Сердце возликовало, я всхлипнула от облегчения, проморгавшись и уставившись на Айгера.
— Т-ты… же уехал… — кое-как выдавила, опасаясь отлипать от стены и не сводя взгляда с парня.
Он криво улыбнулся и кивнул, шагнув ко мне и бережно обняв.
— Уехал, да, а вот сегодня на один день отпустили, и я сразу пошел тебя искать, — выдохнул он в макушку, и я зажмурилась, чувствуя, как потихоньку отпускает. — Мне сказали, что ты на приеме в ратуше, и я, когда подходил, увидел, как ты выбежала из бокового выхода. — Айгер отстранил меня и внимательно посмотрел в лицо. — Что случилось, Тери? На тебе лица нет, ты плакала?
Я отвела глаза, воспоминания резанули болью по сердцу. Сразу стало холодно, от пережитого меня затрясло.
— Проводи меня в Академию, пожалуйста, — тихо попросила я.
Не готова я сейчас обсуждать с ним то, что увидела в ратуше. Мне… надо в себя прийти. И вообще, это слишком личное. Айгер вздохнул и прижал к себе, обняв за талию. Потом спохватился, снял камзол и заботливо накинул на плечи. Сразу стало теплее, и я благодарно улыбнулась ему, запахнув края.
— Хорошо, идем, — покладисто согласился Айгер. — Утром мне надо быть на месте, иначе будут неприятности. — Он грустно усмехнулся. — Твой жених не на шутку взревновал. Оказывается, он жуткий собственник.
Ну да. Конечно. А сам за моей спиной с другими целуется. Ему, значит, можно, а мне нельзя?! Я поджала губы, глядя прямо перед собой. Вот уж нет, не собираюсь больше поддаваться его обаянию.
— Он сказал, что тебя две недели не будет, — как можно непринужденнее произнесла я, постаравшись, чтобы голос не дрогнул.
— Да, к сожалению. — Айгер вздохнул, мы вышли на светлую спокойную улицу, и он махнул извозчику. — Но иногда я смогу находить время, чтобы на пару часов выбраться. — Он улыбнулся и подмигнул.
До Академии мы добрались без происшествий. Я пригрелась и задремала на плече Айгера, утомленная насыщенным и переживательным во всех смыслах вечером. Экипаж остановился недалеко от ворот Академии, слишком близко мой спутник не стал подъезжать.
— Ты же понимаешь, что я сейчас не здесь, не хочу, чтобы кто-нибудь нас увидел и у тебя были неприятности. — Он помог мне сойти на землю. — Но я прослежу отсюда, чтобы ты спокойно дошла. — Айгер наклонился и легко коснулся моих губ. — Вижу, ты сегодня не в настроении, — вздохнул он. — Не буду навязывать свое общество.
Мне стало немножко неловко, что он ради меня рискнул выбраться в город, а я… Но у меня и в самом деле не было никакого настроения.
— Прости, — едва слышно произнесла я и бросила на него виноватый взгляд.
— Ну ничего, бывает. — Он погладил меня по щеке. — Может, при следующей встрече расскажешь, что же тебя так расстроило. Кстати, а жених твой что же, почему позволил тебе сбежать? — уточнил Айгер вроде как шутливо, но…
Пришлось поспешно отвернуться, кутаясь в камзол и запрещая себе снова реветь. Хорошо, что завтра выходной и можно на весь день куда-нибудь уйти из Академии, и плевать на запреты! Пусть ищет меня по городу!
— Мы… немножко поссорились, — выдавила я из себя и поспешно отступила назад. — Спасибо, Айгер, что помог. Мне пора, уже поздно!
К Академии почти бежала, и только зайдя в ворота, запоздало вспомнила про камзол. Так и не отдала, а Иртея наверняка будет спрашивать… Ай, ладно. Скажу… скажу, что Аррис отдал. Так лучше будет. И выпью на ночь успокоительного, иначе точно не усну. Я поспешила к общежитию, зябко кутаясь в камзол, пахнувший Айгером. Чуть сладковатый, с пряными нотками, запах мне нравился, однако то и дело ловила себя на мысли, что… Аррис пахнет не так. Мороз и лимон, да… Прерывисто вздохнув, я строго наказала себе перестать хлюпать носом, иначе придется все рассказать Иртее, она ведь не отстанет. А я только успокоилась, хоть чуть-чуть. На всякий случай побродила еще по освещенным дорожкам, пока эмоции не улеглись более-менее, и направилась в комнату. Время уже действительно близилось к десяти, и я планировала немножко почитать и потом лечь спать. Может, утром мысли уложатся, и… и я все же смогу встретиться с Аррисом и обговорить наше дальнейшее общение.
Конечно, никаких больше совместных обедов-ужинов и подарков. Или я веду себя так же, как он, встречаясь с кем хочу, или помолвки не будет. Вернется Айгер, и вот назло Аррису соблазнюсь и… и вот. Тогда точно замуж не возьмет. Выдохнув, я толкнула дверь в нашу комнату и едва не выскочила обратно в коридор, с досадой нахмурившись. Там сидели все девчонки и даже парни, отчего в комнате было немного тесно.
— О! Гулена вернулась! — воскликнула Иртея, радостно улыбнувшись, и окинула меня взглядом. — А я думала, ты дома сегодня останешься! Ох, какое платье! А камзол чей? — затараторила она и встала.
— Нет, решила в общежитие вернуться. Да, красивое. Да так, дали, чтобы не замерзла, — ответила сразу на все и поспешно избавилась от вещи Айгера.
— Ой, лорд Аррис, да? — всплеснула руками романтичная Катрина и мечтательно улыбнулась. — Ну, рассказывай, как там?! Много народу было? А король, король все-таки приезжал?
Я подавила вздох, опустилась на кровать, решив переодеться позже, и начала покорно рассказывать о приеме, тщательно избегая упоминаний о женихе. Отделывалась общими фразами, мужественно держалась, пока не начала зевать. Я в самом деле устала, и друзья это поняли, быстренько освободив комнату.
— Спокойной ночи, пока-пока! — помахала рукой Рая прежде, чем выйти. — Завтра можем куда-нибудь сходить!
— За завтраком обсудим, — кивнула Иртея, закрывая за ней дверь.
Я же воспользовалась моментом и поспешила в ванную комнату, справедливо полагая, что соседка слишком наблюдательная и может заметить странности в моем поведении.
— Тери! — только и успела услышать я, уже взявшись за ручку двери.
— Я переодеваться и умываться! — быстро ответила я и юркнула внутрь.
Может, когда выйду, она уже ляжет спать?.. Да, Иртея уже переоделась, но спать не собиралась, к моей досаде.
— Тери, там что-то случилось, да? — тихо спросила она, внимательно глядя на меня.
Вздрогнув, я покосилась на нее и села на кровати, подтянув колени к подбородку и обхватив их руками.
— Он целовался с другой женщиной, — так же тихо ответила я, уставившись в одну точку. — Айгер говорил, что у него есть любовница, а я — так, удобная жена. — На моих губах появилась кривая улыбка, а в груди лишь болезненно кольнуло — слишком много эмоций на сегодня. Я устала чувствовать боль. — Он услал его на две недели на практику, когда застал нас вместе. Так что я буду встречаться с Айгером, и пусть лорд Сарторис думает что хочет и делает что хочет. Как-то так. — Я забралась под одеяло и свернулась калачиком. — А завтра планирую на весь день уйти в город гулять, не хочу ни с кем видеться, — решительно заявила ей.
Иртея смотрела на меня широко раскрытыми глазами, в которых плескалось недоверие.
