меня уже не было. Организм преобразился. Наоборот, я чувствовал себя чересчур спокойно и уверенно. Казалось, реши я сейчас пробежать марафон, то с лёгкостью это сделаю. Астин убрал лёд с переносицы и потрогал её пальцами. Кровь вроде бы остановилась. Он несколько раз шмыгнул, проверяя, всё ли в порядке, довольно кивнул головой и налил воды в плошку.
– Теперь я? – осторожно спросила Фанни.
– Да, всё готово.
Девушка заняла приготовленное для обряда место. Ноги она поставила на ширину плеч, а руки развела чуть в стороны, поднимая вверх открытые ладони. Астин усмехнулся при виде позы в форме звезды, но от комментариев воздержался. Тень девушки он обводил не так старательно, как у Бэт. Несколько раз его рука дёргалась, и линия получалась кривой. Он закрашивал широкими жестами разрывы в контуре и двигался дальше. Ближе к концу процедуры он и вовсе прервался, обхватывая голову обеими руками.
– Сейчас закончу, – не дожидаясь наших вопросов, поморщился Астин. – Просто и у меня отнимается сила при проведении этих обрядов. А тут сразу три за вечер.
Размяв шею, парень дорисовал-таки контур и уколол палец Фанни. На этот раз проводить какие-нибудь манипуляции с чужой тенью Астин не стал. Он сделал кое-что другое. Как мне показалось, иглой он уколол свою тень в области шеи… Зачем? В статье было подобное упоминание, но оно было связано с обрядами причинения вреда кому-то. А тут он уколол свою собственную тень… Странно всё это. Фанни не двигалась, как и мы все. Но руками она крутила какие-то фигуры в воздухе. Тень повторяла за ней. Девушка вращала кистями быстрее и быстрее. В какой-то момент Фанни замерла и вслух сказала: «Теперь твоя очередь». Тень застыла, а затем продолжила выписывать восьмерки и круги. Девушка радостно захлопала в ладоши и сошла с места. Вот только тень своей жизнью жить не перестала. Она всё так же выписывала руками завитушки и не желала останавливаться. Грин прочистил горло и постучал себя кулаком по груди, удивлённо вскидывая брови. Напряглась немного и Фанни. Она вернулась на место проведения обряда и заняла изначальную позу звезды. Тень лишь ускорила свои движения. Фанни набрала в лёгкие побольше воздуха и попыталась подстроиться под неё. Получалось у девушки куда как медленнее. Но она не сдавалась. Наконец она нагнала темп тени и вслух попросила ту успокоиться. Та дрогнула, сбиваясь с ритма, и замерла, потеряв самостоятельность. Фанни вытерла пот со лба и повернулась к нам лицом. Из уголка рта девушки стекала тоненькая струйка крови. Она почувствовала это и поспешно вытерла губы ладонью.
– Какой приятный металлический привкус, – не теряя бодрости духа, произнесла Фанни. – Перестаралась я слегка. Но ничего страшного.
– Ты уже уходишь? – лишь Грин обратил внимание на спешно собирающегося Астина.
– Да, пора, дела ещё. Может, в больницу заеду, посмотрю, не сломан ли нос. А время уже позднее. Сами знаете, – выпалил скороговоркой он, шмыгая носом.
– Ого, синяк какой, – Грин показал на огромное фиолетовое пятно чуть ниже шеи Астина. Парень судорожно поправил толстовку, закрывая синяк.
– Подрался с хулиганами, – начиная нервничать, недовольно буркнул он.
– Это ж как подраться надо, чтобы такой синяк поставить?! – не унимался Грин. – Может, тебе какая помощь нужна? Мы с Юджином можем подъехать и разобраться.
Хоккеист не был рад предложению Грина, слушая его последнюю фразу с довольно кислой миной на лице. При этом он с завидной настырностью всё это время пододвигался поближе к Бэт, то и дело что-то шёпотом ей говоря и дотрагиваясь до плеча, но та хмурилась и не желала слушать, сбрасывая его руку с себя.
– Если надо будет – обязательно вам маякну. Я же недалеко тут живу, – он снова указал рукой по направлению, где не было никаких домов. – Бывайте!
Астин зашуршал пакетом и торопливо вышел на улицу. На пороге он третий раз опустошил плошку с водой, протёр её рукавом толстовки и на прощание помахал нам рукой. Закрыв за гостем дверь, Грин протяжно зевнул и похлопал себя по щекам.
– Пожалуй, я последую совету Астина и отправлюсь на боковую. Спать хочется ужасно.
– И я, – поддержал Грина Юджин.
– Ого, какие мы голубки, – не преминула пошутить Фанни. – Давайте-давайте. Набирайтесь сил. Впереди долгий день.
Грин улыбнулся в ответ, Юджин метнул недовольный взгляд, но вступать в перепалку с девушкой они не стали. Прихватив с собой по паре бутылок пива, они поднялись на второй этаж.
– Мы тоже по койкам? – обратилась к нам Фанни.
– Пожалуй, – Бэт пожала плечами и дотронулась до своей ссадины. – Под вечер голова разболелась жутко, а таблетки я с собой не взяла…
– Напряги Юджина. Пусть съездит, – перебила девушку Фанни.
– Ага, его напряжёшь, – буркнула Бэт. – Опять водителю отца наберёт. Он палец о палец не ударит ради меня.
– Так, не будем дальше негативиться, – Фанни прикрыла рот Бэт ладошкой. – Я всё поняла. Но теперь и у нас есть сверхспособности. Мы поставим его на место, – Бэт отрицательно качала головой, не разделяя мнение Фанни. – Давай бутылку вина с собой возьмём. Так лучше спаться будет. А ты, Марч?
– Я? – мысли мигом попрятались в голове. – Ну-у-у… Наверное, выпью чая и тоже спать. Сегодня точно без алкоголя. А то и так было довольно странное видение во время обряда.
Фанни отправилась на лоджию за бутылкой вина. Я подошёл к чайнику и хотел было нажать на кнопку подогрева воды, как тут же одёрнул руку. Железо было горячим!
– Потрогай, Бэт, – позвал я девушку. Она осторожно коснулась чайника. – Горячий?
– Угу. Но мы же не подогревали в нём воду достаточно давно…
– Что тут произошло? – Фанни вернулась с бутылочкой красного и уставилась на нас.
– Ты чайник не ставила на подогрев? – поинтересовался я у неё.
– Нет, – она подошла к нам и прикоснулась к железному боку чайника. – Хм… Ничего не понимаю. Может быть, Грин или Юджин?
– Сомневаюсь, – задумчиво ответил я. – Да и в комнате как-то жарко стало и душно. Не находите? – девушки пару секунд прислушивались к своим внутренним ощущениям, после чего согласно кивнули. – Какая-то чертовщина.
– А это что такое? – Фанни открыла одну из выдвижных полок, в которой располагались столовые приборы, и проворно убрала кисть. Пластмассовые ручки штопора и ножей превратились в расплавленное месиво.
– Как такое может быть? – ничего не понимая, пробормотал я.
Мы все прикоснулись к вилкам и ложкам: они тоже были горячими. Свет в люстре заморгал и сделался неярким. В кране сама собой включилась вода.
– В топку вино, – Фанни убрала бутылку в холодильник и достала виски и пакет яблочного сока. – Наляжем на что-нибудь покрепче.
Наши тени в
