ей не нужно было, она просто собралась и пошла в ту сторону, Сабира шепнула «удачи» и отправилась следом, удерживая брыкающегося Крыса на плече. А я осталась одна. И в растерянности. Потому что до меня только теперь дошла простая истина – я понятия не имела, где жила Шиа Лайхорн!
Спокойствие, только спокойствие. Воспользуемся методом, который так не любят использовать мужчины – спросим дорогу.
И я потопала вперед, надеясь, что встречу прохожего, который смилостивиться над будущей княгиней и укажет ей верное направление.
Солнышко светило, становилось жарковато, а в ботинках противно хлюпала болотная жижа. Высушить их что ли? Я даже остановилась, но потом передумала, решив, что могу и напортачить. Сделала несколько шагов и чуть не навернулась, поскользнувшись в собственном ботинке! Да уж, такое уметь надо. Плюнула на все опасности своего нынешнего магического положения и решила, что лучше полгорода сожгу, но в мокрой обуви больше не шагу не ступлю. Остановилась прямо посреди дороги, благо никого не было, скинула ботинки, немного подумала, какое из осушающих заклинаний тут лучше подойдет, зажмурилась и… исполнила смертельный номер.
Запахло дымом.
Приоткрыла глаза. Странно. Мои ботиночки стоят и никого не трогают. Даже не горят. Попинала их мокрым носком – теплые, вроде сухие. Наклонилась, чтобы поднять, и тут же подскочила, создавая огненный пульсар. А все потому, что нервы мне пора лечить, нервы!
– Здрасьте, госпожа магичка, мяску не желаете?
Худой и длинный, словно березка на ветру, паренек катил перед собой железную тележку, которая и издавала эту смесь запахов дыма и мяса. Ого, да это ж шашлычная на колесах! Конечно, хочу мяса, только придется с этим повременить. Но потом обязательно заставлю Роднеса найти мне такого торговца.
– Попозже, друг, – улыбнулась ему. Уф, хорошо, что меня тут в лицо не знают, я для них пока что просто «магичка». Парень поклонился, подтолкнул свою тележку и собирался уже отчаливать, когда до меня дошло, что это же мой шанс узнать, куда топать и где Лайхорн искать! – Эй, послушай! Я… не знаю твоего имени, – смутилась, потому что было неловко просить за просто так незнакомого мне человека.
– Прас, госпожа магичка, Прас-мясник, – охотно ответил тот.
– Прас… Красивое имя, – улыбаясь, я цапнула ботинки и начала их быстрее одевать. – Слушай, Прас, я тут немного заблудилась, может, поможешь?
– С радостью, госпожа магичка! – воодушевленно воскликнул парень. Даже тележку отпустил.
– Не знаешь ли ты, где живет семья Лайхорн? Понимаю, ты не обязан всех в городе знать, но вдруг…
– Как не знать, госпожа магичка! У Лайхорнов самый вкусный хлеб в городе! А уж булочки! М-м-м-м, пальчики оближешь! Вам, госпожа магичка, нужно идти прямо по Цветочной улице, пока не упретесь в лавку старика Зувена. Вы ее сразу узнаете, он торгует коврами и занавесками. От нее повернете направо. А потом, госпожа магичка, идите на запах сдобы. Там точно не ошибетесь!
– Спасибо.
– Да не за что, госпожа магичка! Хорошего вам дня!
Прас подхватил свою шашлычную и припустил в обратном от нужного мне направления. И хорошо. Если бы я еще раз услышала это его «госпожа магичка», то точно взорвалась. Вот уж не думала, что такое простое выражение будет так раздражать.
Лавку с коврами нашла быстро. Мимо, и правда, пройти было нереально. Кажется, будь такая возможность, ее хозяин всю дорогу бы своими изделиями застелил. Тут уже людей было много, но беспокоить лишними вопросами я никого не хотела. Раз к Лайхорнам отправили по запаху, то, значит, и сама найду их дом без труда.
У трамов я плотно позавтракала, но ароматы, которые понеслись мне навстречу, стоило лишь завернуть за угол, буквально сбивали с ног, заставляя желудок жить своей собственной жизнью. Даже таракашки мои, которые предпочитали прятаться по углам и не отсвечивать, вновь выползли на свет божий, умоляя забыть обо всем и идти к запаху горячего хлеба.
Так что, беленький домик с примыкавшей к нему пекарней я нашла быстро. В саму лавку заходить не стала, но видела, что она полна народу. Не удивительно. Я бы тоже все бросила и туда пошла, если бы не очень важная миссия.
Свернула ко входу в дом, раздумывая, чтобы такое сказать. Не думаю, что Шиа решится сходу выдать Безумного Лага. Он ей, как ни крути, родственник. Впрочем, девчонке и самой пришлось немало пережить, думаю, не откажет в помощи своему любимому преподавателю.
Поднялась вверх по ступенькам и постучала. Дверь открылась, и я замерла, уставившись… Думаю, что чуть повыше пояса. Задрала голову вверх. А нет, чуток ошиблась – в грудь смотрела, не в пупок. А это радует, кстати. Но то, что три богатыря нервно курят в сторонке, это без сомнений.
– Здрасть, – несколько потеряно протянула я. – А Шиа дома?
Я даже в детстве так не трусила, а тут испугалась. Я ее отца раньше не видела, но вот таким вот точно не представляла.
– Дома, – улыбнулся он. – А вы кто? Я дочурку тревожить не хочу, каникулы у нее. Внеплановые.
– Я? Преподаватель. Чиж. Варвара Чиж. Боевая магия. То есть, теория боевой магии, – представила, что было бы, если бы этот человек был магом. Да ему даже заклинаний не нужно, соперники от внешнего вида сами штабелями укладываться будут.
– О, так вы та самая преподавательница! – взмахнул он руками. Я еле в сторону отскочить успела, что, надо сказать, было очень опасным мероприятием. – Конечно, заходите-заходите, – господин Лайхорн посторонился, пропуская меня в дом. – Я сейчас позову ее. Шиа у меня такая умница! Моя жена тоже магом была, вот дочурка по ее стопам и пошла… Шиа! К тебе гости! – заорал он так, что я чуть не оглохла.
– Скажи ему, пусть катится в болото к гоблинам! – раздался отнюдь не милый ответ моей студенточки.
А это уже интересно. Совсем недавно тут любовь-морковь цвела.
– Шиа, это не Ян, – смущенно зыркнул в мою сторону ее отец. – Это госпожа преподаватель…
В глубине дома кто-то громко ойкнул, что-то разбилось, и к нам выскочила Шиа, немного перепуганная и удивленная.
– Профессор Чиж, что вы здесь делаете? Пора возвращаться на учебу? Профессор Мурмираус говорил… То есть, у нас ведь еще три дня, так?
Ого, а каникулы-то уже почти кончились. Конечно, у меня отпуск почти бессрочный, но студентиков одних бросать не следует. Мало ли что им в голову может ударить.
– Я не по поводу учебы, – успокоила ее и тут же ошарашила. – Я по личному вопросу.
– За Клайна я замуж не выйду! – выпалила она.
– Так вы ж уже? – не поняла ее.
– Так же как и вы, – ответила она.
А, ну да,
