Ограничения в пище и упражнения — краткосрочные преимущества
Хотя женщины откладывают жир легче, чем мужчины, они также используют его интенсивнее, когда требуется энергия. Майкл Дженсен проанализировал уровень трех жирных кислот в крови после ночного голодания. Он заметил, что женщины высвобождают на 40 процентов больше жирных кислот в кровь, чтобы обеспечить энергетические потребности тела. Но в то же самое время женщины способны запасать их обратно в жировой ткани после момента пробуждения куда быстрее. Фактически женщины откладывают в два-три раза больше жира на единицу ткани, чем мужчины. Так что, хотя во время энергетических затрат женщины легче сжигают жир, их организм куда быстрее извлекает из крови жирные кислоты и сохраняет их.
Женщины также сжигают больше жира во время продолжительных упражнений. Похоже, тела женщин сконструированы так, чтобы скорее добираться до жира при нагрузке, в то время как мужчины расходуют больше углеводов и белков. Когда мужчинам во время исследований вводили эстроген, их организм вел себя противоположным образом — снижал метаболизм углеводов и белков во время упражнений и увеличивал использование жира.
Это ведь хорошие новости, верно? Не совсем. Прежде чем отправиться на беговую дорожку, женщинам необходимо знать — у природы есть другой трюк, чтобы помешать им избавиться от жира. После нагрузок они склонны есть больше мужчин. Дженсен говорит: «Мужчины и женщины различным образом реагируют на физическую активность. Мужчины несовершенны в том, что касается компенсации дополнительных калорий, сожженных во время активности, ну а женщины в среднем справляются с этим куда лучше. При равном доступе к щедрому выбору питательных веществ женщины скомпенсируют лучше (съедят больше)». Он называет это базовым, встроенным откликом.
Существует, само собой, биологическое объяснение гиперкомпенсации калорий. Исследователи из Массачусетского университета изучили группу людей с лишним весом — мужчин и женщин, большей частью ведущих сидячий образ жизни. Предложили им четырехдневную программу упражнений, а затем провели анализ крови в поисках изменений, особенно значимых в грелине — гормоне, вызывающем чувство голода. Удалось обнаружить, что, если у мужчин уровень грелина после тренировок не особенно меняется, но у женщин он поднимается почти на треть. И когда исследователи добавили больше пищи к женской диете для компенсации после физической активности, их уровень грелина все равно оставался на 25 процентов выше, чем до начала эксперимента.
«Все выглядит так, что когда уровень затрат энергии на тренировки повышается, женщины начинают есть больше, а мужчины нет, — говорит доктор Джозеф Доннели, изучающий ожирение и воздействие физических упражнений в Университете Канзаса. — В нашем эксперименте, когда представители обеих полов сжигали 400 калорий, никто не ел значительно больше. Но уже при 600 калориях становилось очевидно, что женщины ели больше, а мужчины нет. На более высоких уровнях затрат энергии женщины компенсировали сожженные калории куда активнее». Исследование Доннели приводит к нелогичному выводу: женщины, сжигающие более 400 калорий во время тренировки, могут получить отдачу от дополнительных вложений меньше ожидаемой в связи с растущей потребностью в еде.
Женщины также сталкиваются с еще одним отличием от мужчин, когда дело доходит до эффективности тренировок. Энтони О’Салливан говорит: «Хорошо задокументирован тот факт, что женщины сжигают во время упражнений больше жира, чем мужчины. Вы можете ожидать, что женщины должны более эффективно избавляться от телесного жира, но на самом деле это не так. Все обстоит противоположным образом. Возьмем женщину и мужчину, которые тренируются по одному разу в день: женщина за это время сожжет больше энергии. Но за оставшиеся в сутках 23 часа женщина потеряет пропорционально меньше жира, чем мужчина». Дженсен признает, что масса нежировых тканей у мужчин лучше сжигает калории: «Женщина нормального веса имеет в среднем около 30 процентов жира. Мужчина того же самого роста, веса и возраста будет иметь около 15 процентов жира. И это значит, что он сжигает больше калорий, не делая ничего».
Таким образом, женщины оказываются под воздействием двух факторов: физические нагрузки сильнее стимулируют их аппетит сильнее и их тела более эффективно запасают жир. «Вы не можете рассматривать этот час упражнений отдельно, — говорит О’Салливан. — У женщин больше телесного жира, и они на самом деле используют этот доступный жир, но как только тренировка закончена, они очень быстро включают более эффективные механизмы… аккумуляции жира». Так что в конечном итоге женщины теряют меньше жира во время упражнений, чем можно ожидать.
Это сводит с ума.
Но есть и положительная сторона эффективного запасания жира женщинами. Дженсен объясняет: «В распределении питательных веществ для женщин хорошо то, что оно позволяет им держать липиды в крови на низком уровне. Поэтому у них ниже риск сердечно-сосудистых заболеваний из-за высокого уровня липидов. Так лучше для здоровья. Что нужно сказать мужчинам — да, вы можете быть стройным в молодости, но если начнете с возрастом набирать вес, то будете куда менее здоровым, чем ваша жена с тем же весом, поскольку ее жировая ткань справляется с защитной функцией много лучше, чем мужская».
Так что женский жир на самом деле может продлить жизнь. Наконец-то выгода!
Пол и распределение жира
Пол влияет не только на то, насколько много у нас жира, но и на то, где он находится. Тестостерон и эстроген циркулируют в крови и связывается с жировой тканью. По мере того, как уровень гормонов меняется с возрастом, из-за беременности, упражнений и других событий жизни, наш жир приспосабливается к новому гормональному фону и поселяется в новых местах.
Как могут ожидать женщины, эстроген приводит к тому, что жир появляется на бедрах и ягодицах, создавая грушевидную фигуру, на которую обречены многие дамы, в то время как тестостерон отправляет жир в область живота, и результатом становится типичное мужское брюшко и фигура-яблоко. Генетика также влияет на то, как наше тело взаимодействует с гормонами, и в конечном итоге на то, где мы запасаем жир.
Воздействие половых гормонов на жир столь мощное, что когда мужчинам дают эстроген, как в случае с транссексуалами, то они начинают толстеть, даже если потребление калорий не меняется. Они не только накапливают жир, но накапливают его в тех местах, что свойственны женщинам — на бедрах и ягодицах. Похожий эффект наблюдает и в обратной ситуации: когда женщина меняет пол на мужской и принимает андрогены (мужские гормоны), то теряет жир на ягодицах и бедрах и начинает копить его на животе. Даже небольшое изменение в соотношении гормонов может оказать значительно воздействие на наш жир.
И снова женщины могут получить некое утешение от этого факта гормональной жизни. Висцеральный жир того вида, который образуется у мужчин, более опасен для здоровья, чем подкожный жир женщин на бедрах и ягодицах. Все по той причине, что жир под брюшной стенкой может окружать печень, пищеварительный тракт и прочие внутренние органы и препятствовать их работе. Он также в куда большей степени склонен к воспалению. Женский же жир, залегающий прямо под кожей, просто делает нас… жирными.
