опустошило его резерв почти полностью. Напади на него кто-то сейчас и поражение стало бы неминуемо. Хорошо, что нападать никто не собирался. Наконец пришло время начать тяжелейшую работу по созданию резонанса в защитном заклинании. Отточенными движениями ауры Фараз перемещал в определенной последовательности ману вокруг плетения. Работа была кропотливой и тяжелой, но в отличие от других видов магии прощала ошибки. Активировав энергозатратное и неправильное заклинание, легко можно было умереть. В магии хаоса ошибки всего-то увеличивали время, потраченное ее пользователем. Но Фараз ошибок не допускал и уже через двадцать минут тяжелых усилий защитное заклинание вибрировало и начало разваливаться по швам. Так могло бы продолжаться достаточно долго, а ждать было незачем, поэтому колдун одним точечным воздействием ауры разрушил плетение.
Теперь следовало поторопиться. До этого момента о присутствии вражеского мага никто не подозревал. После уничтожения охранных чар поднимется боевая тревога и с каждой секундой будет увеличиваться риск быть пойманным или убитым. Собственно, тревога уже была поднята, о чем оповещали завывания сирены, и характерные колебания магического фона. Вырвав заклинанием земляного молота дверь из проема, маг вбежал внутрь. Перед ним предстал длинный коридор, уходящий вниз под большим уклоном. Плохо отесанные стены и потолок плавно переходили в идеально гладкий пол. Это говорило о том, что изначально туннель делали обычные люди. Волшебникам было проще сделать ровную поверхность сразу для всех плоскостей. На стенах прохода множились закрытые двери, ведущие, то в отдельные комнаты, то в другие коридоры, оплетающие всю лабораторию плотной паутиной. Новичку легко было потеряться в таком каменном лабиринте. У Фараза, к счастью, был план всего сооружения, и он знал куда ему надо бежать. Повернув несколько раз в одному ему ведомых местах, колдун вбежал в портальную комнату. Ему необходимо было как можно быстрее вывести портал из строя, но не как-нибудь, а одним конкретным способом. На всем объекте было две портальные комнаты, связанные между собой одним источником энергии. Один портал, тот у которого был Фараз, находился у самого входа. Другой же располагался на самых нижних уровнях подземной крепости. Это было грубейшее нарушение техники безопасности. Возможно, лаборатория была построена до того, как соответствующее правило было придумано, возможно имела место экономия средств или простая безалаберность, однако подключение всех порталов к единому источнику маны – это решающий фактор, который убедил Фараза в выборе объекта своей атаки.
Каждое охраняемое магическое сооружение должно иметь как минимум два портала, отдаленных друг от друга. Таким образом, с какой бы стороны не осуществлялось нападение один портал оставался бы в безопасности и мог обеспечить своевременный подход подкрепления. Лет сто назад молодой маг Линус Рашаф изобрел заклинание, с помощью которого можно было имея доступ только к одному порталу, подключенному к общему источнику питания, разрушив его, вывести из строя и остальные порталы. К сожалению, не навсегда, а лишь на короткое время. Но этого времени для профессионала вполне достаточно. Фараз собирался воспользоваться именно этим методом. Правда времени хватало впритык. Небольшая ошибка или заминка, как из портала перед его лицом выйдет десяток боевых магистров, а они-то медлить и ошибаться не будут. Скрутят нарушителя и отправят к дознавателям. Отсчитывая про себя секунды, он быстро составлял заклинание. Конечно, колдун потренировался перед миссией, но все-таки плетение использовалось редко, поэтому приходилось проверять каждый шаг. Счастье, что такие чары вообще проходили в родной академии. Закончив раньше назначенного времени, волшебник окинул сомневающимся взглядом свое творение. Жизнь слишком часто обходилась с ним жестоко, чтобы полагаться на удачу. Не найдя ошибок Фараз быстро наполнил плетение маной и активировал. На физическом плане никаких изменений не произошло. Но способные видеть магию лицезрели полное разрушение структуры одного портала и две волны, устремившиеся, одна ко второму порталу, а другая к источнику маны. Они на некоторое время выведут из строя оба заклинания. Так что у грабителя появится минут пятнадцать на свои преступные дела.
И добытым временем Фараз собирался воспользоваться на полную. Бегом он посещал все комнаты, в которых, согласно сведениям, могли быть нужные ему документы. Часть из них находилась на невероятно дорогих кристаллах памяти. К концу его дикого забега таких набралось шесть штук. Каждый из них содержал информацию тысяч книг. Удачные и неудачные эксперименты, отчеты, гипотезы, схемы заклинаний – все это умещалось в мелких и невзрачных камешках. Остальное покоилось в стопках бумаг, которые магу приходилось теперь нести в руках. Как уже говорилось свободные руки для максимальной эффективности магу особо не нужны, так что ими можно и пожертвовать. На пути встретилось несколько колдунов. Не соперники Фаразу, они все равно бросались в бой, который закономерно проигрывали. Исследователи редко хорошо показывали себя в боях, не хватало практики. Зная куда больше заклинаний, они не имели понятия о стратегии магического боя и терялись перед лицом противника. Грабитель тем не менее оставлял их в живых. В этом не было никакой выгоды, просто так его совесть чувствовала себя куда лучше. Ограбление и убийство – это две совершенно разные вещи. Убийств маг не боялся, но убийства бывают разные. Одно дело при самообороне, из мести или просто убийство мерзких людей, но убийство невиновных, ради сиюминутной выгоды – это Фаразу было не по душе.
Отсчитав время до границы безопасного отхода, колдун побежал в обратную сторону. На его лице было написано сожаление. Он успел посетить разве что половину всех доступных мест. А несколько раз в архивах не оказывалось обещанных данных. Хотя вылазка все равно невероятно успешна. Фараз, конечно, понимал, что ограбление будет успешно только тогда, когда он окажется в безопасности, но не мог избавиться от своей радости. Собственно, поэтому волшебник не расслаблялся и на полной скорости, иногда помогая себе чарами, бежал в сторону выхода. Наконец, вырвавшись в ночную прохладу, он, немедля ни секунды, создал чары левитации и полетел к ближайшему порталу из секретной сети. Пускай чары и оставят яркий магический след, но только так Фараз успеет к пункту назначения.
Летел он в сторону океана. Секретные порталы, рассчитанные на телепортацию из них, а не в них – большая редкость. В отличие от тех врат, через которые появился Фараз, эти должны были иметь доступный для мага вход. Это условие объясняло расположение таких портальных комнат внутри пещер и гротов, где их можно было бы хорошо спрятать. К одному из гротов колдун прямо сейчас спешил на всех порах. Портал там был заранее проверен, подготовлен и ожидал своего хозяина. Когда маг увидел нужный ему грот, то по его подсчетам до прибытия вражеского
