Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
— Так, что там у тебя? — не унимался Теро. — Экономика? Это по моей части, и география тоже. С политикой тебе поможет Джеро, Фан займется историей и генеалогией. Ну, начали?
К концу первого часа стало казаться, что мозги закипают. И я взмолилась об отдыхе, тем более что подходило время визита преподавателя по праву. Парни поняли намек и откланялись, велев не стесняться и обращаться за помощью.
Разумеется, отнекиваться я не собиралась! Они действительно оказались хорошими товарищами по занятиям, их объяснения или маленькие фишечки помогали не только все запомнить, но и разложить «по полочкам».
И все-таки тишина показалась благословенной.
Холия принесла чай, напомнив, что пропускать ужин нельзя. Но я сомневалась, что успею закончить все дела до того времени.
— А есть способ отвертеться? На него действительно нет времени.
— Я передам Её Величеству, что вы заняты подготовкой домашнего задания и своего дня рождения.
Ох, совсем забыла! С этим арестом… Осталось всего две недели, а я еще не готова! Вернее, платье уже сшито, украшения подобраны, прическа тоже. Но вот морально… Хотелось оттянуть все это еще на полгодика, а лучше на пару десятилетий.
Так, стоп! Не о том сейчас думать надо! Главное — вытащить Дэя из заточения!
Работа предстояла нелегкая.
Преподаватель сообщил, что самое простое — заставить трибунал переквалифицировать дело в более легкое. Тогда старшего лейтенанта Таято оправдают, однако при этом он не сможет занимать прежнюю должность и наверняка покинет дворец.
Допустить подобного было нельзя! Да, без Дэя я казалась себе незащищенной, несмотря на старания остальных телохранителей, но дело было не в этом! Он отправился под стражу в определенной должности, туда и должен вернуться, иначе получится, я все-таки сломала человеку жизнь.
— Значит, вы хотите, чтобы старший лейтенант был полностью оправдан.
— Да, нужно снять все обвинения и вернуть его во дворец!
— Задача не из легких. Я бы сказал, практически невыполнимая.
— Значит… — я дышать боялась, ожидая ответ.
— Тем интереснее нам будет! Так, Ваше Высочество, приготовьтесь к долгой и нудной борьбе. Вам придется выходить на публику. Выдержите?
Он намекал на то, что после потери зрения король принял решение спрятать меня от людей: слепая принцесса может вызвать только жалость, но никак не уважение. Запрещалось снимать на видео, фотографировать и вообще упоминать об изъяне будущей Наследницы.
— Я-то готова, но вот король…
— Думаете, он будет судить победителя? К тому же в данном случае ваше состояние может стать преимуществом: тот, кто идет к цели, несмотря на болезнь, обычно вызывает уважение.
— Предлагаете превратить недостаток в достоинство?
— Именно! Ну, так что вы решили?
— Я уже сказала: Дэя нужно оправдать и вернуть во дворец!
Послышалось довольное хмыканье. Собеседник явно был удовлетворён ответом. А еще слегка щелкнул замок открываемой двери, и Дэт прошептала в самое ухо, так, чтобы услышала лишь я:
— Их величества разрешили пропустить ужин. Они только надеются, что это не войдет в привычку.
— Я тоже! — кивнула в ответ.
Ох, знать бы наперед!
О покое пришлось забыть. Мы почти до утра просидели над речью, которую предстояло произнести в суде.
И все-таки будильник прозвенел в обычное время — на рассвете. Опаздывать к завтраку и на занятия было нельзя, и я послушно выбралась из-под одеяла.
В окно стучал дождь, а Мали сказала, что он идет вперемешку со снегом.
— Наверное, на улице очень красиво? — я представила заснеженный парк.
— Серо и грязно, — произнесено это было таким тоном, что сразу становилось понятно, как девушка ненавидит позднюю осень.
Завтрак прошел спокойно. Отец поинтересовался моими успехами и пожелал удачи. Мама осведомлялась, готова ли я к церемонии, спрашивала мнения о каком-то пустяке. А у меня голова другим была забита!
— Ари, для королей не бывает мелочей! Церемонии очень важны, они наполнены символикой. И еще… тебе нужно учиться переключаться с одного дела на другое. Поверь, мне это тоже нелегко далось. Представь: идет встреча с иностранными послами, а в голове лишь мысли о том, как позорно продул накануне в карты! Отцу с трудом удалось убедить гостей, что это не пренебрежение, а всего лишь мальчишеская неопытность во «взрослых» делах.
Эта история неожиданно показалась смешной. И нелепой: отец играл в карты? Значит, со мной все в порядке! А то уже волноваться начала, что дура несусветная и ничего в жизни не смогу… Если король справился, то и у меня получиться!
Эту мысль и озвучила, когда облачалась с помощью Мали в строгий твидовый костюм, подходящий для визита в суд. К сожалению, нанять для Дэя адвоката мне не позволили, в военном ведомстве для таких случаев имелся свой, и заменять его не разрешалось. Я еще опасалась, что будет трудно выбраться из дворца, но Кэтси сообщила, что поступил приказ не мешать принцессе гулять, где ей вздумается. Только следить, чтобы совсем уж в непотребные места не лезла.
Новость насторожила, но разрешение на свободу оказалось так кстати! Даже машину брать позволили!
Я нырнула в мягкий салон. Ароматы кожи и дерева ту же окутали теплым шлейфом, смешиваясь с запахом моей туалетной воды. Неожиданно оказалось, что этот микс очень даже ничего!
— Похоже, удача на моей стороне! — сообщила присутствующим, не видя, поднято ли стекло, отсекающее салон от водителя. Ответа не услышала. На боевой настрой это не повлияло, и даже то, что ехали очень медленно, было на руку: я успела несколько раз прослушать собственную речь, записанную на диктофон. Но когда добрались до места, я вдруг поняла, что не могу сделать и шагу.
25
Дэй стоял перед зеркалом. Суд — дело серьезное, нужно соответствовать. Поэтому подследственным полагалось облачаться в парадную форму со всеми регалиями и знаками отличия — пока их не лишили.
По правилам, его подняли на рассвете. Отвели в специальную комнату, напоминающую одноместный номер в отеле, только без телевизора или компьютера. Зато с ванной и всеми необходимыми туалетными принадлежностями, можно было спокойно привести себя в порядок.
Пока принимал душ и брился, доставили завтрак: омлет с беконом, сыр, кофе, булочка и джем. На гауптвахте обходились кашей и хлебом с маслом.
Но еда не радовала. Дэй ожидал сурового приговора и был заранее с ним согласен. Осталось подумать, как прожить финальные дни достойно.
В голову ничего не шло. Дэй вспоминал тот страшный момент. Как огромная серая кобылица шарахнулась, сбив препятствие, как волочилась по песку принцесса. И кровь на её лице.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
