считали подготовившимся заранее хитрым колдуном. А теперь я темный маг, способный разрывать своих врагов на части по щелчку пальцев. Буквально.
После чего я щелкнул пальцами перед лицом девочки. Лиан на секунду испугалась, но увидев мою улыбку, почти сразу же рассмеялась в ответ.
— Ты не просто хитрый, ты очень хитрый колдун, Feuasadh!
— В этом суть колдовства, — ответил я.
— Я думала, суть колдовства в том, чтобы делать все что пожелаешь, — заметила Лиан.
На пару мгновений я задумался.
— Для большинства, наверное, так оно и есть.
— И для тебя так, Feuasadh?
— Для меня это способ сделать невозможное, — невесело улыбнулся я.
Невозможное. Моя работа, моя седьмая печать…
На платяных рядах я оставил невероятные двадцать серебряных, но мы купили Лиан все что нужно. Пришлось даже за пять медяков заказывать носильщика, чтобы притащил баул с новыми вещами на постоялый двор Борна. Но теперь я могу быть спокоен — в этом году посетить Гирдот мне придется еще только раз, чтобы, как обычно, закупить припасов на зиму. Всем остальным Лиан была обеспечена на год, а то и на два вперед. Если, конечно, эта несносная эльфийка не порвет все вещи в первый же месяц носки. Слыхал, с детьми такое случалось постоянно и бродили они как оборванцы не от нищеты родителей, а из-за того, что сколько им одежды не покупай, она почти мгновенно превращается в лохмотья.
Вот только Лиан обновки волновали слабо. Намного сильнее девочка была рада перочинному ножику с малахитовой рукояткой и собственной кобыле, нежели каким-то нарядам, о чем минимум трижды успела сообщить мне во время примерок. Еще мы заглянули к сапожнику, взяли для Лиан хорошие мягкие сапоги с запасом под рост стопы и несколько пар летних ботинок и сандалий. Правда, чтобы не выпрыгивать из новой обуви на ходу, Лиан пришлось натянуть на ноги сразу три пары чулок, но это были временные неудобства. Уверен, уже к следующей осени эта обувь станет ей впритык.
Еще раз посмотрев на узкую спину девочки, я подумал, что с ней надо больше заниматься. Ела она почти как взрослый мужчина, вот только веса ей это не добавляло, ведь она без конца где-то слонялась и частенько пропускала обед. Сейчас, подросшая и немного откормленная, Лиан выглядела на свои двенадцать, но все еще была тонкой, как струна. А для работы с мечом и саблей нужны мышцы, нужна физическая сила. Не говоря уже о стрельбе из лука, которая требовала очень сильной спины и плеч, если речь шла о виртуозной прицельной, а не тупой залповой стрельбе.
Для роста тела нужно много мяса, но пока из добычи охотникам были доступны только глухари да тетерева, уток и гусей в моей долине не водилось, а поголовье кабана было невелико. Летом пойдут самцы косули и оленя, может, даже, сумеют добыть лося. А вот по осени начнется основная заготовка.
— Так! Давай заглянем на рынок! — скомандовал я Лиан.
— Но я устала… — заныла девочка. Мы и вправду таскались по городу с самого утра, а солнце уже перевалило за полдень.
— Поверь мне, ты первая побежишь, когда узнаешь за чем мы идем.
— И за чем же?
— За снастями.
— За?..
— Тебе нравится рыба?
— Ну конечно!
— Будем ловить. Я тебя научу.
— Ого! Ты будешь ходить со мной на реку⁈
Я прикинул, что пару часов в неделю смогу уделять рыбной ловле, как в старые времена, когда в долине не было поселений. Когда-то я и сам охотился. Правда, с помощью магии и призрачных гончих, но ведь это тоже считается за охоту, да?
— Буду. Одной солониной сыт не будешь, а в ледник мясо в башню не довезешь. Да и нет у меня такого ледника, — честно ответил я девочке.
Дети растут, детей нельзя держать на одном сушеном мясе.
В итоге еще час мы потратили на покупку тонкой лесы из конского волоса, остроги, крючков и сетей. Особенно впечатлила Лиан, конечно же, острога. Не простая деревяшка, которой пользуются селяне, а обитая на зубцах железом, из легкого дерева, это шестифутовое приспособление было несомненной грозой любой рыбы. На сдачу взяли горсть свинцовых грузил.
— Зачем так много? — спросила Лиан, когда я ей объяснил назначение кусочков металла.
— Поверь мне, еще не хватит, сами плавить будем… — загадочно ответил я.
Большие надежды я связывал с ловлей сетью, но вот покупка остроги — отличная идея. Если девочка научится бить рыбу с помощью этого инструмента, я довольно легко смогу обучить ее и основам работы с копьем. Или пойду от обратного — скажу, что для ловли рыбы острогой придется научиться обращению с этим простым, но крайне грозным оружием. Чувствовал ли я себя обманщиком? Самую малость, но Лиан была так упряма, что договориться с ней без лукавства не представлялось возможным.
Довольные, уставшие и очень голодные, мы наконец-то вернулись на постоялый двор, где нас уже ждал Борн. Только был трактирщик чем-то сильно встревожен.
— Борн, скажи, что у тебя все в порядке… — устало протянул я, едва трактирщик попытался открыть рот.
— Господин! Хотел бы, да не могу! — воскликнул мужчина.
А потом сделал то, чего я от него совершенно не ожидал. Рухнул на колени и, склонив голову, продолжил:
— Помогите! Господин! Очень прошу! От всей семьи прошу!
— Борн, не позорься на улице, — сказал я, нехотя поднимая мужчину за локоть. — Ты портишь мою загадочную репутацию.
— Господин!
— Внутрь! Накрой нам с Лиан обед, а там и поговорим. Носильщик мои покупки принес?
— Принес!
— Кобылу привели?
— Так точно, господин!
— Сбруя? Седло? Все на месте?
— Да!
— Щетка?
— На месте, господин!
С каждым вопросом я возвращал Борна на привычную ему территорию. Дела, управление имуществом, выполнение поручений постояльцев. Крепкого и обычно спокойного мужчину сейчас подколачивало, у него что-то стряслось, но еще больше он боялся просить меня о помощи. Особенно, в свете бегства Лиан из-под его надзора и последних событий с солдатами. Но раз уж просит — идти больше не к кому.
— Хорошо. Упакуй все по сумкам, приготовь животных к дороге. Мы после обеда выезжаем.
— Но господин, послушайте!..
— Борн! — чуть рыкнул я на мужчину. — Я дал указания. Я выслушаю тебя за едой. Выполняй!
— Да, господин… — склонил голову трактирщик. — Будет сделано.
Когда нам с Лиан принесли обед, Борн уже успел закончить все дела и маялся за стойкой, ожидая, когда я его позову. Я же спокойно принялся за рагу с цыпленком, запивая все недурственным элем. Моему примеру следовала и Лиан, в следующий раз нормально поедим мы только когда доберемся домой, все же, походные ужины и перекусы
