шепчет еле слышно.
Пора прекращать, решаю, но тут…
Сначала мысль, что ослышалась. Но когда он произносит мое имя во второй раз — чуть не рухнула.
Никто не произносил его с такой нежностью…
Захотела посмотреть в его глаза — они не соврут.
Столкнулась с ним взглядом, а там…
Чуть не утонула в их теплоте.
И это послужило спусковым крючком… сердце неожиданно застучало — громко и часто — словно ворвалось в наш диалог. Что-то заполнило умиротворенную пустоту внутри, разбередив тщательно залатанные места.
— Тогда почему?.. — онемевшими губами спросила, не надеюсь, что он услышит и поймёт недосказанную часть, и, тем более, не рассчитывая на ответ.
Фонарь мигает пару раз и гаснет, погружая нас в темноту.
— Твоё имя как триггер — стоило произнести, как захлёбывался в необъяснимых чувствах…
Это не может быть правдой. Я не верю! Он прочитал книгу — другого варианта не вижу. Транслирует и зеркалит мои же чувства. Но… он не должен был ее прочитать — я все просчитала — ему процент от книги, если она вдруг выстрелит, при условии, что он не будет ее читать. Мои книги не стоят того, чтобы рискнуть возможным заработком. Жаль, что договорённость не зафиксирована в письменном виде.
Все же исключено, что он ее прочитал — не было ни единой зацепки…
— И я боялся… что как только признаюсь, то нашей дружбе конец. А вдруг я их придумал? А если не взаимно? Я не хотел тебя терять! Слишком велик был риск.
— Нет… нет-нет-нет… — зациклено отрицаю, мотаю головой. Волосы больно бьют по щекам. — Я не верю… Ты лжешь! — уличительно и зло выкрикиваю.
— Прости меня.
Прижал к себе и коснулся губ…
Фонарь заработал…
Оттолкнула его.
Дыхание частит. Губы горят.
В мыслях сумбур. В сердце хаос.
— Это слишком жестоко. Даже для тебя, — скорее себе говорю. — Понимаешь, что это слишком жестоко?! — обращаюсь прямо к нему, задрав голову и проклиная день, когда все началось.
— Прости…
Опять извинение? Оно не изменит всего!
Луплю его кулаками, вкладывая появившиеся силами. Хочу причинить ему боль.
— Это жестоко! Зачем ты так? Зачем?!
Это нечестно.
Он доволен?
— Читаешь мою книгу, да? Не сдержал в очередной раз обещание.
— Твою новую? — ошеломленно переспрашивает. Косит под дурачка. — Не читал, правда!
— Тогда прочитай! И не приходи сюда больше. Слышишь?! Не приходи. Не смей.
Развернулась, стремительно открыла калитку и тут же закрыла на щеколду. Дыхание не получалось выровнять. Облокотилась об калитку и стою, прижавшись.
— Еще сказал бы, что с универа нравлюсь, — с горьким смешком делюсь с темнотой.
— Да, — его ответ обескураживает. Он еще здесь? — Еще тогда…. Но ты же выбрала рыжего, — следует тихий ответ.
— Мы с ним ни разу даже на свидании не были, — признаюсь зачем-то.
— Но говорили же… — начал было и замолк. — Давай попробуем, — шепчет с той стороны.
Слезы, что я остановила недавно, вновь просились наружу. Как давно я ждала этих слов от него… сколько раз представляла начало наших отношений как пары…
Почему сейчас? Какого черта сегодня?!
Внутренне меня ломало на две части — одна из них хотела прокричать «да!», радостно рассмеяться сквозь слезы, обнять его в ответ и уехать куда-нибудь, встретив вместе рассвет… но была другая…
И она хотела исчезнуть и забыть этот диалог. Вычеркнуть его из жизни всеми возможными способами. Исключить вместе с человеком, причиняющим невыносимую боль…
— Я не смогу уехать без тебя…
Почему я до сих пор его слышу и не возвращаюсь в дом?.. И надо вернуть куртку — избавилась от всех напоминаний о нем, чтобы получить новое?
Вдох-выдох.
Открываю калитку с трудом — видимо, он прижимался к ней. Вручаю ему куртку, а он… тянет мне маленькую коробку в ответ и раскрывает.
Коробку с кольцом.
У меня шок. Все, что было «до», и так слишком.
— Ты выйдешь..?
Продолжения не слышу, погружаясь в спасительную темноту…
Глава 29. Хэппи энд?
* * *
Просыпаюсь с ощущением тепла и безопасности. Мне хорошо и спокойно, даже уютно. Веду носом по подушке — какой приятный аромат. Чувствую невесомые касания по волосам…
Распахиваю глаза и понимаю, что нахожусь не в кровати. Переворачиваюсь на спину и попадаю прямиком в плен его глаз. Сама же лежу на коленях… кошмар…
Хочу тут же вскочить, но меня мягко укладывают обратно на сложенную куртку.
— Ты мило спишь. Как и представлял, — с нежностью во взгляде улыбается.
— Где я? — несколько потеряно спрашиваю.
Безумие подсказывает — умерла и попала в рай.
— В машине, — лаконично отвечает он.
— А-а-а, — тяну, якобы осознавая, но это не так. Поэтому продолжаю лежать и смотреть на него снизу вверх. Сдвиг по фазе.
— Ты у меня такая чувствительная. Перепугался за тебя, — признается. — Сам виноват — поспешил. Но думал, что это уж точно поможет поверить в серьезность намерений.
Говорит, не переставая перебирать пряди моих волос. И эти его прикосновения успокаивают.
— Родители дома? — спрашивает неожиданно.
— Нет. А тебе зачем? — тут же начинаю волноваться.
— Просить твоей руки, — обыденно откликается, будто речь идет об ужине.
— Не шути так, — испуганно откликаюсь и дергаюсь, но меня мягко укладывают обратно.
— Я серьезно, — уверенно произносит.
— Но мы… ты… я …
Путаюсь в словах так же сильно, как и в мыслях. Что происходит? Когда вдруг все перевернулось?
— Я знаю о тебе все. Что еще нужно? — легкая улыбка на его лице словно хочет подбодрить.
— Я тебя еще не простила. И вообще — с чего ты взял, что я согласна? По плану мы должны были перестать друг с другом общаться, — вспоминаю очередную провалившуюся попытку.
— Опять твои игры с блокировкой? — грозно сверкнули его глаза.
— А ты чего хотел?
Все же покидаю теплое место и сажусь рядом, чтобы иметь возможность смотреть на него хотя бы не снизу.
— То пишешь, то не пишешь. То звонишь каждый вечер, то забываешь на месяц, — перечисляю, не останавливаясь. — Сначала спрашиваешь про имена детей, потом напоминаешь о существовании девушки!
— Ее не было, — уточняет он.
— И в этом соврал. Как тебе верить? Сначала спрашиваешь размер пальца, затем…
Замолкаю, вспоминая миг до потери сознания.
— Ты про него вспомнила? — откуда-то вынимает и сует под нос злосчастную коробку…
— Ты за этим спрашивал? — неверяще перевожу взгляд с кольца на него и обратно.
— Не совсем, — чешет затылок. — Проверял твою реакцию, — признается.
— Чего?! — офигеваю от услышанного. — То есть я была права, и ты проводил на мне свои психологические опыты?!
— А что делать? Ты вроде и подтверждала, что я тебе нравлюсь, то говорила,
