class="p1">— Что? Марк, что за бред ты несешь?
— Это правда. Представь себе, Вика. Я вообще не думал, что так бывает. Чтобы девушка горела и пылала, и при этом так сама с собой боролась. Такое впечатление, что у тебя внутри сидят два разных человека: один готов меня проглотить, а второй убить.
Кажется, мое тело с мозгом спорят слишком громко. И отзвуки этого спора явно донеслись до Марка.
— Это не так, Марк! Мне вообще все равно! Я тебя даже не замечаю.
— Правда? — улыбается он. — Врушка! Да ты вся дрожишь и таешь в моих руках, — он впивается губами в мою шею.
— Да пошел ты, наглец! — отталкиваю его двумя руками, вылетаю в коридор, задыхаясь, оправляю одежду и вытягиваю указательный палец, размахивая перед его носом:
— Значит, так, Марк. Ты мне не нравишься от слова "совсем". Мало того, что я тебе не верю, так ты меня еще и физически не привлекаешь. Не знаю, что ты себе там придумал, но ничего между нами нет. Кроме твоих настойчивых попыток меня облапать. Психопат озабоченный! Не буду я за тебя замуж выходить даже фиктивно. Понял?
— Ты совсем дура, что ли? — вдруг взрывается он. — Мы уже отцу сказали. Нужно держаться одной версии. Я тебя только что спас от увольнения. Могла бы спасибо сказать! Даже фиктивно я для тебя лучший вариант.
— Что? Да ты себя в зеркало видел?
— Видел. Поэтому и говорю. Ты должна в церкви свечку поставить за то, что я на тебе женюсь. Я — твой лучший подарок в жизни. Точно, как в песне: "Как же тебе повезло, моя невеста".
Задыхаюсь от бешенства и выдавливаю из себя:
— Да я бы тебя в глаза не видела!
— Ага, эти сказки расскажи кому-нибудь другому! Тебе бы фантастику начать писать. Хотя нет… не выйдет. Фантазии — ноль, и врать ты не умеешь.
— А ты… ты… избалованный барчук! Тупой и самовлюбленный!
— Ах, какое страшное оскорбление! Что-то у тебя красноречие иссякло, — он делает шаг ко мне. — Слов не хватает?
— Не хватает умения качественно бить людей!
— А ты попробуй! — он наклоняется ко мне, подставляя лицо.
— Не хочу руки марать!
— А всё же, — он прижимается ко мне, берет меня за руку и кладет на свою щеку. — Ну же! — в его потрясающе синих глазах пляшут озорные искры.
— Убери от меня свой организм, маньяк подкроватный! Я не буду тебя трогать, потому что сейчас за издевательства над животными можно и срок получить.
— Как говорил Марк Твен: «Никогда не спорьте с идиотами. Вы опуститесь до их уровня, где они задавят вас опытом». Последую-ка его совету и не буду с тобой спорить, Вика!
— Тебя как послать, Марк? Честно или интеллигентно по факсу?
— Милая Вика, из положительных качеств у тебя только «резус-фактор». Но всё равно ты меня забавляешь!
— Если ты ужасно выглядишь, это не значит, что вести себя нужно так же.
— А вот это было обидно, — он отстраняется от меня. — Если бы мне нравилось общаться с суками, я бы завёл собаку.
— Хам!
— Истеричка!
— Насильник!
— Лгунья!
— Властный деспотичный кабачок!
— Что? Это что за чушь? Причем здесь кабачки?
Вот черт! Я проговорилась. Да что ж сегодня за день такой?
— Ненавижу тебя! — шиплю я и бегу к лестнице, потому что сразу несколько гостей отеля выходят из номеров и направляются к лифту.
Не нужно им слышать нашу перепалку.
— Это взаимно, милая! — кричит Марк мне вслед.
Заметив удивленное выражение лица пожилой европейской леди в розовой шляпке, Марк галантно кланяется и говорит по-английски:
— Прошу прощения! Моя невеста в меня так влюблена, что не в силах сдерживаться. Все время ревнует, прилюдно закатывает сцены. Темпераментная девушка. Да и любовь — это страшная сила.
— О, как романтично! — восклицает леди, прижав руки к лицу, и перья на ее розовой шляпке взволнованно раскачиваются. — Как это прекрасно!
— Позвольте проводить вас к лифту? — Марк галантно выставляет локоть. — Надеюсь, вы не станете меня ревновать?
— И не надейтесь, красавчик! Я та еще горячая штучка! Бойтесь меня, юноша! — кокетливо говорит леди, хихикая и вцепляясь в локоть Марка.
Мне нужно отдышаться и всё обдумать. И понять, что, наконец, к чертям происходит! Плотно закрываю дверь кабинета, и, наконец, остаюсь одна. Неужели, действительно, придется выходить замуж за Марка? Пусть фиктивно, но свадьба, кольца и прочая ерунда придают этому спектаклю реалистичности. И главный вопрос: почему Марк так отчаянно пытается меня спасти?
— Кажется, ответ прямо на поверхности. И копать не нужно, — авторитетно заявляет мозг.
— Так, а я же о чем? — немедленно отзывается тело. — Ответ созрел еще задолго до вопроса и сильно выдается вперед. Особенно, когда фермер стоит рядом с нами. По моим прикидкам, он, ответ, то есть, торчит примерно сантиметров на…
Дослушать занимательную арифметику моего тела мы с мозгом не успели. Дверь распахнулась и в кабинет вошел Артем.
— Вика, пойдем со мной. Нам нужно поговорить, но не здесь, — он решительно подходит ко мне и берет за руку.
— Уйди от меня! — выдергиваю руку, — я тебе больше не доверяю! Ты меня специально увез из отеля, потому что хотел подставить!
— Да, виноват. Каюсь! Но повинную голову меч не сечет, — он склоняет передо мной голову и почти утыкается лицом мне в грудь.
Его пышные блондинистые волосы пахнут дорогим шампунем. Отодвигаюсь вместе со стулом и упираюсь в стену.
— Пойдём-ка! — Артем подхватывает меня под руки и поднимает со стула.
— Не могу, нужно работать. Меня чуть не уволили. Хватит, Артем! — тараторю на бегу, потому что он тянет меня за собой по коридору. — И вообще я тебя не простила.
— И ты полностью права, — соглашается он и вталкивает меня в свободный номер люкс.
Плотные шторы в комнате задернуты, и я моргаю, пытаясь привыкнуть к темноте. Артем подходит к окну, распахивает шторы, и я удивленно замираю у двери. Посреди номера, на полу, разложен светло-салатовый ковер, имитирующий траву. На ковре фрукты, шампанское и шоколад. Артем подхватывает меня на руки и усаживает на ковер. Наливает в бокалы шампанское, открывает изящную, в форме сердца, коробочку с шоколадными конфетами и протягивает мне бокал.
— А теперь поговорим, — он опускается на ковер рядом со мной. — Я всё понимаю насчет тебя и Марка. Меня не обмануть: ясно, что это фиктивный брак. Потому что у тебя нет выхода, и ты готова на всё, чтобы сохранить должность и получить долю в отеле. Но ты не должна совершать роковую ошибку. Я знаю своего брата. Ты — нет. Марк потом не отпустит тебя. Все эти разговоры о фиктивном браке —
