а чтобы капкан сработал как надо, нужна приманка.
Невидимку с самого утра, с тех пор как он во второй раз увидел визжащее существо, не покидала одна навязчивая и крайне не притягательная мысль.
– Нестись в западню сломя голову – верная смерть, – отрезала Дженнет.
– А я тебя и не прошу следовать за мной! – вспыхнула лучница.
– Не заводись, – холодно ответила Валкери, – Мы на одной стороне.
– Не заводись? Не заводись?! Не смей меня успокаивать! Не твоего друга похитили! И не тебе решать, заводится мне или нет! – накинулась на нее Элейн.
Алые глаза Дженнет сверкнули сталью, той самой, что она вгоняла страх в Легионеров.
– Остынь, Элейн, она права, – прервал лучницу Ганс.
Коротыш сидел за столом, сомкнув пальцы в замок.
– Что?! Ганс, ты же должен понимать меня!
– Я чувствую тоже самое, но если мы безрассудно бросимся вперед, толку от этого не будет.
Чарли глянул на Дженнет. Бывшая Командующая молча стерпела нападки.
– Угомони свои чувства. Нужно все взвесить и хорошенько обдумать, – сказала Валкери, – Зачем вообще им было это делать? И связаны ли первое и второе нападение?
Элейн, охваченная бурей эмоций, пилила алую взглядом.
Скаут вздохнул и закрыл глаза.
– Единственная ценность в Седэне – это Амун-Ра, – произнес оборотень, – Других мыслей у меня нет.
– Допустим. Это объясняет первое нападение, – Дженнет по привычке стала мерять шагами комнату, – Но вместе с тем, никак не объясняет второе. Ра не было с нами утром. И вообще рассчитывать на то, что древний монстр бросится за мертвецом черти куда – по меньшей мере глупо.
– Я ей сейчас врежу… – злобно проговорила Элейн, сжав кулак.
Оборотень успокаивающе коснулся её плеча.
– Нам нужна четкая, последовательная связь между двумя происшествиями, – продолжила экс-Командующая, – Может у кого-нибудь есть, что добавить?
Чарли нервно потер переносицу.
– Кажется, я вижу эту связь, – мрачно произнес невидимка.
– Неужели? – спросила Дженнет.
Валкери видела, что невидимку терзают какие-то мысли.
– Я та самая связь, – сказал Скаут.
Чарли обвел взглядом всех собравшихся, как бы невзначай, задержавшись на Элейн. От чего-то, её реакция беспокоила его больше всех.
– То же мне, пуп земли нашелся, – негромко пробурчал Дезмонд.
Скаут, с кривой усмешкой кивнул.
– Сам понимаю, – сказал он, – Просто есть кое-что, чем я не поделился.
– Ну? – нетерпеливо поторопила его Дженнет.
Чарли встал. Стул перестал быть таким удобным, как раньше.
– Я уже видел ту визжащую тварь, – произнес невидимка, – В день, когда я пытался сбежать из Седэна. Он помешал мне, парализовав таким же приемом.
– Вот как я тебя нагнала… – тихо проговорила лучница, задумчиво наморщив лоб.
– Итого, – продолжил Скаут, – Первое нападение за долгие годы свершилось буквально через несколько недель, как я здесь объявился, а второе, буквально на следующий день. При этом, я так же был на городской стене Клименфора, когда город атаковали…
– Да, – встряла Валкери, – верно, больше нападений на Клименфор не было. Вообще не понятно с какой целью атаковали стену… Если только…
Чарли потер переносицу.
– Если только они атаковали именно стену, а не кого-то, кто по ней спускался в этот момент… – закончил он мысль экс-Командующей.
– Я вынуждена согласится со Стейном, беда словно следует за ним по пятам. Я, конечно, верю в совпадения, но это уже через чур, – сказала Дженнет.
В помещении повисла гробовая тишина.
– Ерунда какая-то… – высказалась чуть остывшая Элейн.
На лице лучницы застыло сомнение. Она не хотела в это верить, но часть её прекрасно понимала, что в сказанном есть смысл.
