присутствием! А также прибыла земная делегация с поздравлениями и подарками.
Услышав новость, гости торопливо расступились, а я будто окаменела.
За Сервианом и приближёнными короля рядом с мистером Ховардом стоял мой муж…
Мой первый муж с Земли.
Эдан Блер.
Глава 31
Муж был бледен и смотрел в пол. Я хотела, чтобы он поднял голову, и страшилась этого. Узоры на мне, что ещё минуту назад казались мне красивыми, сейчас жгли кожу воровским клеймом. Будто свидетельство моего преступления, указывали на измену…
Но я оставалась верна своему мужу, даже если вышла замуж за другого!
«Бред, — простонала про себя. — Не вздумай оправдываться. Эдан первый меня бросил!»
Я цеплялась за злость на мужа, но это не работало. Ведь я понимала, что он сделал это ради нашего мальчика.
«Так и я тоже! И вообще, ты не о том беспокоишься. Надо придумать, как поговорить с Марком наедине. И каким образом убедить его передать на Землю образец шестьсот тринадцать…»
Мучаясь от раздирающих меня мыслей, я пропустила поздравительную речь Сервиана. Да и к выступлению начальника станции прислушивалась невнимательно. Нервно сжимала и разжимала пальцы, кусала губы и посматривала на кота, который важно восседал на специально установленной для него табуретке.
Сейчас мне показалось, что Барсилий — запасной шанс воплотить свой план в жизнь. Кот станет моей палочкой-выручалочкой, если мистер Ховард не согласится на обмен…
А он точно будет против, если узнает, что я хочу передать на Землю и для чего. Я не испытывала иллюзий на этот счёт. Каждый образец с Луниана был на вес бриллиантов. Никто не откажется от биопробы ради жизни одного маленького мальчика.
Я смахнула покатившуюся по щеке слезинку.
— Ты устала, — неожиданно обратился ко мне Такет.
Я растерянно моргнула — какая усталость? Меня до сих пор едва не подбрасывало от переизбытка энергии, который случился после поцелуя.
— Позволь проводить тебя в комнату отдыха, — продолжал иха и поклонился королю: — Надеюсь, вы простите нас, Ваше Величество. Моя хали землянка и не привыкла к таким пышным праздникам.
— Прощу, — иронично прищурился Сервиан. Я видела, что король не поверил ни единому слову, но решил подыграть. — Если твоя хали пообещает мне танец.
— Это большая честь, — ещё ниже склонился Такет.
Выпрямившись, он быстро повёл меня в сторону занавеси, за которой в начале бала я заметила слежку. Но сейчас не думала о том, показалось мне тогда или нет, потому что во все глаза смотрела на Эдана. Мы прошли мимо землянина, но он так и не поднял головы, внимательно изучая разноцветный паркет под ногами.
Считает меня предательницей? Злится, что вышла замуж за иха?..
Будто у меня был выбор!
Я разозлилась ещё сильнее.
Так что в небольшой комнатке, в которой стоял лишь низкий столик, накрытый тёмной тканью, да белел узкий диван, топнула в сердцах:
— Я вовсе не устала!
— Хали моя, — спокойно обратился ко мне Такет и провёл длинными пальцами по рисунку на моём плече. — Это потому, что я рискнул поделиться с тобой магией. Ты снова поразила меня до глубины души. Сначала выдержала Брачную Печать, потом выжила после капли крови дракона, а теперь это… Немыслимо для кассади!
— Значит, ты признаёшь, что я полна сил? — присмирев от его неожиданно пылкого признания, уточнила я. — Тогда зачем ты увёл меня из зала? Или же это из-за…
Оборвала себя на полуфразе, потому как в груди ёкнуло. Я переживала о том, что подумает мой первый муж, а ведь стоило вспомнить, что второй тоже рядом! Да, наш брак фиктивный, но всё же нехорошо было при Такете не отрывать взгляда от Эдана. Иха вряд ли будет ревновать, а вот о своей репутации забеспокоится!
Что, видимо, и случилось. Потому поспешил увести меня.
«Может, стоит извиниться? — Я пытливо всмотрелась в лицо иха, которое снова стало непроницаемым. — Или признаться в том, что собираюсь отдать его одежду землянам? Но как Такет отреагирует на эту новость? Что бы я сама сделала, передай кто-то мою кровь инопланетянам? Разрешила бы неким зелёным человечкам изучать её? Не волновалась бы о возможных последствиях?»
Ответы на эти вопросы были неутешительными. На месте иха я бы переживала, что другая цивилизация отыщет слабости в нашей. Что использует мою кровь во зло. Возможно, подобное уже не раз обсуждалось за дверями спецслужб. Кто бы отказался от прирученной зверушки, способной изрыгать огонь и пересекать безвоздушное пространство? Миллиардеры за такого «питомца» выложили бы всё, что имели…
В конце концов всё, что изобреталось человечеством во благо, использовалось после как смертоносное оружие.
Но я не такая! Я хочу лишь спасти своего сына. Поверит ли мне Такет?
Не знаю почему, но мне казалось, что да. Возможно, потому, что он тоже родитель. А может, виной моей уверенности удивительная магия дракона, струящаяся по моим венам. Или то, как легко иха позволил забрать окровавленную одежду. И не расспрашивал о том бреде, что я несла, будучи без сознания.
Усомнившись во мне при первой встрече, после Такет вёл себя по-другому.
Его отношение изменило то, что я прошла через обряд Брачной Печати. Потому что выжила? Или оттого, что официально стала женой этого невероятного мужчины?
А я? Верю ли я иха? Нет и жду того же в ответ. Выстраиваю между нами ледяную стену. Будто боюсь не того, что он не примет моих объяснений, а…
— Я оставлю тебя ненадолго, — прервал мужчина мои сомнения и, подняв руку, стремительно исчез в воронке портала.
— Стой!.. — метнулась следом, но синий вихрь уже осыпался тающими искрами.
Я осталась одна и недовольно проворчала:
— Только хотела всё рассказать! И куда его понесло? Обещал же быть рядом!
Нервно прошлась до двери и, дёрнув ручку, с удивлением поняла, что заперта. Пугаться не стала — наверняка иха сделал это для моей безопасности. Развернулась и, приблизившись к столику, приподняла ткань накидки. И присвистнула от изумления.
Думала, здесь закуски. Но передо мной серебрились колбы, которые недавно передал мне мистер Ховард. Все три! А ещё смятая записка… Спина похолодела. Та самая, которая была в одном из контейнеров. Я что, не уничтожила её?!
Опустив покрывало, я слабо покачнулась и с размаху уселась на диванчик.
Вот и ответ. Такет знал, что я собиралась предпринять. Для иха не было секретом, чем я здесь занимаюсь. Сначала увидел записку, затем послушал, что я несла в бреду. Сложил два и два… Но почему тогда подыгрывал?
Ясно же! Я ещё не обнаружила похитителя Айка.
Ладонь сама легла на украшение, которое подарил мне иха. Губы сложились в горькую усмешку. Знал, чего я
