— Вот, — сообщила она, раскладывая вытряхнутые парикмахерские принадлежности на столе.
Эльф обратился к Марике:
— Я вчера беседовал с одним Мастером по причёскам, он сказал, в моду начинают входить женские стрижки. Чаще такие делают магички — воительницы и бытовики-артефакторы. В моём мире короткие стрижки у женщин более распространены, но в основном, у полукровок. Сейчас подумаю, какая тебе подойдёт. Будешь в академии законодательницей мод.
Микаэль отстранился, внимательно оглядывая оживившуюся пострадавшую со всех сторон.
В комнату ввалились остальные члены тринадцатой группы. Анна коротко пояснила, что происходит.
— Думаю, нужно внести имена этих крысок в мстительную тетрадь. Кстати, а где Ола?
— Её декан стихийников забрал, посмотреть ещё какие-то цветочки. Обещал вернуть в целости и сохранности, — доложила фея.
— Ничего никуда заносить не нужно, — сказала Эйта и клыкасто улыбнулась. — Мы вместе с Марикой подойдём к крыскам. Сделаю внушение, ну а если не поможет… — Дроу многозначительно оскалилась.
Микаэль принялся за работу, а остальные тихонько расселись на диванчики и кресла, наблюдая за творившимся волшебством без всякой магии. Только щёлкали ножницы, сыпались на пол пряди медного цвета и тихо жужжал артефакт чистоты, сгребая их в кучки и отправляя в мини-портал. Вскоре безобразие на голове Марики превратилось в стрижку, которую Анна про себя назвала с асимметричным каре. Девушке новая причёска подошла удивительно. Подведённая к зеркалу она восторженно захлопала в ладоши.
— Красотка, — оценила Анна.
Мужская часть группы дружно закивала, а Тиль неожиданно спросил:
— А мужские короткие стрижки умеешь? Надоело по утрам хвосты вязать. Ну и это… Из солидарности. Сделаешь?
— Запросто, — согласился Микаэль, щёлкнув в воздухе ножницами. — Я даже знаю, что тебе больше подойдёт.
Вскоре перед зрителями предстал обновлённый Тиль, которому стрижка придавала мужественности, да и просто шла.
— И я такую хочу! — воскликнул Тарен. — Микаэль, пожалуйста, очень надо.
— Это ты назло моей кузине? — поинтересовался принц. — Зря. Это она в детстве дразнила тебя девчонкой и дёргала за хвостик. А сейчас ей всё нравится. Слышал, она на приёме тебе велела: не вздумай волосы подравнивать.
— Поэтому и подстригусь, — решительно произнёс Тарен, усаживаясь на стул. Микаэль, пряча улыбку, оглядел нового клиента, и вновь защёлкали ножницы.
В результате Тарен с короткими волосами сзади и падающей на глаз чёлкой, стал выглядеть очень сексуальным.
— Вот это да! — воскликнули в один голос девушки.
Эрик двинулся, было к Микаэлю, но был остановлен Эйтой, шепнувшей: «Ты мне таким нравишься».
Принц же вздохнул и произнёс:
— А мне нельзя другую причёску. По этикету не положено.
— Этикет!! — завопила фея.
Тут только тринадцатая группа обнаружила, что опаздывает на факультатив. Все дружно рванулись к двери и чуть не столкнулись с входящим Дином. Вид их староста имел довольно мрачный.
— Вас уже потеряли, почему задержались?
Эту речь Дин произносил, уже двигаясь с остальными в сторону лестницы. У выхода из башни общежития от них отделились Тиль, Марика и Эйта. На вопросительные взгляды друзей дроу пояснила:
— С крысками побеседую. Немного задержусь. Пропущу, не беда, мне Эрик покажет, чему научат.
Эрик приосанился от возложенной на него миссии и поторопил остальных:
— Быстрее, быстрее, и так опаздываем.
— Рота, бегом марш! — скомандовала Анна.
На бегу, она пересказала Дину историю со стрижками. А ещё спросила: «Что-то дома случилось?» Ну не мог их Дин так переживать из-за опоздания. Его, откровенно говоря, и пропуски не заботили.
— Позже расскажу, — пообещал Дин.
У входа в Центральную башню вновь чуть не произошло столкновение — туда же, куда и остальные, но с другой стороны спешили Ола и декан стихийников. Сантор Джум слово сдержал и Олу доставил, правда, с опозданием. Выглядел он довольным. О причине хорошего настроения декан тут же и поведал, тоже на бегу.
— У адептки Варг лёгкая рука. Думаю, воткни она в землю сухую ветку, и та приживётся. Ола — просто чудо!
После восторженного отзыва, Сантор Джум попрощался, отправляясь по своим делам.
Анна понятливо переглянулась с Микаэлем. Похоже, ещё один декан увлёкся адепткой. В этом мире, как оказалось, подобное не возбраняется. Особенно, если адептка из призванных.
В учебной комнате их поджидал ректор в компании холёного мужчины. С иголочки одетого, имеющего вид аристократа в боги знают, каком поколении. Во всяком случае, если судить по гордо вздёрнутому подбородку и орлиному профилю.
Ректор выразительно посмотрел на часы на стене, такие имелись во всех учебных залах, да и на башнях тоже. Однако ничего не сказал, лишь представил преподавателя по этикету. Как ни странно, аристократом тот не был. Официально. Но изучающая явно породистое лицо, Анна подумала, что в этом королевстве бастардов хватает.
На первом занятии изучали, как правильно ходить, садиться и приветствовать равных себе. На следующем преподаватель пообещал научить выполнять правильно реверансы и глубокие поклоны. Для чего девушек попросили прийти в платьях, а мужскую часть группы призвали поверх формы накинуть камзолы.
Чей-то там бастард оказался преподавателем строгим, но объяснял понятно и вполне доходчиво. Показывал движения и сам, поражая их лёгкостью и изяществом. В целом учениками преподаватель по этикету остался доволен, кроме Анны и Дина, которые старались — но годы подготовки за одно занятие не пройдёшь. Сами отстающие не разделили огорчения преподавателя.
— Справимся, у нас впереди целых две недели, — заявила Анна с уверенностью бывшей студентки. Не ей, умудрившейся сваять за такое же время дипломную работу, переживать.
Слегка ошарашенный такой самоуверенностью преподаватель попрощался, объявив первый урок законченным. Около двери кабинета их поджидала Эйта. Эрик старательно принялся пересказывать происходившее на уроке, но Анна перебила, спросив:
— Как твоё внушение, помогло?
Эйта улыбнулась, выпуская клыки. Эрик даже споткнулся, впившись взглядом в полные губы подруги. Глаза его затуманились. Кажется, кое-кто вспомнил поцелуй в харчевне.
— Помогло, — кратко ответила Эйта и так же кратко пересказала Оле, что произошло за время её отсутствия в общежитии.
В общежитие вся компания и отправилась. Времени до вечерней лекции осталось достаточно, решили разбежаться по комнатам. А после занятий и ужина прогуляться по территории академгородка.
Когда обитатели штаб квартиры остались одни, Анна прошла в центр гостиной и велела Дину:
