нас с Дуель в какой-то старый сарай, находившийся неподалеку от дворца. В нем сильно пахло животной шерстью, из-за лошадей, которых в это самое время обливали водой, чтобы они не мучились из-за невыносимой жары. Из сарая следовал потайной ход, в подвал, который был закрыт на замок.
— Мигель? — отозвала я.
— Не волнуйтесь, просто идите за мной.
Страж отворил дверь, за которой царила мёртвая темнота. Мигель зажгла свечу, которую мы взяли с собой и последовала в это устрашающее место. Настигнув еще одной двери, Мигель отдала мне фонарь и открыла ее.
Комната, в которой мы очутились, была очень теплой и светлой, из-за большого количества фонарей, находящихся в ней. На чистом красном диване сидела девушка, которая поджидала нас. Заметив Мигель, она торопливо встала и поклонилась ей.
— Эту девушку зовут Сэйл, — обратилась к нам Мигель. — Она выросла у меня на глазах, еще когда я была в стае. Вчера вечером она пришла ко мне, и попросила о помощи. Решать тебе Дуель, мы либо поможем ей, либо дадим ее брату умереть.
Сестра, впрочем, как и я сама, совсем не понимала, о чем речь. Она лишь удивленно созерцала на незнакомку, задумываясь о происходящем.
— Ты знаешь моего брата, — всхлипывая, проговорила девушка. — Но ты не знаешь какой он на самом деле.
— Я ничего не понимаю, — наконец, сказала сестра. — Объясните же мне, кого я должна спасти?
— Макса, — ответила Мигель.
Глава 36
— Ваш брат пытался меня убить! — испуганно прокричала Дуель. — Как он смеет просить меня о чем-то.
— Дуель, позволь мне объяснить все тебе, — сказала Мигель, указывая на диван, чтобы присесть.
Дуель послушно села вместе с Мигель, а я, не сделав ни шагу, наблюдала за происходящим.
— До того, как мы узнали о пророчестве Мери, было иное видение, в котором говорилось о твоей смерти.
— Не понимаю… — испуганно проговорила сестра.
— Не волнуйся, тебе больше ничего не грозит. Но именно это пророчество было суждено выполнить одному из альф, который обрел бы себя этим на вечную жизнь. Это выпало Максу. Тогда в лесу он не хотел тебя убивать, но он не мог себя контролировать. Время приближалось, и он хотел сбежать, но ты пошла за ним, и он потерял себя.
— Лошадь, которая спасла тебя, была моей, — вмешалась девушка. — Макс приказал мне следить за тобой, я пряталась в замке Анжели, чтобы защищать тебя, но в ту ночь потеряла из виду. Я отправила за тобой свою лошадь, которая к счастью смогла вовремя найти тебя…
— Макс не хотел твоей смерти, — снова сказала Мигель. — Он был готов ко всему и по всякой возможности пытался защитить от себя.
— Значит это благодаря ему мы оказались здесь? — спросила я.
— Да, — поддержала Мигель. — Ваше появление близилось, и Макс взял это в свои руки, но никто даже гадать не мог, что появится пророчество о чьей-то смерти.
— Вы сказали, что я должна его спасти. С ним что-то произошло?
— Он не исполнил пророчество, вверенное ему, — ответила девушка. — И за это он должен отдать свою жизнь в обмен на твою.
— Почему в этом мире так много пророчеств о смерти… — не выдержала я. — Почему постоянно кто-то должен умирать…
— Так всегда было принято, — ответила Мигель. — Люди всегда несут бремя, то, которое завещано судьбой, никто не привык быть хозяином собственной жизни.
— Это просто ужасно… — возмутилась сестра. — Что я могу сделать сейчас для Макса?
— Уничтожив пророчество вы положите конец всему… — объяснила Мигель. — Вы освободите себя и Макса. И сможете владеть собственной судьбой. Вы дадите тем самым отпор уже написанной истории, вашей и всех остальных людей нашего мира. Если у вас получится… вы освободите всех…
— Но что если у нас не выйдет… — вздохнула я.
— У вас все получится, — подбодрила меня Мигель. — Нужно думать только о хорошем. Вы очень сильные, власть уже почти в ваших руках.
— Власть ничто по сравнению с жизнью нашей сестры, — сказала Дуель. — Сестра и Макс единственное за что мы поборемся.
Девушка предложила Дуель проведать Макса, который, как оказалось, находился в самом замке, где именно знала только Мигель и Хеймич. Она отвела сестру к нему, очень осторожно, чтобы никто не заметил их, а я тем временем решила навестить лекаря, мистера Льюиса, которого застала на каком-то важном исследовании.
Глава 37
Дуель
Макс лежал и не двигался, без сознания, будто мертвый, но движение его груди при вздохе дало мне понять, что он живой. Я взяла его за руку, его холодная ладонь вмиг пронзила меня колющим морозом. Мне казалось, что так, он сможет ощутить мое присутствие.
— Что, если я больше никогда не увижу тебя? И ты меня… — разговорилась я. — Мне страшно, Макс. Я вовсе не воин. Я только ученик…
Я улыбнулась и продолжила:
— Ты верил в меня. Ты один поверил мне. Хоть и знал, на самом деле кто я. Но почему ты подружился именно со мной? Ты знал, что я наивна как ребенок, и меня проще будет расположить к себе?
— Потому что ты настоящая, какая есть, — подумала я, будто эту самую мысль передал мне сам Макс.
Я посмотрела на него, подумав о том, что Макс пытается связаться со мной.
— Поговори со мной, — сказала я, почувствовав, как на глаза наворачиваются слезы. — Скажи еще что-нибудь.
— Не плачь, — снова пронеслось у меня в голове. — Со мной все будет хорошо.
— Как? — удивленно прокричала я. — Как ты это делаешь?
— Не я, а ты.
— Я сошла с ума?
— Разве это новость?
— Ты прав, — засмеялась я. — Тогда что это?
— Разве не понятно? У нас с тобой есть определенная связь. Я по-прежнему в сознании и могу говорить с тобой. Ведь ты особенная.
— Жаль, что я не могу посмотреть тебе в глаза, — сжав крепче руку Макса в своей ладони, сказала я.
— Но мы вскоре увидимся.
— Что, если у нас не получится? Ты простишь меня?
— Нет.
Я снова улыбнулась и вытерла слезу.
— Прошу тебя не плач, — Снова сказал Макс. — Ты справишься, у меня нет сомнений. Ты намного сильнее, чем думаешь. Ты ведь знаешь, что я не хотел убивать тебя?
— Да, не волнуйся…я верю тебе.
— Я рад это слышать…
Глава 38
Суэлен
Глотнув уже немного остывшего черничного чай, в палатке у мистера Льюиса, я, наконец, задала немного терзающий меня вопрос:
— Дуель сказала мне кое-что…
— И что же? — подливая себе новую порцию чая, поинтересовался мистер Льюис.
— Она сказала, что заметила между
