задачу. К счастью, танцы здесь были длинные. Немного успокоившийся и осознавший это Артар, вновь приобрел заносчивый вид. И смотрел на меня с легким чувством превосходства.
Ну — ну.
На секунду мы замерли друг против друга, я подняла предусмотрительно опущенные до этого глаза на противника. Артар вздрогнул. Что, не ожидал, что можешь внушить девушке ненависть так быстро?
Видимо переход от любезной светской улыбки, сияющей на моем лице ранее, к неприкрытой антипатии, впечатлил эра.
На породистом лице промелькнуло удивление, но маска спокойствия тут, же вернулась на свое место. Только в глубине глаз зажегся хищный багровый огонек.
Мои руки тут же убрали с плеч, но поздно. Верхние браслеты засияли ярким светом наполненности.
Шагнула назад, демонстрируя незаинтересованность в партнере, он вперед и, отпустив одну руку, обнял меня за талию.
Наивный.
Неужели он такого плохого мнения об учителях Ложи… Еще два браслета на правой руке засветились.
“Да, эр, мне не нужно касаться рукой браслета. Достаточно, что ты касаешься меня”. Сюрприз. Спасибо эр Дюар за уроки.
Ухмыляюсь самой своей стервозной улыбкой.
— Вы можете прекратить это в любой момент, эр. — предлагаю ему сдаться первым.
— Вы очень любезны, эри. Предпочту подождать, кода вы свалитесь к моим ногам от истощения. Это будет красиво. Я в центре парадной залы Ложи в блеске светильников и девушка в черном у моих ног. Многочисленные зрители оценят.
Ну, как знаете, — пожимаю плечами.
— Почему вы отказали Эрдену, эри?
— Асчего вы взяли, что я отказала окончательно? Возможно, просто набиваю себе цену?
Прищурившись, бросаю на него оценивающий взгляд и добавляю, — меня не устраивают условия, а не сама сделка.
Мы кружимся под рваный ритм музыки, замираем причудливой парной статуэткой в нужных местах. Он прекрасный танцор. Ему не составляет труда поддерживать этот разговор, в отличие от меня.
“Видимо, большой опыт сказывается1
Желчные мысли так и лезли в голову при взгляде на этого холеного самодовольного самца. Нельзя отвлекаться!
Сосредоточилась на хвосте Артара. Он искренне вызывал зависть, мои волосы до середины спины, были короче. Хвост же, гордо простирался до середины ягодиц мужчины.
Четыре банта по всей длине. Два средние, не представляют проблем для наполнения. Добраться до них легко. А вот до того, что на кончике и первого, у самой головы, дотянуться мне будет сложно.
Сначала ловим кончик, решила я. Страшно подумать, насколько неприлично выглядел наш танец со стороны.
Ни в одном другом танце не было подобных уклонений, поддержек и наклонов. И таких агрессивных движений как в ритуальном танце.
Правильнее было бы назвать это — ритуальным поединком. Кончик я поймала…
В очередном развороте шикарный хвост, утяжеленный бантами с кристаллами, полетел по предугаданной мной траектории. А я, вместо того, чтобы увернуться от него в очередном па, мысленно содрогаясь, протянула ему навстречу руку.
Хвост обвился вокруг моей руки.
Не весь, всего-то на два оборота, но мне хватило. Не обращая внимания на бешеный взгляд отчетливо побагровевших глаз Артара, скользнула ближе.
— А вы полны сюрпризов, Диаманта, — прошипел мужчина.
Взгляд эра обещал мне медленную и мучительную смерть, возможно удушение этим самым хвостом…
— Это я так стараюсь произвести впечатление, на завидного жениха, — томно шепнула, и прижалась к нему всем телом. Завела вторую руку ему за голову, туда, к затылку, к пустому кристаллу стягивающего волосы в хвост банта. Выглядело это так, как будто бы я склоняю эра, к поцелую. Но мне было уже безразлично мнение окружающих.
Запрокинув голову вверх, наблюдаю, как едва видимое сияние озаряет красноволосую макушку. По губам сама собой ползет насмешливая улыбка. Жесткий короткий поцелуй оказался неожиданностью.
Нет, я понимала, что играю согнем. Но конкретно этот эр не казался способным на такие проявления страсти… публично. А как же репутация непреступного холостяка?
Вырваться из его объятий не получалось, да и рано… мы еще не закончили.
На последнем дыхании, утомленная не столько потерей магической энергии, сколько от нервного напряжения сегодняшнего дня, заполняю оставшиеся храны. Одна рука мягко соскользнула по его левой руке, наполняя браслеты. Второй рукой, нежно провела по его, такому красивому лицу.
А затем, соскользнула, почти стекла с Артара, отдавая остатки силы, просто на всякий случай. Отступила на шаг от мужчины, чуть задержавшего в своей руке кончики моих пальцев. Руки дрогнули и бессильно разжались. А я наслаждалась зрелищем. Зал замер. Эр сверкал и переливался наполненными до краев накопителями.
Девочки оказались правы. Помимо накопителей на руках, хвосте и хранов в узоре на лице, у Артара, были узоры и на ногах. Сквозь тонкую, почти черную материю пробивалось бардовое свечение. ” Штаны с подсветкой’ — не сдержала я смешок. Зал взревел.
Артар смотрел на меня, яростным и одновременно восхищенным взглядом. А меня мало волновали его ощущения в этот момент. Чувство опустошения накрыло меня каменной плитой. Не удивительно, после такого расхода сил. И пустота в сердце — тоже из-за этого. Точно из-за этого.
— Ну что же, я вас недооценил. Вы доказали, что можете стать мне достойной женой.
Отступаю еще на шаг от него. Всматриваюсь в наглые глаза и вскидываю руку в ритуальном жесте претендента.
— Я — Диаманта, дочь черной друзы династии сапфиров из клана корундов. Прошу доступ к кристаллу отбора на турнир Путь Тьмы. — Ты не посмеешь!
— Уже, посмела, — фыркнула, разворачиваясь к нему спиной и задрав подбородок, неторопливо пошла в сторону выхода. С трех сторон из зрительских рядов ко мне, в центр зала поспешили сестры центральной Ложи, что радовало.
Голова кружилась и больше всего я боялась упасть от слабости здесь, в центре пустого пространства. На виду у всех этих людей. Приблизившись, одна из сестер взяла меня под руку, поддерживая. Хоть я и старательно делала вид, что чувствую себя прекрасно.
— Вы нуждаетесь в защите эри? — Да.
— Вы готовы покинуть бал сейчас?
Обвожу зрителей взглядом, как там говорил Артар? “Фиолетовое пятно»? Оно было в наличии.
Чуть в стороне от направления нашего с
