Построить на средневековом уровне уловитель для газа, предварительно прокалив его в печи в течение четырнадцати — шестнадцати часов без доступа воздуха при температуре тысяча-тысяча двести пятьдесят градусов по Цельсию. Полученный газ пропустить через систему вентиляторов и скрубберов для разделения продуктов. Там больше сотни! И все это без знания современных и будущих технологий. Как определять добавки и отсеивать ненужное, вращая вручную вентиляторы, предварительно изобретя градусник? Полагаю, опыты займут много лет без малейшей уверенности в получении в итоге некой рентабельности. К тому же бензол ядовит, как и отходы при производстве. Недолго самому отравиться и всех вокруг прикончить из-за плохой герметизации. Популярности такие фокусы мне явно не добавят. Да проще сразу повеситься, чем столько трудиться с сомнительным результатом! Мне ж не для удовлетворения научного любопытства, а для личного обогащения. Может быть, когда-нибудь, имея приличное состояние и не задумываясь о будущем, и займусь, но это будет не завтра и даже не через год.
Вариант номер два обещал гораздо более простую дорогу к обогащению. Мыло. Это настолько элементарно, что делал его еще в детстве в качестве подарка матери. С запахом. Я не зря бродил по рынку и изучал предложение. К сожалению, то ли представления историков не соответствовали жизни, то ли здесь совсем другой мир, однако осчастливить население не получится. Мыло имелось. Причем и жидкое (для стирки), и в брусках (для купания). Правда, оно было изрядно дорогое, но не настолько, чтоб моментально озолотиться. Брусок грамм на сто стоил денарий. То есть имело смысл выяснить количество сырья и его стоимость, сварив пробную партию. Уж меньше половины цены вряд ли накручивали, по моим представлениям, и на других товарах. Можно обеспечить себе приличный доход на первое время. Тем более здешнее из разряда попроще малоприятно для рук из-за большого количества щелочи.
Чтоб мыло было достаточно твердым, не сушило кожу и по возможности пенилось, необходимо тщательно рассчитать, сколько нужно масла, а выгодней использовать оливковое, которого на рынке предостаточно, а не животных жиров. К сожалению, справочник я позабыл на той Земле, придется несколько варок провести, фиксируя тщательно разницу. Очередные расходы. Надеюсь, не без пользы.
В дальнейшем все равно собирался переключиться на керосин и взрывчатку. В каком-то смысле это даже проще. А пока принялся скупать необходимое сырье, причем с изрядным запасом. Самое сложное втолковать, чего ты хочешь. Земных названий не понимают, а про здешние я без понятия. Эти алхимические бредни «К Сатурну узами любви привязан Марс» (это означало, что к сурьме добавлялось железо), «который сам в себе пожирает великую силу, чей дух делит тело Сатурна, и из обоих вместе истекает чудесная яркая вода, в которую садится Солнце, высвобождая свой свет» ничего мне не говорили. Да, каждый металл привязан к планете, но вот вещество Меркурия пока не увидел, не признал. Обычная киноварь. Сульфид ртути. Используется почему-то в лекарствах. Брр, так и сдохнуть недолго от здешней медицины. Вроде сифилис им лечили, а Западный материк не иначе Америка, раз уж патата с маисом на полях и в фургоне кокаиновая паста. До инков добрались. Хотя какие, к Аиду, знакомые индейцы при здешней истории! Даже если существуют, что совсем не факт. Кортес это уже где-то XIII–XIV век, а здесь вроде не так много прошло. Или я ошибаюсь? А, плевать!
Заодно беру и кислоту в большой бутыли. В руках такое не унести, и обычно аптекари готовят для личных нужд чуток. Мне повезло, какие-то ремесленники вовремя не явились забирать, и продавец был счастлив избавиться от старых запасов. Я приобретал оптом все: серную, азотную (не думал, что умеют делать), соду — надо подумать о собственном производстве. Стекло без нее не изготовить. А всякие сосуды отливать прекрасно умеют. Стеклянные, разукрашенные и цветные чаши и графины, даже оконное, правда, небольшого размера стекло, мутное, с искажениями. Здешнему стеклодуву я объяснил идею, нарисовав на песке чертеж. Он хмыкнул и извлек после копания в запасах почти то, что нужно. Слегка с вкраплениями, но внизу расширение, как и задумывалось.
