Еще не рассвело, и поднявшаяся в разбуженном лагере суета разгоняла безмолвие затихшего леса.
— Как она? — послышался вопрос Мохера.
— Все так же, — усталым голосом ответил Леха. Он так и не смог уснуть вчера и просидел почти всю ночь, дежуря возле Дианы. На все попытки отправить его спать, он спокойно и твердо посылал всех куда подальше. И теперь он сидел рядом с ней, задумчиво глядя в еле тлеющие угли прогоревшего костра.
— Олега, ты кому дрыхнешь? — поинтересовался подозрительно бодрый Ворчун, нависая заслоняющей свет глыбой над головой.
— Бошка болит, — пожаловался Олег, аккуратно усаживаясь.
— А, ну это мы щас поправим, — Ворчун безрезультатно попытался состроить дружелюбно-участливую физиономию и протянул Олегу кружку с водой и горсть таблеток: — Держи, доктор Сема прописал.
— Я с них кровавым поносом не изойду? — Олег осторожно принял таблетки, проглотил и запил водой.
— Не должен, но рожа у него была очень уж задумчивая. Так что ты на всякий случай завещание напиши, — успокоил его Ворчун.
— Спасибо, дружище, и за таблеточки и за предупреждение, — сказал Олег, прислушиваясь к себе. Голова немного гудела, но вчерашняя тошнотная слабость с головокружением отступили. Легко он отделался, похоже. Вообще вся рота легко отделалась.
— Итак, товарищи бойцы, — начал доклад Семён, когда после стандартного завтрака из сухпайков со стаканом чая, сваренного на костре, все собрались на совещание: — На сегодняшний момент у нас условно боеспособны Славка, Леха, Ворчун, Егор и я. Максим и Олег врачебной комиссией в лице меня признаны условно ходячими. Диана и Сергей — лежачие, требующие срочно доставки в нормальный госпиталь. Если у Деда все понятно, там требуется нормально поправить ногу, рентген и всё такое, то, что с Кешей — непонятно. Вроде рана на голове небольшая, да и осколок вряд ли сильно по голове приложил, но она уже почти сутки без сознания.
— Сема, я вроде в норме, — встрял Олег. После завтрака он чувствовал себя вообще отлично.
— Да? А ты отожмись раз десять, — сказал ему Семён. Олег тут же принял упор лежа и принялся отжиматься. После третьего раза в голове зашумело, в глазах потемнело, и он рухнул на землю.
— Убедил, — простонал он, борясь с тошнотой.
— Слушай доктора, и будет тебе счастье, — ответил ему Семён и продолжил: — Короче, нам нужно в Город. Нетранспортабельных больных нет, так что собираемся и валим.
— Поддерживаю, только давайте башню расклиним и прицел попробуем перекинуть, — сказал Славка.
— И барахло свое по максимуму заберем, — добавил хозяйственный Ворчун.
Распределили обязанности. Славка, Ворчун и Леха отправились ремонтировать танк, остальные остались сворачивать лагерь и собирать вещи.
Добравшись до поля, ремонтная бригада приступила к приведению танка в работоспособное состояние. Славка, вооружившись зубилом и молотком, полез под башню срубать оплавившийся металл, мешавший вращению башни. Леха снимал со своего танка командирский прицел, Ворчун делал то же самое с разбитым прицелом на танке Семена.
— Готово, вроде, — Славка управился первым, вылез из-под башни и вытер пот со лба. Работать пришлось в крайне неудобной позе.
— Иди, помоги, со своим зубилом. Тут тоже метал прихватило, — позвал его Ворчун.
— Давай кувалдой его ебнем, само отвалится, — предложил Славка, глядя на оплавившийся корпус прицела.
— Разъем свернем, че потом делать? — не поддержал идею Ворчун.
— Ладно, давай рубить, — Славка нацелился зубилом в оплавившийся стык и сильными короткими ударами принялся рубить металл.
— Вы долго там? — поинтересовался Леха, протирающий тряпочкой снятый прицел.
— Ща, уже шевелится, — пропыхтел Славка. Вскоре стык был прорублен, Ворчун подсунул в щель отвертку и аккуратно отковырял прицел.
— Давай, тащи сюда, — махнул рукой он Лехе.
— Погоди, тут нужно напильником выровнять посадочное место, а то клинить будет, — притормозил его Славка.
Ворчун молча взял напильник и принялся снимать заусенцы, оставленные зубилом. Спустя 10 минут всё было готово. Леха торжественно подключил разъем прицела и установил его на место. Ворчун затянул крепежные болты. Славка нырнул в люк, включил питание.
— Есть картинка, — доложил он: — Нужно откалибровать по оси Z. — Прицел еще немного покрутился в разные стороны и замер неподвижно.
— Готово, — доложил Славка: — Сейчас башню попробую. — Башня вздрогнула, что-то громко щелкнуло и она повернулась влево. Славка погонял ее туда-сюда, башня исправно вращалась, правда немного скребла по погону не особо аккуратно срубленным металлом.
— Ну, всё, погнали за нашими, — весело сказал Славка.
— Погоди, давай ракет загрузим с моего танка, — предложил Леха.
Идея была единодушно поддержана. Полностью пополнили боекомплект ракетной установки. Заодно выгребли все оставшиеся пулеметные ленты из зениток. Заряжать не стали — дело это небыстрое, соединять и укладывать в короба ленты.
— Заводи, — скомандовал Леха. Ворчун, занявший место мехвода, завел двигатель, прогрел и двинул танк к лагерю. Там уже всё было готово. Шустро погрузили всё и всех на танк. По центру башни на стопке спальников разместили лежачих Деда и Диану. В вещевой ящик плотно утрамбовали рюкзаки, часть привязали по бокам башни. После долгих споров, Ворчуна оставили за рулем, Семён свое правое кресло никому не уступил, а место наводчика выиграл в «камень-ножницы-бумага» Славка. Остальные разместились на башне.
Леха, задержавшийся на земле, окинул взглядом танк, похожий на передвижной цыганский табор, покачал головой и залез на броню.
— Трогай шеф, — крикнул он в открытый люк. Семён кивнул и отдал команду Ворчуну. Танк медленно поскреб гусеницами по земле, разворачиваясь, и направился обратно на поле. Двигаться к базе решили, избегая дорог, по полям и лесам. Хватит с них приключений, да и танк совсем не готов к бою, со своим цыганским десантом на башне.
Мохер, обнимая гранатомет, сидел на маске орудия, внимательно разглядывая раскинувшееся впереди поле.
— Ты главное не стреляй из него, — сказал ему Олег: — А то нас всех струей снесешь.
— Я слезу, если что, — пообещал Мохер.
Танк уверенно несся по полю. Из-за шума двигателя приходилось повышать голос. Да и настроение у большинства не располагало к разговорам. Так что ехали молча в задумчивом оцепенении. Поля сменялись небольшими перелесками, ходом проскочили пару небольших ручьев, даже не забрызгав пассажиров. Перед свороткой к поселку, в котором в заброшенном цехе их дожидались оставленные грузовики и два запасных танка, всё же вышли на дорогу.
— А это что за хрен!? — воскликнул Семён, смотревший через прицел на дорогу впереди.
Славка, пребывавший до этого в полудреме, уставился в прицел. На обочине дороги, возле обычного зеленого уазика стоял человек.
— Ворчун, сбавь скорость, — скомандовал Семён. Танк замедлился, довернул башню, беря на прицел подозрительного человека.
— Че это за хрен? — сунул голову в люк Леха. Он тоже разглядел машину в полукилометре впереди.
— Непонятно, может фельдъегерь куда-то едет, — предположил
