— Потому что ты более опытен в подобных делах — ответил мужчина — Смотрел в глаза смерти и знаешь, что может понадобиться в той или иной ситуации. Поверь, так будет лучше для девчонок.
— Ты серьезно?! — уже более спокойно спросил Игнат — Веришь в силу этих демонопоклонников и то, что наш Иван им так нужен? Что они хотят ему отомстить? Да зачем?! Плевать они на него хотели! Им бы задницы свои спасти!
— Жизнь убедительно доказывает, что произойти может все что угодно. Бывший президент республики, думаю, со мной бы согласился. Поэтому сделай, как я прошу — ответил отец тоном не терпящим возражения и тут же добавил — Хотя тоже не думаю, что демонопоклонники явятся в гости к Буранко. Слишком много сил они в последнее время бездарно растратили. Им бы раны зализывать да сидеть тихо, а не лезть на рожон…
Уже ночью, лежа в своей кровати, я анализировал прошедший разговор и вспоминал недавнюю беседу с Агафодором. Что-то не чувствовалось предвзятого отношения к себе от викария. Если бы инквизиторы действительно подозревали меня в связи с демонопоклонниками, то я бы точно это понял или ощутил неладное. Что-что, а интуиция и боевое предчувствие, тщательно выпестованные в сотнях смертельноопасных боев, сумели бы сообщить мне о неладном.
Конечно, интерес со стороны церковников ко мне определенно был. Они точно собирали сведения о моих силах в республике. Однако угрозы в их действиях почему-то не ощущалось.
Кроме того, наши взаимоотношения были взаимовыгодными. Тот же Агафодор грамотно использовал всю передаваемую мной информацию, а также благосклонно принял сведения о роде Гаштольдов и резко возросшей силе его нового главы. Взамен я также получал интересные сведения о предателях и вредителях в рядах новых подчиненных.
«Нет. Все же не думаю, что церковники подозревают меня в связях с демонолюбами. Хотя, с другой стороны, я не чувствовал ложь и в словах Егора Дмитриевича. Не удивлюсь, что между ним и патриархом действительно был разговор по поводу моей персоны, а остальное он просто додумал — пронеслось в голове — Кроме того, не удивлюсь, если Добромысл слил эту информацию намерено, чтобы заинтересовать отца в своей просьбе поискать демонический алтарь. Да и вообще, говорят ли эти поиски о том, что данного артефакта нет в руках носирианских инквизиторов? Нет. Это лишь показывает, что имперцы разными путями его ищут. Могут ли они просто демонстрировать эти поиски заинтересованным лицам? Очень даже возможно. Как показала практика их можно приспособить в хозяйстве».
Мозги кипели, пытаясь разобраться в нюансах произошедшего разговора. И, в конце концов, я пришел к и вовсе невероятной мысли.
«А что если просьба к отцу заняться поиском жертвенного алтаря это намек от церковников мне, что они знают про инфернальный артефакт, находящийся в склепе Морозовых?»
Лишь только придя к такому выводу, я решил, что мозговой штурм подзатянулся и пора наконец ложиться спать, ведь завтра, меня ожидает крайне напряженный день.
«Три часа двадцать семь минут — сокрушенно подумал я — День «Х» уже сегодня. Все! Спать!»
Проснувшись ближе к девяти часам, я почему-то почувствовал себя разбитым и уставшим. Пришлось уже привычно нырять в медитацию и восстанавливаться за счет нее.
«Что-то сегодня не так — пронеслось в голове — А ведь нужно быть огурцом!»
Выйдя из данного состояния где-то через полтора часа, я почувствовал себя отдохнувшим, тут же принял душ, а затем быстро перекусил и попал в цепкие руки парикмахера.
— Ну как ты? — вошел в комнату наставник с чашкой ароматного кофе — Готов к помолвке?
— Сам видишь, что еще нет — ответил я покосившись взглядом на порхающего вокруг меня с ножницами старика — Но уже скоро мастер завершит работу.
— Как-то ты чересчур спокойно ответил — деланно покачал головой Феофан — Неужели не беспокоишься? Ведь сегодня будет сделан серьезный шаг навстречу потере твоей независимости.
— Тебя не понять — хмыкнул я — То ты меня все уговаривал невесту найти, а теперь почему-то отговорить пытаешься.
— Эй! — возмутился Феофан и тут же пошел на попятный — Ты что такое говоришь! Конечно же я сторонник твоего окольцевания! А вопросы свои задаю не просто так. Пытаюсь узнать морально-психологическое состояние ученика.
— Нормально все у меня — ответил я — Ты лучше подготовку Анны с Марией проверь. А то ехать нам до поместья Буранок далековато и нужно, чтобы девушки были готовы к выезду вовремя. Не хочется опаздывать на собственную помолвку.
— Действительно — согласился наставник — лучше пойду их подгоню.
— Феофан Гаврилович — произнес пожилой мужчина, который завершал приведение моей прически в порядок — Я уже скоро заканчиваю работу над головой Ивана Егоровича, а затем уделю внимание вашей прическе и бороде.
— Тогда я быстро — кивнул наставник и насвистывая незамысловатую мелодию направился в комнаты сестер.
Несмотря на мои опасения все Темниковы оказались до жути пунктуальными и к указанному времени были полностью готовы.
— Поехали — сказал я и ближайший охранник поспешил открыть двери лимузина перед Анной и Марией, чьи одетые в вечерние платья фигурки заставляли присутствующих мужчин судорожно сглатывать слюни.
Следом за сестрами в автомобиль забрался и я с Игнатом и Русланом. Отец и Феофан с Резцовым заняли другие автомобили, после чего колонна выдвинулась вперед.
Благодаря родственникам в пути мне было совсем не скучно. Несмотря на довольно длительный период нахождения Темниковых в Заславле общих тем для разговора у нас еще было предостаточно. А всего лишь и нужно было назвать имя кого-нибудь из общих знакомых.
Единственное, что меня постоянно отвлекало, так это легкое напряжение, которое стало усиливаться по мере приближения к поместью Буранок.
«Хорошо еще, что портной сумел сшить костюм, позволяющий незаметно носить мой магический жезл — пронеслась успокаивающая мысль в голове — В случае заварушки у меня в раках появится смертоносное оружие! Пусть только сунутся!»
Возможности нового артефакта, сделанного с помощью Барановской, внушали уважение и привели в восторг не только меня, но и Феофана с Резцовым. К сожалению, в республике не было безопасного места, где можно было бы тайно потренироваться с артефактом в полную силу и провести ряд экспериментов. Поэтому мы решили выждать некоторое время и сделать это после возвращения в империю.
— А тут немало народа собралось — заметил Руслан, когда мы подъехали к поместью — Не думал, что ты здесь так известен. Или все дело в твоей невесте и прибывшие это ее родственники и друзья?
— Иван и Марго, вообще-то, самая популярная пара республики в этом году! — возмутилась Анна столь глупому вопросу — Понятное дело, что у них на помолвке будет много гостей.
— Понятное дело? — уточнил брат — Для кого? Для тебя? А вот я удивлен. Мне казалось, что так много людей принято приглашать уже на свадьбу. А помолвка — это скромное мероприятие, на котором можно просто подарить кольцо будущей жене и все.
