взять? Здесь, в лесу, ваши лекарства под кустами не валяются.
— Опять злиться начинаешь? Что я такого сверхъестественного сказал?
— Ничего.
— И то радует. А вообще-то мы сильно отклонились от темы. У нас в аптечке есть небольшой запас лекарств. Сильное обезболивающее там вряд ли найдется. Но даже таблетка обычного анальгина уймет боль часа на два, а то и на три. Принести? Попробуешь?
— Принеси, — сказала, сдаваясь, ведьмачка после долгого молчания.
— Вот и хорошо. Я сейчас. Только не уходи никуда.
Когда Глеб пулей влетел во двор базы, у остальных «гладиаторцев» вид был немного ошарашенный.
— Ну и спешка, — удивился Степаныч. — Неужели она тебя укусить захотела?
— Что у нас есть противовоспалительного? — спросил Глеб Князя, отмахиваясь от приятеля, как от назойливой мухи.
Иван на выездах заведовал походной аптечкой и лучше других бывал осведомлен о ее содержимом.
— Противовоспалительного? — Князь нахмурился, соображая. — Ничего серьезнее ампициллина. Если обеззараживающее нужно, то еще стрептоцида порошок имеется. А что случилось?
— Просто налаживаю контакт, как и заказывали. Дай мне ампициллин весь, что есть, и анальгин в довесок.
Иван порылся в сумке и отдал Глебу пузырьки с таблетками.
— Колись, у кого травма? — переспросил он. — У Инари, что ли?
— Какая разница? Ты же говорил, что тебе результат важен? Вот, стараюсь обеспечить.
Оставив озадаченных ребят вопросительно смотреть ему вслед, «гладиаторец» поспешил вернуться на опушку леса. Ведьмачка послушно ждала его там, нахохлившись и обхватив руками колени.
— Держи, — парень протянул ей пузырьки. — Из этих выпьешь сейчас одну штуку, она боль сбивает. Потом можно будет повторить, но только сильно не увлекайся. А эти — снимают воспаление. Их надо принимать по две три раза в день. Вообще, желательно, чтобы курс продлился не меньше недели, но у нас такого количества пилюль с собой нет. Этой коробочки должно хватить дня на три.
— Да у меня приступы дольше и не бывают…
— Они с приступами не связаны. Даже если будет казаться, что все прошло, допей их до конца. Кроме пользы ничего не будет.
— Понятно.
Инари ссыпала указанные ей таблетки в пригоршню, закинула в рот, захрустела, разжевывая, и поморщилась.
— На вкус не особо приятные, — согласился Глеб. — Поэтому проще их запивать водой и глотать.
— Учту на будущее, — ведьмачка сделала приличный глоток из фляжки. По окрестностям поплыл горьковатый травяной запах. — И быстро они начинают действовать?
— Все зависит от серьезности положения, но не сразу, конечно. Потерпи еще немного.
— Что ж, посмотрим…
— Не веришь?
— Честно сказать? Не очень. Мне кажется, с этим уже ничего поделать нельзя.
Еще пять минут они просто молчали, глядя на залитые солнцем луга с более темными пятнами теней от плывущих по небу облаков.
— Инари?
— Что?
— Можно мне задать тебе один интересный вопрос?
— Смотря о чем…
— Кто такие ведьмаки? Я имею в виду, кто они вообще такие? Понимаешь, я успел немного присмотреться к тому же самому Хорту. Вроде бы, он — обычный человек и по поведению, и по виду, и все равно ощущается в нем что-то странное, чужое…
Инари шумно вздохнула.
— Чужое, говоришь… Анорра ильмен, неужели и в самом деле со стороны так заметно?
— Заметно. Только не могу понять, что именно.
— Черный корень, что ж еще. Снадобье. Только это слишком длинная и скучная история. Давай лучше поговорим о плохих новостях.
— Тебе неприятны разговоры о ведьмаках? — «Гладиаторцу» вспомнилось, что в прошлый раз, в Тугреневке, эльфийка тоже постаралась замять эту тему.
— Мне они глубоко безразличны. Если пожелаешь вздремнуть, я могу рассказать тебе ее поближе к ночи. Да только сейчас тебя совсем не ведьмаки интересуют. Зачем кругами ходить?
— С чего ты взяла? — Глеб против воли начал заливаться краской.
— По голосу слышу. И вожак ваш сам не свой. Говори, что такого серьезного успело случиться в мое отсутствие?
— Тебе это, правда, интересно?
— Раз спрашиваю, значит, да.
— Хорошо, — вздохнул, смирившись с неизбежностью, Глеб. — Во-первых, вчера вечером, когда мы топали к Тугреневке, а ликвидаторы отсиживались в деревне, пережидая нашествие гнолов, сюда, на базу, было скинуто распоряжение привести весь состав в «готовность номер один». Во-вторых, тугреневские жители превратились в зомби. Хотя об этом куда подробнее может Женька поведать. Он с ними лично прошлой ночью общался. В-третьих, уже сегодня, вскоре после того, как мы на базу прибыли, Ивану дозвонился из Тулы наш одноклубник. По его словам, там творится что-то непонятное. Примерно в то же время, когда нас начало швырять по Дверям, — то есть, часов в шесть утра — у них раздался грохот, все затряслось, а потом выяснилось, что на месте домов, прямо за нашим забором, вырос лес. А позже…
— Какой лес? — прервала Глеба встревоженная ведьмачка.
— Лиственный. Густой. Больше ничего о нем не знаю, кроме того, что развалин от зданий в нем нет. Так это и вправду что-то серьезное означает?
— Это означает, что я тебя внимательно слушаю. Продолжай. Или новости закончились?
— Нет, конечно. Сашка еще успел добавить, что там, в Туле, идут какие-то странные обыски клубов на предмет холодного оружия, а потом связь оборвалась. Иван после всего услышанного сильно обеспокоился. Он и до того был настроен домой как можно быстрее возвращаться, а теперь и вовсе заторопился. Вован, еще будучи в Тугреневке, планировал переправить нас на Большую Землю с тем вертолетом, который им продовольствие привозит. Но, — и это, пожалуй, четвертая новость, — когда он связался со штабом, оттуда заявили, что никаких рейсов пока не будет, поскольку у них там сильный могильный туман, и шепотом добавили, что вчерашний приказ пришел из Москвы и предназначался не только для Тюмени, а вообще всем подразделениям. По всей стране, понимаешь?
