безделушку вроде пары серёжек вручу ей с удовольствием.
Нимфа предложила сесть и подалась вперёд.
— По семейным обстоятельствам я не могла сразу оплатить общежитие, а сейчас деньги появились.
— Бывает, — согласилась девушка. — Оплачивать будешь до конца обучения?
— Да.
— Остались самые дешёвые комнаты на втором этаже и элитные на верхнем. Элитные стоят пятнадцать условных золотых в месяц.
Я прикусила губу. Зря сорить деньгами не хотелось, но что-то мне подсказывало, что дешёвка меня не порадует. Как верно заметил Ядодел, чтобы иметь возможность хорошо учиться, нужно организовать быт. Короче, не тот случай, когда нужно экономить.
— Давайте лучшую.
Нимфа посмотрела на меня с удивлением. Дочкой богачей я не выгляжу, а замахиваюсь сразу на сто восемьдесят золотых. Собственно, итоговую цену она мне и озвучила.
— Платить здесь вам?
— Давай.
Я запустила руку в сумку и вывалила на стол первую кучку. Затесавшуюся серебрушку вернула с сумку и начала считать. Нимфа смотрела на меня округлившимися глазами. Вру. Она пялилась не на меня, а не горку монет. Как плохо не знать реальную ценность местной валюты…
— Ой, у тебя тут все подряд. Это же нужно высчитывать, — девушка отмерла, пододвинула к себе листок бумаги, записала «З.Норак» и принялась выбирать из общей кучки «Нораков».
Я не мешала, молча наблюдала, как нимфа сноровисто сортирует монетки, раскладывает их по аккуратным стопочкам, пересчитывает, записывает результат на бумагу.
— Здесь не хватает, — заметила она с такой интонацией, будто извинялась.
Я зачерпнула в сумке ещё монет и насыпала новую горку.
— Никогда не видела столько золотых вживую, — шёпотом призналась она.
— А как же другие расплачивались? — удивилась я.
— Банковскими векселями, разумеется. Примерные расценки известны. Адепты сдают вексель, где значится чуть большая сумма, излишек возвращаем либо тоже векселем, либо монетами. В порту векселя не очень удобны.
— Ясно. Спасибо, что просветили. Я не знала.
Нимфа вопросительно приподняла бровь.
— Я не собиралась поступать в этом году, но обстоятельства…
Девушка кивнула и вновь сосредоточилась на монетах.
— Жить будешь рядом с адептом Вьёрдом Кварцем. Собственно, раньше он один жил на верхнем этаже, сейчас тебя поселим. В стоимость входит уборка, услуги прачечной, дополнительно оплачивать ничего не нужно. Бытовые артефакты тоже выдаются, регулярно проверяются, подзаряжаются. Что ещё? Всё, кажется.
— Абонемент на использование внутренних порталов.
— Тоже лучший? — понимающе улыбнулась нимфа.
— Да. А ещё столовая, библиотека…
Провозились мы с нимфой до самого обеда. Она поколдовала над моим браслетом, сказала, что достаточно приложить его к замку, и браслет сработает как ключ. То же касалось подтверждения права использовать портал: приложил и проходи.
Посмотреть комнату я не успевала. Уточнила, что, если будут вопросы, могу прийти в любое время дня и ночи, засыпала нимфу искренними благодарностями, уже у двери вспомнила, что не спросила самое главное:
— Я же смогу войти в старую комнату и забрать вещи?
— Конечно, но до полуночи.
Хотела спросить, выдадут ли мне пластинку, показывающую точное время, но решила отложить вопрос.
— Приятного аппетита! — крикнула мне вслед нимфа.
В холле я столкнулась Вьёрдом. Парень прищурился и выдал:
— Опаздываешь.
— А вот и нет. Мы теперь соседи, — сходу огорошила его. — С финансовыми трудностями покончено.
— Рад за тебя, — улыбнулся он.
Парень свернул в портальный зал и оглянулся на меня. Я, следуя его примеру, приложила браслет к пластинке у входа, свободно перешагнула невидимую черту и огляделась. В зале располагалось десять арок, в отличии от внешнего портала, выглядевшего, как окно в город, внутренние порталы представляли собой чёрно-серую мутную плёнку, натянутую между столбами.
Вьёрд протянул руку, и плёнка преобразилась в карту академии. Он коснулся прямоугольника, обозначающего столовую. Как бы поаккуратней выяснить, использует ли Вьёрд собственную энергию для активации артефакта или арка реагирует именно на прикосновения? Видимо, выяснять придётся опытным путём.
Карта растворилась, и по ту сторону арки появилась столовая. Вьёрд качнул головой, приглашая идти с ним. Я снова ничего не почувствовала, как из комнаты в комнату перешла.
— Оформляться там, — подсказал Вьёрд.
За столом администратора сидела пышнотелая курчавая женщина лет сорока. К ней я и направилась, мельком заметив, что столики в платном зале, как и в бесплатном одиночные, и к Вьёрду меня точно не посадят. Жаль.
Глава 22
После обеда, мало отличавшегося от бесплатного, я прошла в портальный зал, где меня уже ждал Вьёрд. Я несколько удивилась, хотя помню, что он хотел встретиться после обеда. Парень ничего не говоря, двинулся к порталу, активировал и только когда мы перешли в учебный корпус заговорил:
— Тебе во что бы то ни стало нужно пройти к Кару Ярису. Лучше него самозащите тебя никто не научит.
— Он не возьмёт меня в свою группу, — вздохнула я.
Шла я не ради призрачного шанса поступить, приложу все усилия, но в результат не верю. Мне было интересно поглазеть на то, как будет проходить испытание. Наверное, правильнее заняться отработкой магического зрения, но любопытство взяло верх. Каково же было моё разочарование, когда выяснилось, что магистр собирает всех адептов, желающих у него учиться, перед закрытым полигоном и приглашает строго по одному. У входа на полигон толпились желающие отстреляться первыми. Сидеть в очереди никто не хотел. Я подавила тяжёлый вздох:
— Пойду, пожалуй, вещи перенесу из комнаты.
— Подожди меня.
Вьёрд подхватил меня под руку и решительно пошёл вперёд. Адепты при виде нас почему-то расступались. Никто не заспорил, не возразил, только провожали злыми взглядами.
— Вьёрд?
— Они знают, что я во всём первый. Подожди меня, хорошо?
Отказывать я не стала, да и не успела бы. Магистр объявил о начале испытания, и Вьёрд скрылся на полигоне. За ним закрылась дверь, и повисла напряжённая тишина. Адепты смотрели на меня недобро. Лезть, когда в паре метров от нас находится куратор, поостереглись, напасть решили словесно.
— Варя, верно? — спросил один из них.
Мне вдруг вспомнился Виан, и я повторила его фразу, копируя ледяные интонации:
— Разве я разрешала обращаться ко мне по имени?
— А разе ты можешь запретить? — ухмыльнулась девушка эльфийской наружности, и на её ладони вспыхнула шаровая молния.
Я невольно вздрогнула, глядя на шар, зависший в метре от меня, а девушка рассмеялась:
— Я тренируюсь перед испытанием, Варя. Ты чего? Или даже такая крошка для тебя проблема? Испугалась?
— Варя, покажи нам что-нибудь из своих талантов?
— Или место в рейтинге тебе обеспечил Кварц? Он может позволить себе поделиться жемчужинами.
Слушать о себе гадости неприятно, но выпады сокурсников скорее забавляли, чем обижали. Их мнение обо мне мне не интересно. Я, например, о них вообще не думаю. А ещё я прекрасно
