можем и на «ты».
— Тогда прошу всех в первый зал! — С улыбкой возвестил Александр и двинулся вперед, взяв под руки одну из близняшек. Вторая была уже с Соколовым.
Все вместе мы прошли в первый бальный зал, в котором и открывали все Балы Императорского Университета. «Императорский Вальс» традиционно был первым танцем, открывающим бал, за ним уже выступали представители императорского рода.
С Яной мы медленно кружились в хороводе пар, которые не стеснялись выйти на площадку в центре зала первыми.
— Ты ведь не умеешь танцевать, Матвей? — Улыбнулась Яна.
— Не умею. — Честно ответил я.
— Но очень быстро подстраиваешься. Хотя твоя походка напоминает мне скорее звериную, что-то кошачье или… — Задумалась она.
— Волчье. — Улыбнулся я.
— Да, что-то в этом есть. — Улыбнулась она.
Остаток танца мы молча вальсировали по залу, пока трубы не обозначили прибытие представителя императорской династии. Его Императорское Высочество, Великий князь Сибирский Михаил Васильевич вновь открывал бал.
— Его Императорское Высочество, Великий князь Сибирский Михаил Васильевич! — Объявил церемониймейстер.
Великий князь поднялся к трибуне в белоснежном мундире с золотыми аксельбантами. Наград на нем в этот раз не было, лишь вышитый красным золотом феникс на правой стороне груди — знак императорского рода.
— Дамы и господа, я рад вас всех вновь приветствовать в стенах этого прекрасного храма науки и знаний! Сегодня мы празднуем окончание долгой зимы, сегодня ночь равна дню, впереди нас ждет теплое время, а прошедшую зиму мы оставим в памяти. Надеюсь, каждый из вас смог вынести за эту зиму из этих стен и других учебных заведений те знания, опыт и навыки, которые помогут вам в службе на благо ваших семей и Империи. За сим прошу считать Бал Весеннего Равноденствия открытым!
Аплодисменты нескольких сотен преподавателей, студентов и курсантов стали ему ответом.
Мы вновь собрались всей компанией у фуршетного стола.
— И так, дамы и господа, учебный год подходит к концу, осталось всего два месяца. Кто куда отправиться на первую практику? — Саша завязал светский разговор.
Среди благородных считалось особым уровнем доверия к семье или роду, если студент или курсант отправлялся на практику в организации, производства или воинские части, которые имели прямое отношение к императорской фамилии.
— Мы в муниципальное управление столицы отправимся, в юридический отдел. — С гордостью ответила одна из близняшек.
— Да, отец сказал, что, в случае хорошей практики, можем и в дальнейшем практиковаться у них до конца учебы. — Добавила вторая.
— Андрей, а ты? — Саша посмотрел на Соколова.
— Пока не решил — есть два варианта: либо поехать с отцом в дипломатическую поездку, либо отправлюсь к деду в Москву.
— Оба варианта хороши, но с отцом предложение интереснее. — Кивнул Саша.
— Да, но тут одна сложность — нужно отцу показать достойный уровень владения французским. Иначе он меня с собой не возьмет. — Улыбнулся Андрей.
— Тогда нужно немного поднапрячься. — Рассмеялся Кобылин.
— Знаю, вот и стараюсь. — Ответил Андрей и тоже рассмеялся.
— А куда у нас отправиться Матвей? — Спросила, обратившись ко всем, но тут же перевела взгляд на меня Яна.
— Пока не знаю. Хотелось бы остаться в столице, но тут уже как родина прикажет. Лекарей мало — отправят туда, где я буду полезен. — Ответил я.
— Так ты действительно Лекарь⁈ — Удивилась Яна.
— Да, Лекарь. — Пожал я плечами.
— Тогда действительно, возможно, сегодня мы находимся в компании будущего лейб — медика императорской династии. — Кивнула Яна с улыбкой. — А будущий Лекарь не откажется угостить даму бокалом игристого?
— Желание дамы — закон для кавалера. — Ответил я и отправился по залу в поисках официанта.
Официанта я нашел лишь через десять минут. Они как назло словно вымерли все разом. Забрав два бокала игристого, я отправился обратно к столикам для фуршета.
— Я не пойду с тобой танцевать, Дима! Я уже занята! — Услышал я знакомый голос и ускорился.
Рядом с нашей компанией стояла группа из пяти курсантов. Четверо обступили близняшек и Андрея с Сашей, а пятый, в парадном кителе Военной Морской Академии, схватив Яну за локоть, тащил за собой в зону танцев. Судя по красному лицу и легкому алкогольному аромату, он уже успел перебрать с веселыми напитками.
— Да чего ты ломаешься, Яна⁈ — Рыкнул парень на нее.
— Сударь, думаю, дама дала вам точно понять, что не желает с вами танцевать. Извольте откланяться, юноша, не позорьте честь мундира. — Холодным тоном ответил я.
Парень обернулся на меня. Высокий, крепкий, лицо с упрямым прямоугольным подбородком, серые глаза с легким безумным блеском, красноватый оттенок кожи, растрепавшаяся прическа — вид курсанта «навеселе».
— А ты еще кто такой? — Второй рукой курсант схватил меня за воротник.
— Дворянский недоросль Волков Матвей Александрович, к вашим услугам. — Также холодно ответил я, не снимая его руки с манжеты своего пиджака.
— Недоросль, отвали, пока князь тебя с говном не смешал. — Зарычал парень.
— Ты не князь, Дима, ты княжич, и то второй сын. — Огрызнулась Яна, вырывая руку из власти курсанта.
— Либо ты сейчас свалишь, либо я тебя прилюдно мочу пить заставлю, дворянчик. — Зарычал он.
Ну, тут вариантов уже не остается. Уже начинают позорить меня, причем прилюдно. Оба бокала отправляются в лицо курсанту, одна рука бьет по локтевому сгибу, вторая заворачивает руку курсанта в болевом приеме и дергает к лопатке.
Курсант взвыл и упал на колени, а его свора оставила нашу компанию и шагнула ко мне.
— Извинись. — Уже рычу я ему в ухо.
— Да пошел ты на х…!
— Извинись перед Яной за свое поведение. — Повторяю я свое требование и еще сильнее заламываю руку.
— Аааа! Яна, я прошу у тебя прощения!
— Ты довольна принесенными извинениями? — Я поднял взгляд на Хмельницкую.
— Да. — Девушка еще тяжело дышала, но ответила с гордо поднятой головой.
Я отпустил руку парня.
— Ты залетел, парень. — Зарычал курсант, поднимаясь с колен.
— Ой ли, я прям уже обоссаться готов от твоих слов, курсантик. — Глумливо ответил я.
— Дима, не надо! — Один из дружков встал перед пьяным.
— Свалил отсюда. — Снова зарычал курсант, и его друг отошел в сторону, опустив голову.
— Я, княжич Юсупов Дмитрий Александрович, вызываю Вас на дуэль, в случае отказа все присутствующие будут знать, что вы — человек без чести, не достойный дворянского титула. — Проорал курсант.
Блин, ну как так мне может постоянно вести на всевозможный цирк. В прошлый раз секундантом был, в этот раз сам с княжеским родом стокнулся! Музыка оркестра смолкла, и весь зал, в том числе и Великий князь, и преподаватели повернулись на нашу сцену.
— Я, дворянский недоросоль Волков Матвей Александрович принимаю ваш вызов, княжич. И в
