демоница из толпы.
Я и сам удивился не меньше. Твари не произносят святых имён. Просто не могут выговорить, у них язык начинает отваливаться. Нерус примиряюще поднял руки.
— Я за вас! Столько лет тут сижу!
— Почему тогда не умер? — обвиняюще кинули ему.
— Потому что у меня фобия такая! Мой психиатр говорит, что умирать вредно! — заверил толпу Нерус.
Я звонко рассмеялся. Все повернулись на меня. Неожиданно. Стало так тихо.
— Что? Смешно же. — пожал плечами я, наконец успокоившись.
— Тебя как зовут, умник? — ядовито сузил глаза паренёк.
— Я здесь проездом. — отмахнулся я.
— Эй! — подала голос девчушка с ноутбуком. Она глянула на меня, затем на экран, снова на меня. Наконец она снова повернула монитор к толпе. — Как похож!
Толпа провернула те же манипуляции. Замотала головой, как девчушка, от картинки к оригиналу.
— Да, что-то в нём есть. Но это навряд ли… навряд ли нам так не повезёт. — брезгливо процедил сквозь зубы мальчуган.
Я заметил, как демоны незаметно отступили от меня на шаг. Вариам в это время сонно вылезал из ямы.
— Ну ты и козёл, Джей. Что это было? — прокашлял Вариам, выползая на поверхность рядом со мной.
— Это невозможно, у нас только по приглашениям! Защитный барьер не пробить! Ты самозванец! — каркнул со сцены Нерус, указав на меня пальцем.
— Сегодня мы не ставили защитный барьер. На кой надо? Здесь же куча народа, сильных демонов, зачем так париться с защитой? — сказал демон. — Мы сами себе защита!
— Вот именно! — согласно подхватила демоница. — Мы не трусы, чтобы прятаться под барьером! Сами можем за себя постоять! Тем более нас здесь почти три десятка!
— У посланников ведь так сложно замаскировать цвет волос, это я точно помню. Истинный цвет всегда возвращается. — подала голос девчонка в углу. — Получается, если ты тёмноволосый да ещё так похож на эту мразь…
— Поосторожнее со словами, деточка! Ты где вообще таких слов нахваталась, малая? — предупредил девчонку я. И понял, что частицы чёрного цвета локонов вновь вернулись. Недавно же обновлял!
— Ещё бы глаза фиолетовые… но цвет ведь легко скрыть под линзами, это тебе не волосы. — шла по верному пути девчонка. — Тогда ты и есть Джейк Янг!
Все замерли в ожидании моих оправданий. Один Вариам подскочил ко мне вплотную.
— Что за чушь? Этот дохляк? Да вы посмотрите на него! Хотя… у него и правда волосы потемнели как-то слишком сильно. — вдруг стушевался Кастелан. — Да нет. Ты всего лишь подделка! Пускаешь пыль в глаза. И я это докажу!
Он попытался ударить меня, но вместо этого я отбился и схватил его за горло. Демон заорал, когда от его кожи пошёл дымок с запахом жареной плоти, но после замолк, потеряв голос и часть гортани. Я прожигал его кожу и кости насквозь.
— Что ж, раз представляться не надо, значит приступим сразу к делу. — начал я. — Вы знатно подпортили мне настроение, напав на мою дочь.
Лица присутствующих шокированно застыли. Они явно поняли о чём речь. Но откуда? Куда Кей снимал издевательства над Авророй?!
Лица толпы искривились в ухмылке. Они уже отошли от испуга и готовились напасть.
— Отсюда никто не уйдёт. Кроме меня, разумеется. Насчёт тебя я тоже подумаю. — я указал пальцем на Неруса. — Не трогаю простых смертных.
Нерус захохотал.
— Да он насмехается над нами! Прикончить его. Здесь даже девчонка справится.
Один из демонов подошёл справа, ухмыльнулся, занеся руку для удара когтями, точно бритвой по шее. Но не успел он выдохнуть, как моя ладонь уже сжимала его сердце, с хрустом пробив рёбра. Демон завис, беспомощно открыв рот, и задышал свитом.
— Я здесь не для игр. — предупредил я.
Мгновение! И я сбросил тлеющий скелет с руки. Все разом отпрянул, некоторые побежали к двери. Выбежали, но тут же истошно завопили снаружи и вдруг затихли. А к нам деловым шагом засеменила… Я удивился этой букашке не меньше других! Богомолиха неспеша перебирала ножками прямо в толпу. Ну просто сама невинность! Так безобидно хлопала глазами, что даже я чуть не повёлся на этот фарс, пока она не вымахала до огромных размеров и первым же делом запихала себе в рот пару троек демонов. Мгновенный рывок и вот мертвецов уже нет на месте! Она быстра и смертоносна. Сложно одолеть эту живую громадину с непробиваемым хитиновым слоем.
— Какая встреча. — довольно протянул я.
Она не обращала на меня внимание, только гонялась за демонами по всему старому дому да вокруг него. Вскоре дом не выдержал натиска великана Киви и всё-таки рухнул нам на головы. Я еле успел с разбегу проскользнуть по земле в дверь под падающими на голову досками и дом рухнул прямо у меня за спиной.
— Всё-таки я вышел оттуда живым. — хохотнул я, весёлый от приятного драйва.
Киви со страшным утробным криком выскочила из-под кучи хлама, разбросав старые доски в стороны.
Она и меня пыталась сожрать не раз за этот вечер, но я вовремя уходил в сторону и мощные челюсти хватали кого-то другого.
— Эй, ты! Да ты! — указал на богомолиху я.
Она зависла, разглядывая меня замысловатым прищуром. А через секунду вдруг принялась улепётывать от меня со всех ног.
— Киви! Ну почему если что, так сразу удирать! — возмущённо заорал я и выкинул руку в её сторону, сковав в ловушке пространства.
Белое сияние окутало гиганта, не давая сдвинуться с места.
— Вернулась, блудная богомолиха? — кивнул я.
Киви недовольно зарычала и уменьшилась до размеров спичечного коробка. — Тебе это не поможет! Я тебя так обыскался, чуть с ума не сошёл! Ты где была, а?
Киви даже усом не повела, чтобы ответить.
— Я знаю, что ты немногословна, но в этот раз постарайся вымолвить хотя бы слово, пока я не отправил тебя обратно на Синерис!
— Ээээээ! — завозмущалась Киви.
— На Синерис значит не хотим, а правила нарушаем! Я же сказал: без меня на улицу ни ногой! А ты куда-то убегла на целую неделю! Нет, ну что за дела, а? Где была? Говори!
Киви подняла на меня свои бесстыжие глаза и я оттаял.
— Ох уж эти чарующие глазки! Это запрещённый приём, Киви! — прорычал я
