нашей внешней и внутренней политики. Больший укор я собираюсь сделать на усиление обороноспособности нашего герцогства…
Алику казалось, что его брат говорит до невозможности долго и как-то очень витиевато для него, вычурно… Время вообще теперь будто бы остановилось для одинокого недотёпы Ветрова. Ему очень хотелось, чтобы коронация поскорее закончилась. Но он же знает, что она продлится ещё целых три часа.
«Эх, а надо было всего-то взять другую тростинку! — думал Алик про себя, — Но теперь уже всё равно ничего не изменишь… — решил он в конце концов, — Хотя… — в голову ему вдруг начали приходить самые жуткие мысли, — Ну нет, так точно нельзя.»
Глава 49
Даркест, три месяца спустя.
Весь день Денис занимался тем, что бегал по городу и искал Инну. Найти её поручили Невидимки. Хотя теперь уже было неясно — зачем? Коронация ведь прошла…
«Как надоело плясать под чью-то дудку, — думал юноша тем временем, — Поймай, приведи, сделай так, сделай эдак… Нет, я устал. Вот что же никто никогда не спрашивает, чего хочу я?»
У Дениса было много своих проблем, а эта беготня и бывшие Невидимки вместе с их герцогиней (ну, пока она не умерла) уже очень надоели юноше своими указаниями. Да, он ловок, в хорошей физической форме, но если постараться… Можно найти кого-то другого. Только «придворные ведь не будут доверять кому попало!». И поэтому Денис до сих пор, по сути, работал на них.
Наконец, длительные поиски увенчались успехом — Денис увидел бессонку, идущую по улице в джинсовом плаще. Юноша подошёл к ней и поздоровался.
— Вы по делу или просто поговорить? — спросила холодно Инна, уже ожидая, что ничего хорошего эта встреча не принесёт.
— По делу. Идёмте со мной, я должен вас кое-куда проводить…
— Идите к чёрту. Вы меня достали, — холодно проговорила она.
— Ну не нужно быть такой категоричной, — он взял её за запястье.
— Отпустите, — Инна вырвала свою руку, — Я никуда не пойду с вами.
— Поймите меня правильно — если вы не пойдёте сейчас, потом вам всё равно придётся идти. Только уже не туда, куда я теперь хочу вас отвести, а…
— Ответьте, куда вы хотите повести меня сейчас? — перебила его Ковалевская, надевая капюшон.
— Во дворец.
— Да никогда…
— Подождите, не делайте поспешных выводов… — он хотел было снять с её шеи сильверу, но Инна помешала ему.
— Грабёж среди бела дня! — крикнула она как можно более громко, пытаясь переломить в себе мысли, что бессонцам так кричать нельзя.
— Перестаньте, я больше не буду. Дайте мне свой адрес. Я приду завтра, и мы с вами ещё поговорим.
— Нет.
— Лучше бы вам согласиться…
— Нет.
— И как вы тогда предлагаете мне вас искать?
— Никак.
— А давайте встретимся завтра в пять на пустыре, где был раньше Чёрный дворец…
— Хорошо, — проговорила Инна, хотя приходить на эту встречу, разумеется, не собиралась.
— А если вы не придёте, то вас всё равно найдут. Только уже не я, а — они… — многозначительно сказал юноша, — Ах да, рассказывать кому-либо тоже не советую.
— Хорошо, — ещё раз холодно проговорила Инна и ускорила шаг.
Денис ушёл. Он знал, что Мрачный король всё вспомнил, увидев ещё во Фризнессе свою старую подругу — Инну. Вместе с Зиной и Ростиславом Остаповичем три месяца назад Петя уехал в этот город на заработок. Потом нашёлся в Даркесте, и всё стало ясно. Денис понимал, что возвращение памяти к Мрачному королю может обернуться нехорошо, и, вообще-то, поручал своим ассистентам следить за тем, чтобы пациент ничего не вспоминал.
Но, теперь, раз уж так произошло, делать всё равно нечего.
Пока Денис думал таким образом, Инна шагала по улице. Бессонка всё шла и шла, мимо домов, ощущая себя словно в чужом городе… И тут увидела Васю.
«И что сегодня за вечер, — подумала Ковалевская со скрытым трепетом, — Всё старые знакомые…»
— Ну, привет, — холодно поздоровалась с ним Инна.
— Привет… — как-то растерянно ответил шпион, остановившись, — А я тебя не узнал… — Он внимательно разглядывал её. Её джинсовый плащ, белую футболку, джинсы… Она раньше так не одевалась. Её волосы, небрежно собранные в низкий хвост. И эта прядь, упавшая ей на лицо… Убрать её, что ли? А то она, наверно, мешает.
— Как там твоя подружка? Или она уже не подружка? — поинтересовалась Инна, сняв капюшон.
— У меня сильно нет друзей, — в его пепельных глазах блеснула на миг и тут же исчезла досада.
— А как же та, в красном платье?
— А, она… — Вася как-то грустно полуулыбнулся и перевёл взгляд куда-то вдаль, — Теперь она далеко отсюда…
— В смысле? — насторожилась Инна.
— В прямом.
Ковалевская посмотрела на него удивлённо, с подозрением. Её ладони, тем временем, снова потели, дыхание учащалось.
— Да, именно там, — проговорил шпион с усмешкой.
— Где именно? — спросила бессонка, ссутулившись.
— Тебе не мешает эта прядь? — Вася сделал вид, будто не услышал вопроса.
Инна забрала за ухо непослушные волосы.
— Не переводи тему, — сказала она потом.
— Честно я не знаю, где она сейчас, — довольно проговорил Воронцов, — А ты что, думала, я её прикончил?
Инна смущённо молчала.
— Нет, ну я, конечно, гад, но не до такой же степени…
— А зачем ты тогда убил Петю? — неуверенно проговорила Ковалевская, потупив взгляд.
— Это дуэль — это другое…
— И на дуэли, и без дуэли никто не имеет права отбирать жизнь, — внезапно Инна выпрямилась и внимательно посмотрела в глаза шпиону.
— Нет зажигалки? — будто не услышав последнего замечания, спросил Вася, доставая сигару.
— Нет.
— Ладно, — он зажёг одну из двух оставшихся в коробке спичек, после чего закурил, — К сожалению, мне уже надо идти, — сказал шпион затем, — Но, если хочешь, мы можем встретиться завтра, — впервые за время беседы напряжённый тон его голоса несколько смягчился и зазвучал, как прежде — дружественно-нежно.
— А смысл?
— Здесь ты права — смысла нет.
— Так значит, прощай?
— Прощай.
Глава 50
— Я смотрю, наш «феникс» совсем вылечился, — сказал Денис, придя в «больницу» (больницей называлась небольшая трёхкомнатная квартира с медицинскими принадлежностями в одной комнате, стационаре в другой и лабораторией — в третьей).
— Э… Ты о чём? — спросила Зина, нервно улыбаясь.
— О том, что амнезия прошла.
— Что-что такое? — проговорил Ростислав Остапович, прежде фальшиво насвистывавший какую-то старую мелодию.
— Я говорю, что Мрачный король вспомнил всё, а значит, вы халатно отнеслись к своим обязанностям, — мрачно проговорил Денис, небрежно бросив снятую чёрную куртку на стул с вещами в прихожей.
Зина только развела руками с извиняющимся выражением лица.
— Да, теперь уж точно… — Денис повторил жест декадентки.
— А нельзя, что ли, опять его памяти лишить? — осведомилась
