тебя люблю…
Опять в дверь начали звонить. Наше объяснение с Зоей проходило в невероятно нервных условиях.
– Я давно люблю тебя, – шептала Зоя, надвигаясь на меня, словно черная туча. – Уже четыре года. Как пришла в фирму, как увидела тебя…
– Ты можешь ради меня выполнить опасную работу?
– Конечно, родненький мой! Конечно! Хоть в огонь, хоть в воду!
– И не предашь, не струсишь, не обманешь? – допытывался я.
– Что за вопросы! Ты же теперь мой навеки! Как я могу предать тебя? Это все равно что предать себя!
«Красиво поет, – подумал я. – Слезу вышибает… И все же я верю ей больше, чем Насте».
В дверь уже звонили и колотили. У меня не было времени на то, чтобы подробно рассказать про диссертацию, Чемоданова, должность в НАСА и восемьсот тысяч подъемных. Но Зоя должна была понять, что от нее требуется, чтобы правильно вести себя с Настей.
– Ты должна выйти замуж за незнакомого тебе человека, – быстро сказал я. – Разумеется, фиктивно. Под видом его жены полетишь в Америку. Он примет должность главного инженера в национальной космической ассоциации и приступит к работе…
Чем больше я говорил, тем сильнее у Зои вылезали глаза из орбит. Она судорожно сглатывала и кивала.
– Через две недели твой «муж» получит восемьсот тысяч долларов, по закону принадлежащие мне. Ты должна взять их у него и вернуться в Москву. И на эти деньги мы начнем строить нашу семью.
Зоя все поняла как надо.
– Я сделаю это! – с жаждой действий произнесла она. – Можешь не сомневаться. Я выбью из него эти деньги. Родненький мой! Ты не пожалеешь, что доверился мне! Я в лепешку расшибусь! Я…
У нее не хватало слов выразить свою преданность мне. «И почему я сразу не вспомнил про Зою! – проклинал я себя. – Теперь не избежать большой драки».
– Иду! – рявкнул я, не в силах больше слушать трель, подошел к двери и открыл замок.
Настя и Чемоданов ворвались ко мне, словно группа захвата в воровской притон. Удивляюсь, как они еще не положили меня на пол лицом вниз. Настя с хищным выражением на лице зашла в комнату, увидела Зою и, плотоядно усмехаясь, пошла вокруг нее, словно вокруг новогодней елки. Ее, безусловно, впечатлил рост Зои. Но еще больше – ее платье.
– А это еще что за нефтяная вышка? – спросила она. – Что она, извиняюсь, сосет в квартире моего жениха?
– Полегче, девушка, полегче! – предупредила Зоя, желая показать, что тоже не лыком шита.
– Настя, выйди, пожалуйста, – попросил я.
– Ага, разбежалась! – отозвалась Настя. – Первой отсюда выйдет она. Выпорхнет вороной.
– Я вас не знаю, – холодно ответила Зоя. – И пришла не к вам.
– Давай без скандала, – предложил я, впрочем, мало надеясь на то, что Настя меня послушает.
– Ты деньги получил? – спросил Чемоданов, не моргая глядя на подоконник, где лежала пачка долларов.
– Возьми, – сказал я. – Там хватит на все.
Сейчас мне было очень важно задобрить и склонить на свою сторону Чемоданова, потому как от него зависело многое.
Чемоданов, не заставляя себя уговаривать, взял баксы и затолкал их в нагрудный карман куртки.
– Надо поговорить, Витя! – Я кивнул на дверь в коридор и покосился на взрывоопасную парочку. Девушки вроде бы не проявляли открытой агрессии. Зоя продолжала колокольней стоять посреди комнаты, а Настя по-кошачьи тихо ходила у окна, поглядывая на листы договора.
Мы вышли на кухню. Чемоданов сел на подоконник и приготовился слушать.
– Ситуация меняется, – сказал я. – Вместо Насти с тобой полетит Зоя.
К моему огромному облегчению, Чемоданов равнодушно пожал плечами, мол, Зоя так Зоя, мне какая разница.
– И чем, интересно знать, эта рокировка вызвана? – на всякий случай спросил он.
– Видишь ли, Настя слишком непредсказуема, – сказал я, стараясь дать Насте такие характеристики, от которых Чемоданову стало бы не по себе. – Она ни с того ни с сего может такое отчебучить, что тебя не только на работу не примут, но еще и в тюрьму посадят.
Чемоданов кивал, соглашаясь.
– А эта… как ее?
– А Зою я знаю много лет, – убеждал я, не скупясь на эпитеты. – Это умная и хорошо воспитанная девушка. У нее масса преимуществ. Во-первых, она прекрасно владеет английским, во-вторых, хорошо знает деловой этикет, в-третьих, умеет работать на компьютере. А самое главное – у нее прекрасные манеры, с ней тебе не будет стыдно на презентациях…
Я не договорил, так как из комнаты, которую Зоя планировала отвести под детскую, вдруг раздался душераздирающий визг. Мы с Чемодановым выбежали из кухни и замерли в дверях комнаты. Нашим глазам представилось редкое зрелище. Хорошо воспитанная Зоя с прекрасными манерами возвышалась посреди комнаты, широко расставив ноги, и обеими руками крепко держала за волосы Настю. Дочь академика, путаясь в полах дубленки, стояла на четвереньках, вцепившись зубами бульдожьей хваткой в ногу Зои. Обе девушки выли от боли.
Мы кинулись их разнимать. Я пытался оторвать руки Зои от Настиной головы, а Чемоданов силился оттащить Настю за ноги. Нам не без труда удалось разорвать клинч.
– Кобыла пучеглазая! – орала дочь академика на специалиста по компьютерам и этикету.
– А ты вошь постельная, вымоченная в хлорке! – отвечала специалист.
– Ты где нашел эту воблу?! – переключилась на меня Настя. – Ты же рядом с ней как ежик перед цаплей!
– Сережа, – строгим голосом говорила мне Зоя. – Она не бешеная? Ее же опасно на люди выпускать!
Мы с Чемодановым поняли, что запала у девушек хватит надолго, и взяли тайм-аут. Уподобляясь тренерам, мы развели бойцов в разные комнаты.