— Сын пытался нечто оригинальное сделать, — сообщил. — Никому не требуется. Сделай милость, — сказал серьезно, — так отдам, объясни, зачем нужно, если не секрет.
Почему бы и нет? Если получится, как надеюсь, люди быстро начнут использовать. Патентов пока не изобрели, и копии появятся моментально, был бы спрос.
— Берешь обычную лампу, — говорю честно, — и ставишь поверх вот эту трубку. Стекло не просто защищает огонь от ветра, оно создает тягу. Чем выше, тем лучше. То же самое происходит в печах. Пламя будет ярче.
Про элементарную идею взять для фитиля вместо веревочки тканую полоску решил пока помолчать. Он же про это не спрашивал.
Взгляд стеклянных дел мастера стал глубоко задумчивым.
— Попробуй, — советую, забирая полезную вещь. — Нужно только нижний край подогнать под размер, чтоб не слетало. Плошку для масла проще сделать подходящую.
Идем дальше. Квасцы, окислы металлов и сульфиды мышьяка с уксусом. Не все из этого требуется прямо сейчас, но объяснений продавцы не дождались. Пусть теряются в догадках. В конце концов, нормально делать тайну из умений и не делиться секретами технологий со всеми подряд. Сутки у меня есть, почему б не начать. Да и скакать в родную долину срочно никто не заставляет. Неделей раньше или позже, какая разница. Неудобно бросить Бирюка в таком состоянии. Все ж он для меня много сделал. Уголь. Здесь не зря плавят железо в огромном количестве. Дров-то нет, а месторождение под рукой. Ну и самое важное: весы с гирьками. Аптекарские и под большой груз. Это ж химия, и пропорции соблюдать полезно, чтоб не отравиться и не получить на выходе шлак. Обошлись гирьки откалиброванные и пружинные весы в огромную сумму. Всего у одного и взять можно, а он, не будь дурак, заломил жуткую цену.
Большинство покупок мне обещали доставить прямо к Бирюку, получив плату. Вряд ли обманут, тем более с такими знакомствами. Прибитые уши и плети у позорного столба жуликам обеспечены. Но кое-что купил и тащил в корзине. Одежду для Матушки, красивые сапожки для Светлой. В ближайшее время они ей не понадобятся, однако на праздник нужно нечто иметь. Желательно удобное и красивое. Насколько мне известно, ходят послушницы почти в монашеских одеяниях все время, но ведь девушки! Всегда хочется выделиться, пусть и по особому случаю. Попутно приобрел мешочек кофе по совершенно дикой цене. Везут его издалека и исключительно для любителей.
Покинув базар, моментально оказался среди практически пустых улиц. Дети играют во дворах и их не видно за заборами, женщины и мужчины заняты работой. Без дела редко шляются. Кстати, телеги с товаром ходят. Спросить дорогу не у кого. В очередной раз свернув не туда по незнакомой улице, сообразил, лишь когда она легла в прямо противоположном нужному направлении. Здешние переулки идут спиралью по склонам холмов, но не до такой же степени. Ориентироваться умею и приблизительно куда идти знаю. Тем более на воротах всегда тамга племени или клана. Люди селятся рядом не только по привычке, но и для безопасности.
Здесь кварталы племени Аза, и это другой конец города. Разворачиваюсь и топаю назад, мысленно выругавшись. Настроение заметно портится от бессмысленного хождения и собственной глупости. Мог бы сразу у продавцов дорогу уточнить. Им-то объяснять, где находится дом Бирюка, не пришлось, прекрасно в курсе.
