произойдет с Броханом, если ты не отдашь мне ключ, богиня. Тогда я стану твоим худшим ночным кошмаром. Потому что мы нашли способ гарантировать, что никогда больше не умрем, даже после смерти.
Хотя Виолу охватил страх, она постаралась отбросить свои эмоции, хорошие и плохие, и выпрямилась.
— У меня нет ключа, — решительно заявила она. — И никогда не было. Я распустила слух, чтобы Брохан защищал меня от других Отрекшихся.
— Ты лжешь! — закричала другая женщина, и ее глаза загорелись от ярости.
Говоря о других Отрекшихся, они распахнули дверь своей камеры… ту, которая оказалась не заперта. Улыбаясь еще шире, они подошли к Виоле, и каждый сжал ее руку.
— Я даю тебе последнюю возможность сказать, где ты держишь ключ, — сказала Фэрроу. — Отправляйся с Мидианом за ним. Я останусь здесь с Броханом, а Харли разыщет твоего питомца и брата Брохана. Уверена, ты уже догадалась, что он умрут, если ты вернешься без ключа. Поверь мне, богиня. Я все обдумала. Тщательно все спланировала. Твоя единственная надежда — сотрудничество.
Мидиан… Багрянец… наклонился ртом к ее уху.
— Я с нетерпением жду возможности провести время с тобой наедине, богиня.
Вздрогнув, Виола закрыла глаза. Как ей следует поступить? Что она могла сделать? Блефовать? Надеяться, что Мидиан перенесет ее в другое место, оторвать ему голову и надеяться, что кто-то другой перенесет ее в подземелье, молясь, чтобы Брохана не успели убить? Опять же, Фэрроу не знала, что он мог вновь стать Посланником, и теперь убить его гораздо легче.
Это был рискованный план, зависящий от многих условий, но это был план и, возможно, единственная надежда Виолы на победу.
Слезы подступили, когда она вновь сосредоточилась на своем враге. Подождите. Движение слева. Она отошла в сторону, наблюдая, как Принцесса несется по коридору. Никто его больше не заметил, если тело стало туманом.
— Сейчас ты скажешь свой ответ, — рявкнула Фэрроу.
Виола ей ухмыльнулась.
— Мой ответ нет. И вот почему.
Принцесса бросился на другую женщину, вонзив зубы ей в шею. Ее крик, полный шока и боли, оборвался, когда малыш разорвал ей горло. Она выпустила хлыст и упала, корчась и пытаясь вздохнуть.
Мадиан бросился на Принцессу, пытаясь оторвать его от женщины. Виола ударила другого своего охранника в висок. К несчастью для него, на ней было кольцо с пружинящим крючком. Этот крючок вонзился ему в мозг и остался на месте.
Пока он кричал и дергал украшение, которое не мог снять, Виола взмахнула другой рукой, пристегивая браслет и закрепляя звенья на месте. Лезвие пронзило его торс, разрезав его пополам. Но он не умер. Фэрроу не лгала о том, что нашла способ оставаться живым после смерти.
Неважно. Он не смог снова собраться, когда его разрозненные части упали на землю, из-за чего не смог до нее дотянуться. Переходим к следующему! Фэрроу все еще пыталась дышать, клыки Принцессы все еще были глубоко в том, что осталось от ее горла. Брохан использовал свой браслет, чтобы перерезать ее хлыст.
Виола сосредоточилась на Багрняце. Самой большой угрозе для жизней Брохана и Принцессы.
Отрекшийся перестал тянуть и начал наносить удары. Вскрикнув, Виола подскочила к нему и повалила на пол. Она обхватила его за талию. Пока он пытался оттолкнуть ее, она обхватила его бедрами и прижала ладонь к сердцу. Без церемоний оторвала свою духовную руку от физической и погрузилась в него. Способность, которую она не утратила.
Багрянец дернулся, его глаза расширились от боли.
— Что ты делаешь? Прекрати!
— Прекращу… когда закончу. — она вонзила ногти в его духовное сердце и дернула изо всех сил. Ее рука выскользнула из его тела, а пульсирующий шар света остался на ладони. Но затухал.
В этот момент Багрянец замер и затих, уставившись в никуда. Мертв по-настоящему. Слабость, которую Фэрроу не предвидела.
— Ну, ну. Теперь мы знаем. Это работает не хуже огня. — но умер ли он навсегда, или у него вырастет другое духовное сердце? Она решила, что не имело значения. Через час она сожжет и его, чтобы у ее истории был идеальный конец.
— Виола! — паника наполнила голос Брохана.
Она изогнулась и обнаружила, что он частично освободился от пут и… когти со свистом рассекли воздух и полоснули ее по горлу, вызвав агонию. Как и Фэрроу, она не смогла дышать и упала.
Второй Отрекшийся, Харли, полностью восстановился без ее ведома и напал.
Высвободившись Брохан бросился на мужчину. С дикой, беспощадной яростью она врезался в оппонента, разнеся его на куски за наносекунду.
Заметив позади себя выздоровевшую Фэрроу, которая подкрадывалась ближе, чтобы напасть, Виола попыталась подбежать к нему, чтобы предупредить, но у нее не было голоса, и она была слишком далеко. Отрекшаяся добралась до него первой, схватил меч, который он выронил… то самое оружие, которое подарила ему Виола… и замахнулась.
В ней вспыхнула ярость, но сразу же погасла, подавленная шоком. ВИола недоверчиво смотрела, как металл рассекает его шею. Его голова пролетела через весь коридор и ударилась о прутья решетки.
Он был…
Он…
И снова вокруг тела пропала аура.
Нет! Он не мертв. Не может быть. Он исцелиться.
— Ключ, — проскрежетала Фэрроу, направляясь к Виоле. — Отдай его мне.
Ярость вернулась и охватила ее. Это была самая сильная ярость, которую она когда-либо испытывала. Резким толчком Виола покинула свое тело. В форме духа она мгновенно вошла в Фэрроу, захватив власть. Полностью завладела другой женщиной и вырвала у нее бразды правления.
— Что происходит? Что… как?… Отстань от меня, богиня! — Фэрроу перешла от замешательства к изумлению, а затем к гневу, пытаясь взять себя в руки.
Виола боролась за превосходство до самого конца… и победила. Холодная как лед, она заставила Фэрроу обнажить кинжал, висевший у нее на поясе.
Виола не зря считалась богиней загробной жизни.
— Прекрати это! — женщина попыталась обрети контроль над собственным телом.
Она приставила кончик кинжала к сонной артерии и медленно надавила…
— Богиня!
Она слышала Брохана?
Вот! Он жив!
Она поговорит с ним через минуту. Виола начала перепиливать плоть, мышцы и сухожилия. Хотя они с Фэрроу испытывали общую боль, она не останавливалась. Продолжала, пока движение не стало невозможным и голова не отделилась от тела. Затем она вышла из неподвижного тела Фэрроу.
Обезглавленная, и все же Отрекшаяся осталась жива и в сознании, как и было обещано. Она изрыгала проклятия, пока Виола ползла к Брохану…который, в конце концов, так и не пришел в себя. Его голова оставалась неподвижной, а взгляд был устремлен в пустоту.
Н-неважно. Она могла это исправить. Могла. И
