перейдём к осуществлению плана магистра. Рей, начинай.
– Да, Ваше Величество, – произнес мой напарник, поднимаясь с излюбленного дивана. – Начну с того, что герцогство, которое в случае свадьбы виконтессы де Морр и короля де Лупрен перейдет в собственность невесте, практически полностью разрушено. Единственное примечательное, что в нем есть, это почти разрушенный замок на границе с мертвыми землями. Он чем-то напоминает тот, в котором леди де Морр обитает сейчас. Что касается наших разведчиков, посланных Люком в Лупрен, то они вернулись с весьма интересной информацией. Королевство само едва сдерживает участившиеся натиски со стороны мертвых земель. Они несут существенные потери и в скором времени окажутся в очень опасном положении. Естественно, король Хубард скрывает текущую ситуацию от своей знати и от других королевств тоже. На этом все.
– Хмм. Зачем же им понадобилась леди де Морр,– растерянно протянул король, очевидно, как и я не находя ответа на этот вопрос.
– Неизвестно, но о желании короля взять в жены иностранную аристократку знают все. Королевский совет активно поддерживает его в этой идеи, – продолжил Рейнольд.
– Ладно. Рей, отличная работа. Продолжай следить за ситуацией там. Люк, магистр, давайте перейдем к осуществлению вашего плана.
Мы синхронно поднялись со своих мест и отправились в подземелье древнего королевского замка для того, чтобы провести ритуал. Каждый из нас преследовал собственные интересы, но все мы желали лишь одного. Защитить то, что нам любимо и дорого.
Глава 20
Потрясенную тишину, воцарившуюся в комнате, никто не спешил нарушить. Все стремились молча осознать произошедшее в столовой, не спеша делиться своим мнением с остальными. Однако не прошло и пяти минут, как новый резкий звук заставил вздрогнуть даже самых стойких. Я озиралась в поисках его источника. К моему удивлению, Волмета, обращенного в прекрасную мраморную статую, медленно окутывала всё та же дымка за исключением того, что цвет она имела голубой. Неужели это магия портала?!
– Эй, Морринес, можно ли использовать портал без помощи артефакта? – мысленно поинтересовалась я у подозрительно молчащего элементаля.
– Насколько мне известно, это практически невозможно. Столько магической энергии накопить магу или архимагу невозможно, а артефакта, который смог бы вместить в себя такую прорву маны доминантного типа, не существует и никогда не существовало в природе.
– Так это аномалия?
– Еще какая. Впервые за сотни лет наблюдаю подобное, – шокировано протянул замок.
Статуя резко растворилась в воздухе, сопровождаемая громким щелчком. От неожиданности я даже подпрыгнула на стуле. Все присутствующие в столовой высокопоставленные гости отмерли и стали удивленно переглядываться, надеясь, что хоть кто-то сможет объяснить произошедшее. Однако никто из нас не знал, что же именно сейчас произошло и как это вообще возможно. В комнате воцарилась не самая приятная атмосфера. Неловко-мрачную обстановку, повисшую над нами, развеяла цепочка неожиданных событий.
Громкий звук чьего-то голодного желудка эхом разнесся по столовой, заставляя всех (или почти всех) посмотреть в мою сторону. А почему сразу я-то? Или эта песнь голодающего тракторного двигателя действительно исходит от меня? Я прислушалась к голосу собственного организма и поняла, что тоже была бы не против перекусить. Время-то уже вечернее. Однако мой желудок пока еще не дошел до собственного сольного выступления.
– Это не я, – поспешила ответить на единый вопрос во множестве чужих глаз.
– Это у меня, – над большим деревянным столом разнесся незнакомый женский мелодичный голос.
Люк и его отец мгновенно среагировали на произнесенную фразу. Герцог взволнованно вскочил со своего места, с жутким грохотом опрокидывая стул, на котором и сидел все это время. На его обычно собранном и всегда серьёзном лице, теперь царило выражение беспокойства, смешанного с удивлением и радостью. Мой наречённый тоже находился в растерянности. Я проследила за его взглядом и с удивлением обнаружила, что оба мужчины смотрят на внезапно заговорившую спутницу исчезнувшего Волмета. Вот так сюрприз! Насколько мне помнится, это впервые, когда она заговорила при мне.
Однако на этом неожиданные события не закончились. Дверь в столовую резко распахнулась, являя моему и без того удивлённому взору запыхавшегося Ромео. Что он здесь делает? Должен же быть в пещере у Роля.
– Миледи, – с трудом восстанавливая сбитое от быстрого бега дыхание, произнёс он, – там пожаловали работники.
– Работники? Какие ещё работники? – растерянно пролепетала я, глядя в такие же недоумевающие глаза своего молодого дворецкого.
Что-то не припоминаю, чтобы в моём крошечном городке были люди, помимо семьи Вариса, которых бы я наняла на работу. Кто же приехал в моё виконтство так неожиданно? Какая-то мысль, подобно кошке, скребла на краю сознания, напоминаю о чём-то. Вот бы ещё помнить о чём! Со всей этой суматохой из головы повылетали важные и нужные дела.
– Говорят, пришли от графа де Черле, – пояснил Ромео, очевидно, припомнив нашу поездку в Логрэн.
Точно! Как же могла об этом забыть? Ведь мы с графом, вернее будет сказать, с его компанией, заключили договор и по нему именно сегодня, в пятницу, ко мне в замок должны были приехать строители, ремесленники, а также должны были привезти необходимые материалы. Из-за дурацкого восстания герцога это совершенно вылетело из моей головы.
– Прошу прощения, господа, но я вынуждена покинуть вас. Дела требуют моего срочного личного присутствия, – вскакивая со стула и подхватывая длинную юбку платья, второпях протараторила я.
– Мы все понимаем, леди де Морр. Поспешите, а позже я хотел бы переговорить с вами с глазу на глаз, – произнес король, с интересом наблюдая за моими попытками побыстрее покинуть свое место за столом.
Только собиралась ему ответить, как моя извечная неуклюжесть дала о себе знать. Я с грохотом полетела на пол, зацепившись ногой о ножку стула. Да. Так умею только я! Это ж надо было умудриться! Еще и перед самой верхушкой аристократического общества. Эх. Не стать мне грациозным цветком и светской львицей местных дворян.
– Вы не сильно ушиблись? – обеспокоено произнес Люк, помогая мне подняться и окидывая внимательным взглядом с ног до головы.
– Со мной всё в порядке. Благодарю за помощь и ваше беспокойство, —тепло улыбаясь, ответила я ему.
– Миледи, – в комнате появился еще и Варис, – прибыли заказанные вами материалы, а с ними и заграничный архитектор. Он говорит, что заинтересовался вашим проектом по строительству высоких домов с квар-ти-ра-ми для простолюдин. Мне проводить его сюда?
Все взгляды снова были прикованы ко мне. Особенно остро ощущался сверлящий между лопаток дыру взор монарха. Что?
– Не нужно. Тем более о его услугах мы с компанией «Руберия» не договаривались, а значит, мне стоит переговорить с ним отдельно. Я скоро подойду, а пока займись
