выдало план с головой. Сама знаешь, — скривился блондин и крепче обнял любимую. — К тому же, не удивлюсь, если подобный трюк метаморфы воспримут как оскорбление.
— Да уж… Нам, конечно, нужен отказ от невесты, но от живой, — задумчиво протянула я.
— И без объявления войны с Эрзрэном, — серьёзно заметила Ри и добавила: — И с Хоурнэлем.
Юнсиэль нежно поцеловал избранницу в висок.
Девушка засмущалась и покраснела.
Я отвернулась.
Тоже смутилась. Но кое-кому остроухому не нужно этого знать.
— Остаётся уповать на то, что на отборе соберутся не менее эффектные и привлекательные кандидатки, — выразила общие надежды я, стараясь не смотреть на целующуюся парочку.
И тут краем глаза на фоне разросшегося куста заметила движение. Лёгкое. Практически неуловимое.
Напряглась.
В этой части парка почти никто не бывает. А если и забредает — понимает значение «Полога тишины» и проходит мимо.
Нет, в силе своих чар я не сомневаюсь. И всегда накладываю очень специфические и редкие плетения под заклятие полога. Для надёжности. Но это странно, что я не ощутила колебания плетений…
Может, показалось? Или просто животное какое пошевелило ветки кустарника?
Сделала вид, что смотрю в другую сторону.
Где-то с минуту ничего подозрительного не происходило. Я почти уверилась, что померещилось… Но внезапно смазанный человеческий силуэт неслышно двинулся в противоположную месту наших секретных собраний сторону.
«Юн! У нас нежелательный свидетель. Под неопознанными маскировочными чарами. Будьте осторожны. Я постараюсь поймать», — мысленно сигнализировала эльфу и приказала своей воздушной стихии расставить силки.
«Нужен отвлекающий манёвр. Для надёжности…»
Вот знала, что зря послала эту мысль Лоутсу!
Не успела закончить, как полянку огласил истошный визг. Мой.
С неба дождём начали падать лягушки и жабы.
Они шевелящимися кучами сваливались прямо на меня — на голову, плечи, руки, лицо! — и остервенело прыгали вокруг!
Мерзость! Никого и ничего так не боюсь, как этих тварюшек!
— Лоутс! Су-у-у…щество нехорошее!.. А-а-а!.. Ушастый придурок!.. Твою мать!… А-а-а! Чтоб тебя, идиота, Ри бросила!.. Фу-у-у!.. Гадость!… И ты женился на древней гоблинше! Нет, лучше троллихе!.. По любви! А-а-а! Как же я тебя ненавижу!!! Ду́хов извращенец! — пытаясь увернуться от очередной жабы, проклинала я, стоящего под чарами зонтика в обнимку с испуганной драконессой и нагло ухмыляющегося, изобретателя этого отвратительнейшего заклятия, испортившего мне последние десять лет жизни, и очевидного виновника лягушачьих осадков.
Ведь прекрасно знаю, что это трансфигурированные из водной стихии ушастого лягушки! Что они ненастоящие!
Но всё равно противно и страшно!
А ещё надо не забывать накладывать и обновлять различные связывающие чары на попавшегося в ловушку невидимого шпиона, а то вдруг сбежит… Хотя сейчас он не сопротивляется.
Ещё бы! Такое зрелище!
Жирная жаба упала мне на губы и я, скинув её, принялась вытирать рот и плеваться.
Блондин заржал, а потом заулюлюкал и нагло выдал:
— Видать, не того поцеловала, Эль. Он прекрасным принцем не стал. Хотя, может, это была девочка, а не твой наречённый? — и, мерзко захихикав, произнёс: — Попробуй ещё раз.
И обновил заклятие.
Усилил.
Да так, что на полянке даже темнее стало от лягушачьих туч!
А на траве начали скапливаться жабьи кучи.
Я завизжала ещё громче, на всякий случай прикрывая рот обеими руками.
Отпрыгнула.
Чуть не поскользнулась на склизкой массе…
И одна резвая лягушенция упала мне на грудь и полезла под одежду.
Всё.
Дольше я не выдержала.
Вокруг меня взметнулись все стихии.
Отвратительные магические создания разом развеялись. А под моим тяжёлым взглядом с лица ш-ш-шутника доморощенного сползла победная ухмылочка.
— Н-нет, Эль! Не надо! — жалобно взмолился этот… остроухий экспериментатор. — Прости! Был неправ! Перегнул палку!
Я оскалилась и сотворила своё заклятие. Специально в отместку придуманное и завершённое год назад. По максимуму усилила стихиями.
Шлейф вокруг меня исчез — полностью уйдя в «дело» — а ушастая пакость заверещала не своим голосом, уворачиваясь от десятка роев… бабочек. О да! Самый страшный кошмар Юна — эти милейшие существа! Которых я изучила досконально. Представителей более трёхсот видов. Чтобы у эльфёныша было хоть какое-то разнообразие!
Большие и маленькие, однотонные и многоцветные, пёстрые и пастельных оттенков. И все летят в его объятия!
А Юн орёт, матерится и бегает по полянке, кидаясь пульсарами.
М-м-м, любо дорого посмотреть!
Но дело прежде всего.
Оставив заклятого друга отбиваться от самонаводящихся бабочек, пошла к невидимке, опутанному чарами и пришедшему в себя от увиденного достаточно, чтобы начать освобождаться.
Судя по плетениям, которые незнакомцу не удалось с лёгкостью развеять сразу, можно сделать неутешительные выводы.
— Метаморф, — громко сказала я и наложила ещё одно высшее заклятие удержания, придуманное специально для этой расы. И плевать, что оно их же и используется на их детишках родителями, если мелкие превратились в какую-то ужасную тварюшку, сами испугались и перестали контролировать себя и свою магию и стихию! Зато сил я не пожалела!
Мужчина — судя по оплетённому силуэту,
