твоим зрением и чутьем нужно проверить погреб, нет ли там чего-либо. А да, нам будут нужны факелы, их приготовлением займутся профессионалы из подземелья. Ну а я буду за малышом следить, — старик, словно веселящийся воробей, начал чирикать с хохочущим Ярославом.
— Вот где она — справедливость? Израненных людей работать заставлять, — сказал Гуннар и, похлопав по плечу Виктора, отправился выполнять задание.
Вскоре вернулись женщины с большим корытом, доверху наполненным выстиранными вещами.
— Старый, давай помогай, а то мы устали, — Вея кинула старику пару вещей. — Развешивай.
— Да, я уж было подумал отдохну.
— На том свете отдохнешь.
— Чур тебя, заноза. Типун тебе на язык, — старик взял пару вещей и начал развешивать на все, что попадалось ему на глаза.
На улице стали преобладать темные краски, стирая с неба последние светлые очертания дневного света. Работа по дому была завершена, и все со спокойной душой легли спать, оставив дежурить первым Кузьму. Сон себя долго ждать не заставил, забрав друзей в свои нежные объятия.
Недотепа потихоньку утомился и чтобы не заснуть, стал ходить по дому в поисках чего-нибудь интересного. Его немного пугала гробовая тишина, так непривычно появившаяся именно этой ночью. Он был бы рад даже маленькой мышке, грызущей корочку хлеба, или бегущему таракану, но ни движений, ни звука в доме не было. Кузьма почти отчаялся, но его страх перебил громкий храп Душебора, донесшийся из соседней комнаты. Немного успокоившись, сторожила решил выйти на улицу и подышать свежим воздухом. Подойдя к двери вплотную, он было только притронулся к засову, как его неожиданно одернула чья-то рука.
— Ты чего творишь?
Недотепа стоял на месте, как вкопанный, не решаясь повернуться назад.
— Испугался? Не боись, солдат ребенка не обидит.
— Ты меня напугал, Добрыня. Чего не спишь?
— Я уже поспал. Иди, сам ложись, а я подежурю.
— Ты думаешь, я сейчас усну? — Кузьма стоял с широко раскрытыми глазами и смотрел на улыбающегося воина. — Я точно теперь глаз не сомкну…
— Тише, — перебил его здоровяк, — слышишь, внизу будто кто-то скребется. Не могу понять где?
Добрыня внимательно прислушался и, немного погодя, пошел в сторону погреба, взяв с собой свой кинжал.
— Так, нужно взглянуть.
— А может, до утра подождем?
За соседним коном тоже раздался знакомый скрежет, будто от чьих-то когтей.
— Иди-ка, растолкай старого, может, он в курсе этих дел?
Недотепа послушно отправился за стариком, изрядно издающим громкий храп. Разбудив колдуна, он привел его к Добрыне, который объяснил ему все в мельчайших деталях.
— Буди мужиков. Началось, — прокряхтел старик и прислушался к звукам. — Девчат тоже буди, у нас большие неприятности. Скрежет раздавался повсюду, становясь с каждой минутой все громче и чаще. Вскоре появились и первые признаки жизни местных обитателей, постепенно окружающих дом с новоявленными гостями. Под ногами друзей уже вовсю происходили непонятные вещи. Доски словно хотели сорваться со своих мест и освободить путь невиданной силе. Повсюду были слышны непонятные шорохи и движения легких предметов, создавалось впечатление, что дом начинает оживать.
— Я на улицу. Взгляну одним глазком, что происходит, — Добрыня выдвинул засов и вышел на улицу.
Колдун хотел было закрыть дверь, но вышедший воин успел остановить его, быстро вернувшись назад.
— Ребята, не знаю, кто они такие, но их невероятно много и все они идут к нашему пристанищу.
По его словам все поняли, к чему нужно было готовиться. Гуннар с Виктором, словно читая мысли друг друга, отправились за оружием, лежащим в соседней комнате Колдун сидел и про себя бубнил непонятные скороговорки, едва слышимые человеческому уху. Благослава с Ассольдой занимались с грудничком, вертящим своей головой из стороны в сторону, будто за кем-то наблюдая.
Вдруг над головой Веи пронеслась маленькая деревянная ложка и исчезла в соседней комнате. Далее повсюду начали взлетать более крупные предметы и перемещаться по всему дому. Творилось нечто непонятное, даже колдун со всем его знаниями и богатым опытом становился простым свидетелем необъяснимого поведения живого дома. Два приятеля из подземелья старались хоть как-то быть полезными, но до них не было никому дела.
— Покажись нам на глаза, нечисть поганая, — вырвалось у старика.
— Это, наверное, дух хозяина, — непроизвольно вырвалось у Селины.
— Мы еще посмотрим, — с небольшим облегчением сказал старик. — Только бы знать, под каким порогом его тело. Горан, Завид, сдирайте доски, где пороги, ищите, может тело, а может и прах человека. Два небольших мужичка, не мешкая, тут же приступили к своим обязанностям, выдирая всеми подручными средствами доски из пола.
— Попробуйте там, — выкрикнул Добрыня, показывая в сторону, где изначально был слышен скрежет.
Гуннар оставил друга помогать старику, а сам пошел к проему, указанному командиром. Но только вонзил свой меч между досок, как услышал крик Завида:
— Вон он, красавчик, — он замахнулся мечом, увидев, как грязное тело вылезло из-под пола, но его тело сковала резкая боль. Страшная гадина вцепилась двумя руками за его ноги и молниеносно по ним добралась до шеи.
— Да сколько можно? Горан, убери его с меня.
Первым на помощь подоспел колдун, воткнув большой нож в самое сердце нечисти, но грязное уродливое тело еще крепче вцепилось руками в худощавого мужчину и попыталось свалить его с ног. Опешивший малый чуть было не потерял равновесие, споткнувшись о ногу нерасторопного колдуна, но вовремя подоспевший Добрыня поднял их обоих с пола и в то же мгновение с плеч нечисти слетела голова от умелого взмаха Гуннаровского меча.
Тело нечисти непроизвольно соскользнуло вниз и обмякло в нереальной позе возле ног Душебора.
Казалось бы, все неприятности внутри дома закончились, но все только начиналось.
Под каждым порогом в доме стали слышны звуки скрежета когтей о доски и более того, появились и первые голоса. Похожие голоса друзья уже слышали в недавнем прошлом от оборотней и теперь они стали понимать, откуда дует ветер.
— Не пойму, почему зелье не сработало? Мне бы знать, с кем еще нам предстоит столкнуться? — задумчиво произнес старик, вынимая свой нож из смердящего тела.
Находиться в доме было небезопасно, но за его пределами творились из ряда вон необъяснимые вещи, не укладывающиеся в трезвой голове. Только по звукам и голосам можно было предположить о многочисленной нечисти за запертой дверью, готовой в любой момент ворваться в дом, как только представится удобный случай.
— Что там с крышей? Выдержит? — спросила у Добрыни Вея.
— Я как-то не подумал о ней. Потолок с виду надежный, да и других вариантов больше нет, как надеяться на удачу.
В доме все ходило ходуном: кружки, тарелки, чашки и многие другие мелкие предметы проносились над головами друзей,
