— Считаешь? — задумчиво спросил Лек, и Вилт понял, что глава сопротивления уже думал об этом и спрогнозировал возможные последствия. Пришел к определенному решению. Иначе этого разговора и не было бы. В последнее время, глядя на неадекватные выходки Лека, Вилт начал забывать, насколько расчетлив этот человек.
Лек докурил сигарету. Вытащил из своего металлического портсигара новую.
— Ты не единственный, чье имя смешали с дерьмом, — сказал он наконец. — Не обольщайся. Ты просто станешь доказательством того, что следует подвергать сомнению действия Императора. К тому же, у нас появились кое-какие записи. После того, как начали выходить «Осколки», к нам время от времени поступают сведения и с законсервированных планет. Любой запрет можно обойти. Любые замки можно взломать. У нас есть записи системы видеонаблюдения и копия регистрационного журнала мармерского королевского госпиталя, которые свидетельствуют, что запросы о тебе поступили задолго до того, как началась атака на планету.
— А еще — сигнал тревоги от ученых из «РИАСа»? — спросил Вилт, понимая, к чему клонит глава сопротивления. Лек одобрительно кивнул.
— Мы способны предложить свою версию событий. С доказательной базой. В нее не все поверят. Но она заставит задуматься. Пока нам не нужно большего.
— Откуда появились записи из госпиталя?
— Кто его знает, поступили через кого-то из связных. Известно только, что позывной отправителя — Моран.
— Моран? — повторил Вилт и усмехнулся. — Ерунда какая!
— Да? — иронично уточнил Лек. — Ты ведь никогда не считал себя повстанцем, принцесса. А теперь всерьез обсуждаешь со мной возможность обращения к народу… вот это я понимаю — ерунда!
Когда настала очередь третьей сигареты, Вилт недовольно поморщился.
— Тебе нельзя столько курить! Это тебя убьет…
— На мне висит клеймо «подлежит ликвидации». Вот это меня точно рано или поздно убьет, — рассмеялся Лек. — Хотя знаешь, я скучал по тому, что ты вечно нудишь о моем здоровье!
* * *
«Приходи. Я нашла несколько шоколадок с карамелью и орехами ликири».
Это сообщение поступило на коммуникатор, когда Айн посадил свой истребитель после очередного учебного вылета. После очередного неудачного учебного вылета.
— Морино! — когда ангар закрылся, и герметизация была подтверждена, к нему подошел Фаон. Ведущий «зеленых» был откровенно сердит. — Скажи мне, когда поступает команда на уклонение на три, что нужно делать?
— Уклонение на три, — обреченно буркнул Айн.
— А что ты делаешь вместо этого? — голос ведущего стал вкрадчивым.
— Уклонение на два, — покорно ответил Айн.
— Вот именно! — воскликнул Фаон. — А ты чего ухмыляешься? — прикрикнул он на наблюдавшую за разносом Вижеру. — Ты недалеко от него ушла! — улыбка девушки тоже угасла. — Вы все просто сборище бездарностей!
— Да ладно тебе, Род, все вроде неплохо прошло, — присоединился к разбору полетов Эдер, вечно улыбающийся «зеленый-девять». — Ну или не хуже, чем всегда. Ты просто к нам придираешься.
— Я не придираюсь, — отрезал Фаон.
— Придираешься! — поддержала Вижера. — С тех пор как, у нас появился новый замыкающий…
Айн кинул взгляд в сторону Императрицы. Она выбралась из своего истребителя и теперь с отсутствующим видом смотрела куда-то в сторону.
— Потому что замыкающий, в обязанности которого входит зависнуть в условной точке и просто прикрывать, летает лучше вас всех вместе взятых! — взорвался Фаон.
— Откуда тебе знать, если она толком и не летает, а сам говоришь, что просто висит?
Ведущий глубоко вздохнул и покачал головой.
— В общем, всех, кроме Тейлы, жду на внеочередном занятии на симуляторах, — уже спокойно сказал он. — Теперь ты, Алер. Будь добра, в следующий раз не развивай скорость, превышающую норматив. Возможно, ты и в силах справиться с управлением, но пока что я еще не полностью определил пределы твоих умений.
Тейла фыркнула.
— И не определишь, — с противной улыбкой заявила она. — Потому что моя задача — это висеть, а не летать. Я поняла. В следующий раз постараюсь не лихачить.
Кивнув на прощание, она направилась к выходу из ангара. Для нее на сегодняшний день все закончилось. Но не для всего остального звена. Это бесило.
Впрочем, справедливости ради, Айн был даже рад, что не встретит Императрицу на вечерних занятиях. Ему вполне хватало того, что она живет за стенкой.
Он сам понимал, что с ним не все в порядке, но делиться с сестрой и другом — самыми близкими ему людьми — странными выкрутасами своего разума не собирался. То, что он ненавидит Тейлу Алер всей душой, было видно невооруженным глазом, и он не собирался это скрывать. А вот то, что когда он заходит в свой бокс, ему кажется, будто он слышит ее дыхание, оставалось его маленькой тайной. Иногда ему снилось, что он просыпается и достает бластер и приставляет к стене, за которой спит Императрица. Самое страшное было в том, что когда он просыпался по-настоящему, бластер действительно лежал в его руке. Он придумывал сотни способов убийства, представлял, как она будет кричать… так же, как люди, которых она обрекла на смерть.
Его ненависть стала одержимостью, и он прекрасно понимал, что это — ненормально. Ненормально, что Императрица в боевом звене сопротивления.
Может, это все остальные сошли с ума, оставив его, Айна, в одиночестве благоразумия?
— Фаон как с цепи сорвался, — заметила Вижера, когда ведущий, напоследок пригрозив им всеми возможными карами, если они вздумают прогулять, покинул их общество.
Айн рассеянно кивнул. Вырвавшись из цепких объятий безумия, он вспомнил о входящем сообщении и шоколадках с орехами ликири.
«Ты у себя?» — написал он.
«Да. Давай быстрей!» — пришел ответ.
— …Алер… — это слово действовало на Айна, как сигнал будильника, и он сразу же напрягся.
— Что «Алер»? — осторожно спросил он.
Эдер хмыкнул.
— То, что с тех пор, как она летает вместе с нами, Фаон стал больше придираться.
Айн подобного не замечал. Впрочем, его сомнительными успехами и так никто не восторгался, может, поэтому он все пропустил?
— Считаешь, что она как-то влияет на него? — осторожно спросил Айн.
— Еще скажи: гипнотизирует! — развеселился Эдер. — Но по сути, да. Может, у нее какие-нибудь сверхспособности к убеждению. Убедила же она как-то Лека включить ее в боевое звено. Мне и в страшном сне не могло присниться, что моим замыкающим станет Императрица!
И Айн понял, что он не один. Возможно, все молчат только из уважения к Леку? Может быть, если объединиться, они смогут убедить главу сопротивления в том, что Императрица должна быть уничтожена?
