а в ответе – он. Договор о дружбе и союзе с ним заключили? Царём лузитанским признали? Ну так и чего тогда за хрень происходит, спрашивается? А он ведь реально не может «подданных» своих обуздать, даже если бы и очень захотел! Царь у лузитан – одно название! Вот из-за этой полной недоговороспособности лузитанских вождей римляне и завоёвывали их страну в реальной истории – саму по себе и на хрен им не нужную, но уж очень беспокойную и доставляющую постоянную головную боль. Сколько же терпеть-то это безобразие можно? Сама же эта нищая Лузитания, даже уже замирённая, и при Цезаре будет давать доходов сущий мизер по сравнению с богатой Бетикой, а вот проблем с ней будет во много раз больше. Драконовские меры придётся принимать нашему Ликуту для наведения порядка в своём будущем царстве! Нам в нашей части страны – тем более…
– Гонца к Назике я отправлю сразу же, как только конии сожгут наши ложные деревни, – продолжал верховный. – И о нашей мобилизации уведомить, и его санкцию на ответные действия попросить. Естественно, валить мы всё будем на лузитан. Поскольку об их обходе мы официально ничего не знаем, предупредить римского пропретора явно о готовящемся вторжении мы не можем. Можем только высказать свои опасения, а уж как он к ним отнесётся – от нас никак не зависит. В любом случае он не сможет поднять свою армию и выступить в поход сразу же. Будем исходить из худшего – лузитаны вторгаются в долину Бетиса в районе Кордубы, и сам Назика только через несколько дней после этого получает донесение с гонцом от своего префекта. Ещё несколько дней ему понадобятся на сборы, так что даже при самых благоприятных обстоятельствах он не снимется с лагеря раньше, чем через неделю после вторжения…
– Полторы, не меньше, – прокомментировал вполголоса Фабриций. – И это при том, что узнает о вторжении в тот же день – Ремд пошлёт к нему донесение с почтовым голубем. И сам Назика давно уж ждёт себе сменщика, и солдаты его на зимних квартирах расслабились и ждут смены командования, а все римляне и латиняне – и отправки домой, и союзников окрестных быстро собрать – дело нелёгкое.
Собственно, на этом ведь и строятся все расчёты лузитанских бандитов. Год у римлян с мартовских календ начинается, а в свою должность вновь избранные консулы и преторы вступают в мартовские иды, то бишь ближе к середине марта. Да только закавыка в том, что сам календарь у римлян – ублюдочнее некуда. Я уже высказывался, кажется, по поводу календаря этрусков? Так у римлян как раз он и был, да ещё и нахреновертили они с ним от себя так, что хоть стой, хоть падай. У них там раз в два года добавочный месяц вставлялся, чтобы к астрономическому соответствию год вернуть, но в аккурат во Вторую Пуническую они на эти поправки хрен забили, да так к ним пока и не вернулись. Год их календарный без этих поправок уже месяца на три вперёд убежал, если не на все четыре. Реально-то на дворе то ли самый конец февраля, то ли самое начало марта, а по римскому календарю уже лето. Уже добрая четверть года прошла, как срок преторских полномочий Сципиона Назики истёк, и он уже пропретором числится, пока новый претор не прибыл. А новый уж четверть года, как избран, провинцию по жребию получил и в должность свою официально вступил, но Средиземному морю насрать на римский календарь, оно штормит не по нему, а по реальному сезонному, по которому весна ещё только начинается. Это мы на транспортной гауле прибыли, которой те шторма не столь страшны, а у Марка Фульвия Нобилиора армия и военный флот – гребной, маломореходный, который по спокойному только морю можно безопасно провести. В самом лучшем случае он только к отплытию из Остии готовится. И тут масса факторов имеет значение.
Во-первых, Нобилиор – не из сципионовской группировки. Род его старинный, влиятельный, но плебейский, с патрициями Корнелиями не в ладах, хоть и не примыкает прямо к катоновской группировке. Тем не менее, приятного тут мало. Новая метла ведь, как говорится, по-новому метёт. А мести он два года будет – как раз с него по Титу Ливию начнётся привычка римского сената продлевать испанским наместникам их империум на второй год. Облегчать жизнь представителю соперничающего клана Сципиону Назике нет ни малейшего резона, и это тоже как-то не добавит ему служебного рвения в преддверии передачи полномочий сменщику.
Во-вторых, новый претор набрал себе новую армию, а старую ему предписано отпустить в Италию на дембель, и солдаты Назики об этом, конечно, давно уж в курсе. А им ведь нелегко в то лето пришлось. Хоть и спокойно было в нашей Дальней Испании, да в Ближней неладно было. Катон ведь Сексту Дигитию крупно подосрал. Имея под рукой помимо двух консульских легионов ещё и третий – преторский своего помощника, он и заварил крутую кашу, унизив и оскорбив подвластных иберов срытием городских стен и разоружением, да ещё и развязав войну с кельтиберами. Имея аж три легиона, побеждать было не столь уж трудно, вот он и победил, добычу захватил, триумф справил, а теперь расхлёбывать кому всё то, что он в Испании натворил? Его сменщику, Сексту Дигитию, обыкновенному претору с одним преторским легионом! А ведь в провинции восстали все племена, обиженные перед тем Катоном! Тут бы нововведения эти долбодятловские все на хрен поотменять, да старый порядок восстановить, и наверняка же тогда договорились бы миром. Но сенат в Риме постановил все решения Катона в Испании в силе оставить, и как может претор ослушаться воли сената? Пришлось повоевать, отстаивая этот катоновский маразм. Вроде бы, и не было крупных сражений, но и в мелких стычках Дигитий потерял добрую половину своих солдат. Пришлось Сципиону Назике выступить со своей армией на помощь коллеге в долину Ибера. То ли сам он оказался способнее, то ли солдаты ему достались дисциплинированнее, то ли само его имя роль сыграло, но действовал он не в пример успешнее коллеги. Пять десятков восставших городов сдались ему, не доводя дело до штурма! Но сражаться ведь пришлось и ему, и его солдаты точно так же гибли в боях и выматывались на марше. Победили, закончили войну, вернулись на зимние квартиры, на носу прибытие смены и долгожданный дембель, и тут – снова воевать?!
В-третьих, местным испанским союзникам римлян выслуживаться сейчас перед пропретором смысла тоже особого нет.