– Допустим, вы оба правы, – снова зазвучал голос гвардейца, – Тогда почему с похорон не похитили его? Зачем все так усложнять, пытаясь заставить его куда-то идти. А вдруг он не пойдет, что тогда?
– Пойду, конечно… – покачал головой Чарли, – Не могу не пойти.
Скаут перевел взгляд на лучницу.
– Ведь пойдет она, – закончила за него Дженнет, указав на Элейн.
Еще одна неловкая пауза.
– Нет. Из-за моей глупости никто больше не должен пострадать, – сказала Элейн, – Мы не пойдем в Клименфор.
– Не выйдет, – со вздохом ответил Чарли, – Где гарантии, что завтра сюда не припрется еще кто-нибудь и не вырежет половину города, чтобы намекнуть прозрачнее?
Оборотень нервно забарабанил по столу.
– Он прав, – произнесла Валкери, – Надо только придумать, как обойти капкан.
– Очень просто, – улыбнулся Скаут, – Я пойду сам.
– Это самоубийство, Стейн, – покачала головой Валкери.
– Не самоубийство, а тактическая жертва, – отмахнулся невидимка, – Это разные вещи.
– Клоун… – в полголоса прокомментировал Дезмонд.
Дженнет кинула на гвардейца испепеляющий взгляд.
– Черта-с два, я с тобой! – встала Элейн.
Чарли отрицательно мотнул головой. Лучница уже набрала воздух в грудь для ответной реплики, как вдруг, послышался ранее не звучавший голос.
– Ты можешь и отправиться в Клименфор, и не попасть в ловушку, – тихо произнесла Кейт – напарница Дезмонда.
Скаут и все остальные удивленно перевели на неё взгляды.
Девушка немного смутилась от такого внимания.
– Кхм, до Клименфора неделя пути, так? – заговорила она, – То есть враг ожидает тебя там минимум через неделю, верно?
Чарли кивнул.
– Я могу перенести тебя туда мгновенно.
Во всей этой кутерьме, творившейся вот уже пару дней, никто так и не удосужился уточнить у Кейт, на какое расстояние она может перемещать людей.
– Кейт, это опасно, – пробурчал Дезмонд.
– Я им должна, – отмахнулась девушка, – Так что, как идея?
– Хм, пожалуй, это выход, – не найдя изъяна, согласилась Дженнет.
– Отлично, отправимся вечером, – благодарно кивнул девушке Чарли.
– Конечно, – ответила она.
– Мы с Гансом тоже с вами, – твердо произнесла Элейн, – И не смей мне отказывать!
Страж Амун-Ра угрожающе ткнула в сторону невидимки пальцем.
– Да-да, куда я без тебя, – шутливо поднял руки Чарли.
Впервые за эти дни они смогли более или менее свободно вздохнуть и даже улыбнуться.
– Я тоже с вами, – сказала Дженнет, скрестив руки на груди.
Чарли и Элейн вопросительно на неё посмотрели. У экс-Командующей не было особых причин лезть в пекло.
– Во-первых, вам не помешает боевая мощь, во-вторых, у меня есть дела в Клименфоре.
– Это какие? – поинтересовался Скаут.
Валкери на секунду засомневалась.
– Спасти Легион и… задницу моего преемника.
– Ого… – протянул Чарли, вдруг осознав, что Легион без главы не может остаться.
– И кто он?
– На месте скажу.
– Так, – задумчиво облизала губы Кейт, – Значит, нас шестеро… Ага. Мне нужно подготовиться.
– Семеро.
Сплетение трех голосов заставило вздрогнуть даже Дженнет.
Распахнув входную дверь, в помещение вошел Амун-Ра.
Глава 18. Точка отсчета
– Хозяин, позвольте помочь вам, – просипел песочный человек, повернув голову вслед неспешно удаляющемуся человеку.
– Ах, Сэнди, ты просто прелесть, – усмехнулся человек, накидывая коричневатую кожаную куртку, – Но тут ты
