все же почти удалось осуществить.
— Теперь, когда Вебер пойман, вы вернетесь в Кармаскалы?
— Не обязательно.
— Отправитесь решать новые проблемы в другом маленьком городке на окраине страны? — высказала новое предположение Прия.
— Возможно. Еще не решил.
Экипаж остановился. Делько вышел. Обойдя карету, открыл дверь и помог ведьме выйти.
Он хотел что-то сказать, да и Прия желала остаться рядом с ним еще хоть немного.
— Прия! — выбежала на встречу Мия. — Я позаботилась о Капе, пока вас не было.
Девочка протянула ведьме кошку. Прия приняла желанную ношу с благодарностью. Бережно прижала Капитольду к себе. Кошка замяукала, жалуясь, что ее не хотели пускать в больницу.
— Спасибо, Мия.
— У нас столько всего произошло за эти дни. Вы не представляете!
— Мия! — окликнула дочь Эмили, вышедшая из дома. — Мисс Прии нужен отдых, расскажешь обо всем позже.
— Но мам!
Эмили мягко улыбалась — не было заметно ни беспокойства, ни страха перед ведьмой.
Следом вышла Кларисса. В дверях показалась Тара.
— Мисс Прия, мы рады, что вы в порядке, — произнесла Кларисса, обращаясь к ведьме. — Мы как раз ужинаем. Присоединитесь к нам или поднимитесь к себе?
Прия ожидала менее радушный прием и растерялась, не зная, что сказать.
— Присоединюсь, — благодарно улыбнулась ведьма.
Она повернулась к сопровождающему ее мужчину, надеясь, что он тоже присоединится к ним. Однако слова Кристиана говорили об обратном:
— До скорой встречи, Прия. Отдохните несколько дней, восстановите силы и возвращайтесь на работу.
— До встречи.
В отсутствие Прии действительно произошли несколько событий. Во-первых, Эмили получила предложение от директора больницы. Не руки и сердца, а новой должности. Эмили его с радостью приняла.
Второе событие — согласие Тары на свадьбу с Биграном. Молодые люди просто сели и честно поговорили друг с другом. Юноша рассказал о своих планах на состояние семьи Тары. Девушка выставила несколько условий совместной жизни и призналась в том, что намеренно испортила свою внешность. Молодые люди решили составить брачный договор. Взаимной любви между ними не было, но отношения заметно изменились в лучшую сторону.
Калия смирилась с безразличием Биграна. По крайней мере, делала вид. Прия ощущала ее печаль и остатки влюбленности, но девушка больше не вмешивалась в отношения Тары и Биграна. Хватило и одной попытки.
Калия все еще была под домашним арестом. И это не единственное наказание, что предстояло ей перенести. Однако Кларисса уже составила план по приглашению в гости семей с достойными, по ее мнению, сыновьями. Похоже, она решила отдать дочь в добрые руки, пока та сама не привела в дом жениха.
Жозеф так и не съехал из квартиры. Благодаря тому, что он предоставил несколько доказательств махинаций, проводимых не только младшим Вебером, но и его отцом, мужчина смог очистить свою репутацию и Кларисса милостиво разрешила остаться ему еще на месяц.
Именно столько нужно было времени, по уверению Жозефа на завершение дел в Каргаполье. Дело его друга значительно продвинулось. Бывшего мэра скорей всего оправдают.
Глава 18. Иллюзия выбора
Прия оценивающе посмотрела в зеркало. Она все еще выглядела немного помятой, но собиралась отправиться на работу. Отношения с начальством могут давать послабления, но полностью от обязанностей не освобождают. И отношения у нее с Кристианом выяснены не до конца, чем нужно заняться в ближайшее время.
Нависшая угроза смерти устранена, невесты у Кристиана больше нет. Мучиться угрызениями совести больше не выходит, а просто наслаждаться близостью получится прекрасно. Можно даже попытаться построить что-нибудь серьезное. Или не очень серьезное, но страстное. А в конце убежать в закат. Желательно первой. Брошенной Прия уже была, и это ей не понравилось.
С Кристианом Прия не виделась почти неделю. Она приходила в себя и почти не покидала комнату. Несколько раз встречалась с командором для дачи показаний. Делько же присылал цветы и короткие записки. Он ждал, когда Прия окончательно поправится и сама придет к нему. Вот она и собралась совместить выход на работу и выяснение отношений. Однако все пошло не совсем так, как планировалось.
В мэрии Прию привычно встретил Томас. Недавно он заявил, что намерен покинуть свой пост. Хочет отдохнуть на старости лет. Элеонора, скорее всего, тоже уйдет. Благо они не торопились, а потому согласились подождать, когда будет найдена замена.
Сегодня Томас был не один. С ним беседовал показавшийся с первого взгляда незнакомым джентльмен. Прия прислушалась к его голосу и присмотрелась к коротко стриженым и практически полностью седым волосам. Именно по ним Прия узнала Роланда Фарея — следопыта, находящегося на службе короля. Одного из лучших ищеек.
В прошлую встречу именно Роланд сделал Прии «предложение, от которого она не может отказаться» — пополнить ряды элитного отряда убийц. Мечта, а не работа. Тогда следопыт даже не удосужился снять с лица пыльную маску, а сейчас стало понятно почему. Он оказался гораздо моложе, чем можно было предположить. Чуть старше самой Прии. Но не молодость скрывала маска. На подбородке и на левой щеке красовались свежие шрамы, а от губы вниз, спускаясь к шее, шел извилистый рубец, подобный тем, что оставляют сильные заклинания. Работа у Фарея не самая безопасная, и, похоже, далеко не всегда он успевает вовремя попасть к целителю, иначе шрамов могло быть меньше.
— Привет, дорогая. Рад тебя видеть. Ужасно соскучился, — расплылся в улыбке Роланд и, подойдя к Прии, попытался ее приобнять.
— Отвали.
Прия вздернула подбородок и прошла мимо ищейки в свой кабинет. Устраивать разборки перед Томасом было неприятно. Роланд предсказуемо прошел следом и громко захлопнул дверь.
— Лучше подыграй, если не хочешь проблем. Иначе все увидят, как я волоку тебя в наручниках через Каргаполье.
Прия прошла к столу и уселась на свое место. Она скрестила руки на груди и насупилась.
— Проблемы и так уже появились вместе с тобой, а угроз я не боюсь.
Роланд подошел и тяжело опустил руки на стол, наклонившись к Прии. Его кровожадное выражение лица не сулило ничего хорошего.
— Не зли меня, ведьма. Игры кончились. Пока я пытаюсь договориться по-хорошему. По-плохому тебе не понравится.
— Я тоже пытаюсь, не заметно? — не осталась в долгу Прия.
Роланд выпрямился. Откинул край камзола, показывая Прии свой арсенал.
— Нет, не заметно. Вы, ведьмы, всегда огрызаетесь до последнего.
— Как ты меня нашел?
— Это было просто. Думаешь, ты первая из ведьм, кто пытается спрятаться в Каргаполье?
Прия не думала об этом, когда пряталась. Ее волновали другие вопросы. Видимо, зря.
— Я надеялась.
— Ты плохо умеешь заметать следы и оставаться незаметной. Нагрубила портальщику за попытку помочь понести зонт. Привлекла внимание
